白元通被挤在擂台后角，几个人把他包裹在中间，推推搡搡，旁人不注意看不出有什么不妥。一头戴草帽老者见状，一伸手把他拉到一边，护在身后，一人不服，端着膀子朝老者撞来，老者纹丝不动。那人一个趔趄，险些栽倒，几个人只得作罢，悻悻离去。白元通正要感谢老者，这是人声鼎沸，原来时辰已到，和尚登上擂台，双手一合，宣声佛号，正要开场白，忽然有锣声响起，人们循声望去，只见两班衙役拥着一乘大轿呼喝而来。人们让开一条道，县老爷顺利登上擂台，和尚急忙行礼：“贫僧惭愧，惊动县老爷！”
县老爷道声：“大师不必客气，”双手抱拳朝擂台下团团作揖，高声说道：“各位父老乡亲英雄豪杰，这位大师光临敝境，考量敝境有无能人，敝境怎能让大师失望。本官宣布，不论官民盗匪，男女老幼，谁要是胜得了这位大师，赏银二百两，并赠送本县武状元匾额一副，以示荣耀！”台下顿时欢声雷动，大声叫好。
县太爷让过一旁坐定，和尚抖擞精神，打了一趟拳脚。但见其拳如流星，腿如旋风，腾身如大鹏展翅，落地如苍鹰扑兔，收势时面不改色心不跳，朝抬下喝道：“谁敢上台会俺和尚！”耀武扬威，不可一世。
台下群情激奋，一连几个功夫好手上台挑战，全部被打下擂台，和尚哈哈大笑道：“想不到荆楚大地全是泛泛之辈，有点本事的，又做缩头乌龟，谁来会俺！”连喊三遍，话未落尽，只听台下一声断喝：“呔，和尚不要张狂，俺来会你！”
一人跳上擂台，光着膀子，浑身乌黑油亮，象尊铁塔黑金刚，正是土坯王石智勇。他手指和尚喝道：“好你个和尚，不在庙里吃斋念佛，到此显什么威风，逞什么能，找打！”话音未落手已出，不管三七二十一，四七二十八，一双大手掌朝和尚两肋插下去。土坯王比和尚高出半头，和尚有艺在身虽然不惧，但见土坯王来势汹汹，已起戒心，小心翼翼，见招拆招。这一小心便失了先机，处于被动地位，俗话说水至清则无鱼，人太慎则无智，见招拆招也得有招可见才能拆解，土坯王那是打土坯手法和尚哪里料得着，何况土坯王用着手法打人比打土坯轻松得多，容易得很。头也不要那么低，腰也不用那么弯，手法快得不得了，全是虚招儿，不指望打到和尚，意在扰乱和尚心神，只为最后那一下子，因此和尚始终慢了半拍。和尚见土坯王双手插来，料想让他插着不挖肚掏心也得皮开肉绽，急忙后退一步，同时双手向内去格土坯王双掌。不料土坯王双掌未插老又一翻反格和尚手腕，并借势双掌抱拳朝和尚裤裆一揣，这原是打土坯使熟了的招式，这时使将起来，如同儿戏，招式使到半途即变，没法形容的快，和尚只得又退一步，同时起右膝将土坯王双拳磕起，这时和尚已重心不稳，土坯王双掌急扇和尚面门，和尚手忙脚乱，连连后退。说时迟那时快，土坯王抢进和尚怀里，尽力胡乱一拱，和尚双手乱抓，拿捏不住和尚臂膀，栽下擂台。台下欢声雷动，土坯王乡亲纷纷涌上擂台给土坯王穿上衣服，抬起来庆贺胜利，县太爷则站起来，走到擂台边，查看台下情况。
擂台下和尚看看双手，一手油让他愤怒得哑然失声，他手指土坯王，欲上擂台再战，戴草帽老者上前一步阻挡到：“大师息怒！”和尚看是老者，二话不说，一拳直捣老者面门，老者一抬手抓住和尚手腕，和尚左拳又起，又给老者抓住，和尚急起脚，不想老者腿先起，直插和尚裆部，硬生生将和尚定住，和尚挣了几挣，哪里动得分毫，羞急加愤怒，和尚直抓狂。“山外有山，天外有天，大师何必动怒！”老者言毕松手放开和尚，和尚羞愤之极，恨不得有个地缝钻将进去，大叫着落荒而逃，状似疯癫。
老者怕和尚发疯，急忙追赶，轻轻巧巧赶上，与和尚跑了个并驾齐驱，真如闲庭信步，如影随形，和尚怎么着都摆脱不了，老者边跑边安慰和尚道：“胜负兵家常事，大师何必拘于一时得失，大师若看得起俺老汉，五年后今天田镇不见不散，俺乃田镇铁匠，姓段名鸣，段鸣是也！”说完停下脚步，放和尚逃去。真是大好人，给人留念想，有念想就不得失心疯，因为报仇还有机会，和尚果然没得失心疯，重整旗鼓，五年后又上田镇找回面子。
这段鸣不是别人，正是这场擂台战始作俑者。三年前，段鸣上城做买卖，捎带一担核桃在城隍庙集市上卖，得钱作卖铁之资，凑巧和尚也逛集市，他逛集市不买东西，双眼专注大姑娘小媳妇身上乱瞄，被段鸣无意间撞破，段鸣心里奇怪：“这和尚不买东西，转瞄大姑娘小媳妇，作什么怪？”心里想着，看和尚眼神也就怪怪的，盯着和尚不放。就这样，一个看大姑娘小媳妇，一个看和尚，看着看着就对上了眼。这不怪段鸣，毕竟撞破别人隐私于自己面子上也不好意思，难为情！怪就怪和尚做贼心虚，贼眼太快，段鸣想躲都来不及了，二人一对上眼，竟各不相让起来，弄成个王八瞪绿豆，针尖对麦芒，和尚色心被人家窥破，既委屈又着恼，委屈
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