添罢茶，秦方辞修长挺拔的身姿便闲闲往书桌边上一靠，葱白的手指轻叩着桌沿，另一手似笑非笑地将茶推至我眼前，道：“夫人请慢用。”
我端起来小小喝了一口，瞅了他一眼，道：“这雨前翠可是贡茶，难得我们家也有贡茶。”
秦方辞挑挑眉，托着腮，一副十足的纨绔玩味，缓缓道：“有钱能使鬼推磨，什么茶买不来。”他转身去为我点了白芷香，在书房里随意转了转，取了一本书翻着便走了出去。走到门口之际，他似想起了什么又退回来，笑眼如星曜半闪耀，“夫人别忙太晚，为夫在房里等你。”
等到秦方辞从外帮我关上书房门走远了，我才取出白日里他送我的紫檀弓，爱不释手地把玩着。
忽而窗户里漏进一丝风，微微开了些。外头有蕴秋道：“夫人，您家的王婶儿过来了。”
我道：“让她进来书房吧。”
熟悉的一张脸，规规矩矩地进了书房，王婶儿穿了一身黑衣，站在明亮的书房里尤为醒目。她手往面皮的边缘轮廓摸了摸，旋即撕下了一张人皮面具，露出原本的一张清秀淡漠的脸，抱拳揖道：“宗主。”
我将紫檀弓展开，手指轻触弓弦，道：“是姑爷叫你过来的？”
天澜道：“是，姑爷说宗主找属下。”
秦方辞他真是……什么都了如指掌。
我问：“这两天阿爹和叶晓怎么样，还有汤圆。”
天澜细细道来：“老爷很好，二小姐和汤圆的伤也都在复原。只是汤圆身上伤痕太多，遭破了相，最近略惆怅。还有……宗主回来后的第二天，虽然大祁国皇帝没亲自到叶家，但却送了很多补品去。”
“他动作还挺快。”只是这个时候叶晓对长瑾还有怨恨，想必裴子闫也不会有大动作主动接近叶晓讨个不愉快。
裴子闫，不愧是一国之君。他当得起这个角色并当之无愧。在阴谋算计和江山野心面前，所有的情谊都会过如眼云烟。更何况我与他，也早已经无情谊可言，剩下的便只有阴谋算计了。但若是他算计到了我们叶家，我便不会退让一步。
“宗主……”她抬起眼看着我，“宗主作何打算，总不能让大祁国的皇帝公主欺负到了头上。”
“我找你来，正是为了此事。而长瑾，目测她下半辈子都得为做过的事而不得安宁。”我道，“听说新凉将有使节来访大祁，不妨你去联络联络。”
天澜问：“请问宗主以何缘由？”
我想了想，思忖着道：“我还听说新凉有个三皇子，早年得过小儿麻痹症病魔缠身又颇有些残疾，至今未婚配，只因其病况不知何时就会撒手人寰了。我觉得大祁国的长瑾嫁过去，应该相当合衬。还能冲冲喜。”
天澜愣了愣，道：“宗主的意思是……说服新凉向大祁国请求联姻？”
“北遥秘军消匿踪迹十三年，如今是时候该出来透透气。裴子闫那边，且看他如何走下一步。倘若他开始接近叶晓，便是已经查清楚了叶晓的身份。我们也要早些做准备。”
“属下知道该怎么做了。”
我摆摆手，“你早些回去。下次有事，直接到书房里来便可。”
院中，虫鸣蛙叫，清风簌簌。一轮皎洁的月色，在廊檐下投了一片黯淡的阴影。我回到卧房时，秦方辞正半靠在床上，闲散地翻着书页。他抬起眼帘来，眸光比月色明暖，唇畔噙着一抹淡淡的笑意，道：“回来了，快过来。”
歇了几日后，秦方辞如往常，卯时便要起身去早朝，早朝以后回来用罢早膳而后去吏部办公。
偶尔我与蕴秋得空上街路过吏部时，便要进去吏部坐一坐。
盛夏酷暑，白日里阳光焦灼地烘下来，就似一个蒸笼一般，似要将人蒸熟了不罢休。而每每我去吏部一坐下，不多久总会有一碗冰镇莲子羹送到我面前。
我搅着小匙，蓦地忆起去年今时我还在太史院时，每日下午墨黎便会准时送了一碗冰镇莲子羹给我，味道与眼下所尝的，相差无几。
彼时秦方辞坐在书桌前，手执墨笔慢条斯理地书写，还不忘问上一句：“莲子羹，够爽口么？太冰吃了不好，我让人晾了一会儿。”见我不吭声，他便顿了顿，一双眼移了过来，“嗯？”
我沉吟了下，笑问：“去年，每天让墨黎给我送莲子羹的人，是你吧？”
秦方辞微微一笑：“未雨绸缪。”
这日他办完公以后，携我出了吏部，一起去看阿爹和叶晓。走到允通巷子尾了，再也没见到汤圆如以往那般欢实地跑出来冲我们摇着尾巴。
叶晓的伤基本上好得差不多了，只是背上的鞭痕可能一时半会儿消不了。
听说汤圆独自在后院一个不起眼的角落里闷着，成日与树影下的阳光和虫草为伴，连平素最喜欢的锦鸡去找它作伴它也爱理不理。
我拎了两条小鱼，让王婶儿煮了汤给汤圆拌饭吃。秦方辞和阿爹闲聊时，我便与叶晓一起踱去后院。
远远儿便瞅见树脚下横着一团白棉花。
它定是听见了我俩的脚步声，毛耳朵动了动，随后竟将脑袋埋进了两只前爪间，形容十分的落寞寂寥。
这是一条爱臭美的狗。
我与叶晓蹲在汤圆身边，伸手摸摸它的头，道：“叶汤圆，几日不见，你苗条了。”
汤圆闷了闷，不吭声。
“你要时刻记住你是条公狗，公狗是不应该像你这么娘这么爱美的。”我又道，汤
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