“让老太太挂心了，我们都很好。庄子上在修房舍，祈儿去看热闹了。”
“妹妹安好就好。老太太还说让我早日接妹妹们回京呢。”
“只怕要让表哥多跑一趟了。我们这庄子上的事情还有些没有料理好，现在还走不得。”
“那也成。横竖我要在通州这边多呆一阵子，要统计灾害情况，还要确定人口。对了，妹妹这边可有庄户伤亡？如果有，不妨跟我说一声，我记上一笔，到时候有抚恤金可以拿。还有，我看妹妹的庄子上在修房子，是不是有房子倒塌了？倒了多少房子？我也记一笔。回头上面拨款子下来，我也好为妹妹争取些个。”
林黛玉道：“可是二哥哥，这不大好吧。需要这些银钱的寻常百姓不是更多么？”
“林妹妹放心，旧例上也是这么做的。我出来的时候也问了衙门里的老人了，大家都这么做的。”
什么叫做官官相护，这就叫做官官相护，什么叫做互相勾结，这就叫做互相勾结。有这等大灾的时候，哪怕朝廷对百姓有再多的爱护之情，下面照样有人拿着朝廷的银子做人情。林黛玉有些不忍，可是林招娣却拦住了林黛玉要出口的话。有了事情，贾琏第一个想到她们，这是对方的人情，可是如果林黛玉把话给拦了回去，就是扫了对方的面子了。下次还有事情，人家说不定就不愿意帮你了。
林招娣道：“原来是这样。还好琏二哥哥记得我们，不然我们还真的犯了难了。”
贾琏道：“我知道，妹妹家里接连买了那么多的山地，只怕手里的银子也不够。如今又遇上这样的天灾，还要给下面的庄户们修房子，手里头会紧，那也是极自然的。妹妹放心，上头的物资一旦有眉目了，我第一个帮妹妹争取些。”
“那就有劳表哥了。对了表哥，我在那边的庄子上开了几个窑洞，专门烧些砖石瓦片什么的。如果有需要的话，表哥可以跟附近的百姓们说一声，直接来我们这里取砖石比较方便，还省了路上的时间和运费。”
“那感情好。我们和老任也在发愁呢。这一带被地动毁了房舍的人家也不少，外地运过来的砖石也不多，又贵，用泥土修房子又不安全，被水一泡就完了。要知道，现在的天气可不好，就是砌了泥墙，也干不透，不结实，也危险。妹妹这里既然有窑洞，那就好多了。我这就跟老任他们说去。”
贾琏又说了几句闲话，就起身走了。人家如今也是大忙人，领着皇粮，做着正经的差事呢。
“姐姐，朝廷的赈济银子不多，也一定有更需要这些银钱的人家，我们这样做是不是不大好？”
“妹妹，你要记得，琏表哥也只是我们的表哥，他姓贾，不姓林，不是我们自己家的人。他记得我们，是他念着亲戚的情分，看在去了的母亲的份儿上多照顾我们些。我们要知道人家的好，更不能伤了他的颜面。”
“可是……”
“如果你真的这样过意不去，那将来就多照顾他们些就好，何必现在就扫了琏二哥哥的面子去？”
“我知道了。”
林黛玉的心里很不好受。以前她只接触过内宅的事情吗，以为在贾家看到的已经很黑了，可是却没有想到，这次会看见更加黑暗的一面。偏偏这次她们林家又不是那么占理，让林黛玉非常不好受。
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