卫成和栓子一起忙乎了几天，在县衙后面不远的地方，买了三间草房，之所以买这个，是因为房子带的宅基地够大，完全可以起一个像样点的大院。
从那天起，俩人一个组织人工平整地基，一个四处奔波购买材料，雇佣人手。
而西远西韦加上师爷，三个人通过民间走访，也差不多把情况摸了个一清二楚。
这天，他们回来的时候行经距安庆城四十许里的赵家沟。
赵家沟整个村子处于一个缓坡地带，几十户人家，大多姓赵。
天气还早，田里三三两两的村民有的在平整土地，有的在给地起垄，一条乡间土路坑坑洼洼，延伸向远方，风吹过，尘土伴着去年秋天留下的枯枝败叶迎面而来，躲都躲不掉。
偶尔的，有老人孩子手提柳条篮子，从刚刚显出绿意的沟坎垄亩间寻找可以裹腹的山野菜。
现在正是青黄不接的时候，有那存粮少的人家，开始断炊了。挖得的野菜可不是为了享受纯天然绿色食品，而是为了充饥活命，挨过这段艰难岁月。
起目远望，北地特有的黑土地，到了安庆这里，仿佛被覆上一层薄霜，那是盐碱地特有的样子。
尽管有人们在这片土地上劳作耕耘，可是，却没有生机，怎么看都透着荒凉。
“缺德带冒烟的小兔崽子，良心都叫狗给吃了。唉，人啊岁数一大，谁都能欺负糊弄……”几个人累了，坐在一处柳树下歇息，旁边田里，一个老汉一边捡拾地里四处散落的柴禾，一边嘴里嘟嘟囔囔。
“老人家，怎么都春天了，才收拾柴禾啊？”西韦大声跟老人打招呼。不怪他问，北地人习惯秋天收粮食完毕，就将地里的柴禾都弄回去，码成垛，做为一年的烧柴，像老汉这样春天还弄柴禾的很少。
“别提了，一提我就生气。”老汉听见西韦跟他说话，一边把捡到一起的柴禾捆扎好，一边回到，“我啊，家里田少，儿子嫌光种田吃不饱饭，就到外地给人扛活去了，去年秋天，正好赶个秋涝，收秋的时候，刚把粮食收到家，我就生病了。”
老人说着，把几捆柴禾拿到柳树附近放好，估计是打算一会儿背回家。
“老人家，歇息一会儿吧。”西远把手里的干粮拿了一个递给老汉，他们走了几个村子，有些饿了，吃些干粮垫补垫补。
“不要不要，我不饿，你们吃吧。”老汉连连推辞，粮食可是金贵东西，尤其在这个季节。
“您拿着，我们这还有。”西远硬塞到老汉手里。老汉掰了一角，放到嘴里，剩下的拿了半晌，还是没有舍得吃，放到了怀里，估计是留给家里的老伴或者孩子。要知道，白面干粮，他们家过年都舍不得吃。
“对了，老人家，刚才您说去年秋天收秋，您生病了？”西韦想起前茬，问道。
“可不嘛，这人啊，啥样都有，你看我和你们不认不识的，还能分我份白面干粮，可我那黑心的侄子！”老汉越说越生气，胡子一撅一撅的，让西家哥俩不禁想起爷爷，老人家生气的情形，也是这样。
“您侄子？”师爷喝了口水，接过话茬问老汉。
“我那侄子，说是帮我把地里没收完的柴禾弄回去，我当时还想啊，儿子没在身边，有个本家侄子也行啊，是个依靠。看见收回去的柴禾没有每年的多，也没多想。”
“谁想到，今年春天雪化了，我来整地，才看见，地里散掉了挺多柴禾。我一想，不对啊，我当时捆的规规整整，咋造成这个熊样啊？后来，跟附近地里的人一打听，人家都说我那个没良心的侄子，把我那些柴禾大捆改成小捆，凑够数给我弄回去，剩下的弄他自个儿家去了！这些是当时忙忙叨叨没顾得上，掉的，唉！村里好多人都知道，就我蒙在鼓里，你们说说，这个黑心肝儿的，我问他，他还不承认！”老汉越说越生气，声音都有些发颤了。
“老人家，别生气别生气，一点柴禾，犯不上，气病了就遭了。”西远几个忙劝解老人。
“我知道。一点柴禾的确不值当，就是心里不舒坦，你说，他要是缺了，问我要，我也不是不能给，怎么非得做这些下作事啊？”老汉越说越难过，“这人啊，年纪大了，身边要是没有个直近的人帮衬，谁都欺负，我们村东头那个老张头不就也是嘛，老江家东子，前些天说要垒墙，跟老张头借了一把锹，回头还回来的锹就不是人家原来的了，给掉包了，老张头怎么跟他掰扯都不承认，你说说，哪有这么办事的？这就是瞅着我们岁数大了，好欺负，唉！”
老汉说话这么一会儿，叹了好几口气。叹完气，起身把捆好的柴禾背到背上，西韦几个急忙帮着老人家。
“黑心肝的。人生莫受老来贫，唉！”背好柴禾，老人家佝偻着身子，跟几个人道了谢，渐渐走远了。
望着老汉的背影，一行人都沉默了。如果说对于安庆这片土地的贫穷，大家原来只是有个抽象的概念，如今，通过老汉叙述的两件事，却有了切身体会，得什么样的生活境况，才使得人们为了几捆柴禾，一把锹镐这些蝇头小利，而费尽心机算计钻营？
所谓的仓廪实而知礼节，这里的人这样，除本身品行是一个因素，另外一个重要的，还不是日子过于贫寒闹得。
就像他们莲花村，最初的时候，不也曾经为了一只鸡两只鹅的斤斤计较过。
“哥，如果不能让安庆在我手底下变个样
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