初八这天，随着远嫁济南的舒婳带着夫婿从山东回到娘家，舒家大房二房的所有子孙算是全部到齐了。
到中午，二个儿子，二个媳妇，六个孙子，九个孙女，再加孙女婿二名，孙媳妇一个，加起来二十几口人，全挤在老太太屋子里。
晚辈们便送上各自的寿礼。舒家大老爷是尊在普济寺开过光的玉佛；舒家二老爷送的是串千年寒玉制的佛珠。
舒潼亲手做了件大红织龟背如意团花的锦开氅。
斜眼一瞧，见舒沣送的是副双面绣的寿字屏风面，脸上便有些得色；
再一瞅，舒沫送的，竟然是一本手抄的佛经，简直就想笑了。
这么抠门，老太太能喜欢才是笑话！
老太太笑得见牙不见眼，乐呵呵的一一收下，各个都夸了一遍，每人赏个荷包，里面装满了金瓜子。
晚饭就在老太太屋里，摆了三桌，老太太和两个儿子一桌，其他孙子辈男女各一桌，中间用屏风隔开。
李氏，柳氏，外加长孙媳妇孟氏，三个在老太太后面立规矩。
姨娘们连立规矩的资格都没有，各自安静地呆在自己房里，隔绝在这片热闹之外。
李氏，柳氏，孟氏替老太太和两位老爷布了菜，老太太便开了口：“今儿大喜，大家难得聚在一起，你们也坐下吃吧。”
李氏，柳氏，孟氏才敢入席。
用过午饭，管家就不断来报，那些远房的亲戚陆续进门。
男客送到前院，由舒家大二两位老爷接待；女宾则送到后宅，李氏，柳氏分别招呼。
因明日就是正日子，大老爷请了长生班的过来唱戏，晌午刚过畅春园里就忙碌起来。
杂役，工匠穿梭往来。叮叮当当声，不绝于耳。
便是芳菲阁里也没一刻安生，各处都拨了粗使婆子过来，归宋婶统一调配。
从晌午开始，就往各处搬运鲜花，盆栽，把舒府装点得春意盎然，热闹喜庆。
畅春园连着老太太的屋子，与其他各处隔了院墙，到底也是内宅。
突然多了这许多陌生男人走动，内宅里又住着这么多的娇客，年轻媳妇，防卫上自然更要隔外小心谨慎。
舒家大老爷特地从庄子里抽了二十几个粗壮的婆子过来，守住了畅春园通往内宅的角门，又排了班，在墙根下来回巡视。
谁要是敢探头探脑，也不必问理由，立刻绑了去见官。
这些，自然有舒家大老爷操心，各位小姐少爷自是不管。
只管乘了这个机会，结了伴到处玩耍，嬉闹。
舒沫却不与他们一起，吃过午饭就早早地回了房。
吩咐关了院门，拘了众人在院子里呆着，不许乱跑，就怕惹出什么事来。
五点钟，天还没亮，立夏就服侍着舒沫梳洗，穿上簇新的衣裳出门。半路上遇着舒沣，结伴往老太太房里去。
舒潼和舒沁到得最早，几个人见了面，也不敢大声喧哗，只相视一笑，算是打过招呼。
紧接着，舒浅和舒淅都来了。大家只在院子外面静静地候着。
再过一会，舒嫱，舒婳携着各自的夫婿也来了。
婆子开了门，把一众小姐姑爷迎进门，在抄手游廊下候着。
六点差一刻，几位少爷也陆续到来，院子里看着便热闹了起来。
六点，舒元玮带着柳氏，舒元琛带着李氏都来了。
锦屏在一旁亲自递垫子，舒元玮先跪下去叩头：“祝娘福如东海，寿比南山~”
接着是舒无琛，再就是柳氏和李氏；再接着是嫡长孙舒涛开始，领着一帮孙字辈的给老太太叩首。一直到九姑娘舒淅叩完三个响头，从垫子上站起来，这一轮仪式才算折腾完。
到七点在花厅开席，加上昨日早到的远房亲戚，摆了五桌。
八点半，老太太被侍候着净的手脸，换了簇新的朱红色的五福捧寿小袄，暗红色六幅裙，头发梳得一丝不乱，珠环翠绕，端坐在正堂，看起来慈眉善目，一团喜气。
少爷和两位姑爷被打发到前厅帮着接待宾客，学着交际往来。
小姐们在偏厅聚着，因今日宾客众多，也不能乱跑，摆了瓜子点心，捧着茶，叽叽喳喳聊天。
谈的不外乎是针线，女红，诗词，字画这些言不及义的东西。
舒婳，舒嫱，舒沁这三个成了亲，自然不好与未出阁的妹妹们混在一起，说话的内容也大不一样。
因李氏和柳氏索来面和心不和，舒婳和舒嫱便也一直在暗中较劲。
大到夫家条件，小到衣服首饰都要拿出来说叨说叨，每回见了面，都要闹得不欢而散。
“大姐，听说大姐夫又进了一阶？”舒沁只拣好听的说。
“嗯~”舒嫱轻轻睨了舒婳一眼，故做矜持：“上个月刚升了给事中，只是个七品，也不是什么大官。”
舒嫱嫁的是内阁大学士龚士元的嫡长子，任职礼部。
谁都知道，六科给事中品级虽低，权力却极大，可以直接上达天听。
龚成东年纪轻轻，能坐到这样的要职，其前途必然不可限量。
舒婳面上带笑，并不接她的茬，句句话不离自己的宝贝儿子：怎样聪明，怎样活泼，公婆看得比眼珠子还金贵，非得满了七岁才肯带出门等等。
末了，仿佛漫不经心地问一句：“大姐，怎么也不把外甥女带回来给外祖母贺寿？”
谁都晓得，舒嫱成亲七年，接连生了三个都是闺女。
这话就象刀子似地直戳到她心里，当下手帕
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