鸳鸯带着仅有的几个丫头一面照顾着贾宝玉，一面想办法把日子过下去。
鸳鸯到底知道些事情，也清楚她这样连户籍都没有的还有几分姿色的女孩子，如果出去了，最后的结果绝对是被别人当成逃奴，不是被活活打死，就是进了那种见不得人的地方。所以她不会逃跑。
可惜，像她这样脑袋清楚的女孩子还真是没几个，贾母屋里那么多的丫头，最后就留下了鸳鸯一个大丫头跟两三个粗使的小丫头。
鸳鸯见此，就自己带着人，想办法将贾宝玉弄到了后罩房里，把最后一进通往前面的门给堵了，将前面的屋子连同两边的仆役裙房一起到官牙里立了案，按着屋子租给那些进京赶考的士子们，自己主仆几个走后门。就这样淘弄出一点银钱，加上那庄子上送来的一点口粮，鸳鸯好歹把日子过了下来。
只是原来她觉得下气通粗野，从来不吃的红苕就成了她们主仆几个的主食，至于什么下气通不下气通的，眼下已经不重要了。能吃饱、能活下去已经成了头等重要的事儿。
贾宝玉也真是应了那句话，富贵闲人，一身的病都是闲出来的。原来贾母把他当成了眼珠子，一点子风吹草动就大惊小怪，他的病一点起色都没有。眼下，鸳鸯一个人里里外外都要忙，一到晚上更是倒头就睡，贾宝玉反而看着有点子动静了。
至少，他知道叫姐姐，鸳鸯累极了，睡着以后贾宝玉还知道给鸳鸯盖条被子。
消息传到赵姨娘跟李纨的耳朵里面，她们跟自己的孩子面面相觑，都不知道如何开口。不过，贾宝玉的名声已经坏了，加上贾母成了官奴，贾政又被流放的关系，贾宝玉也好贾环也好贾兰也好，都不能参加科举了。
贾宝玉反正就是那个样子，就是没有这些事儿，他也不可能去科举，所以照旧跟没有断奶的婴儿一样，天天拖着鸳鸯的裙摆过日子。
贾环知道因为祖母跟父亲的缘故，自己与仕途无缘之后，将自己关在屋子里闷了两天，就将自己的那些书籍收了起来，给赵姨娘磕过头以后，就去了外头的铺子给别人做学徒了。日子还是要过的，既然不能科举，他就要想办法另外找一条路来，总不能让自己的母亲跟姐姐养着自己。尤其是自己的姐姐，年纪也不小了，眼看着就要说人家。如果自己不努力一点，岂不是要拖累了姐姐去？
唯有李纨母子至始至终都不肯放下科举的希望。尤其是李纨，在她的眼里，那真是真正的万般皆下品惟有读书高。她不允许贾兰放弃希望，更不允许贾兰放下书本。对于贾兰读书一事，李纨甚至生出了执念，认为总有一天，朝廷会赦免他们的，那个时候贾兰自然就能够参加科举了。如果现在贾兰早早地放弃了，那么等机会来了，贾兰也是抓不住的。
消息传到亲友家里的时候，大家都微微叹息一声。
性格决定命运。
这句话果然没有错。
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