西侧暖阁里，乾隆凝注着窗外的蒙蒙烟雨，脸色有些阴晴不定。
“虽是早产，但听他们说长得却是很好，就是云儿憔悴得不成样了。他们生怕会出什么事，直求我在皇帝跟前帮云儿说个情，我告诉他们这事我插不上手，得先禀过了皇帝再说，又叫他们回去了。”太后从软榻上站起来，走到乾隆身后，缓缓道：“照理这事我是不好再说什么的，云儿她自作自受倒也不可怜，只是那孩子却是咱皇家的血脉，终是不能让人轻贱了，皇帝还是要想个妥当的办法才好啊！”
乾隆点点头，转过身来。“母亲说的极是，才儿子想的也正是这个。小阿哥是朕的骨肉，朕自然是不会等闲视之。以陈氏的品性，朕不相信她。所以朕想，还是抱来交给皇后来抚养，皇后，不知你愿不愿意？”边说着，他把目光投向站在太后身旁一直默不作声的皇后。
“有什么愿不愿意，”皇后微笑道：“宫里头有哪一个阿哥格格臣妾不当是自已的孩子，要说抚养小阿哥，原也是应该的。”
“皇后这么说，朕就放心了！”乾隆叹了口气，却见皇后正瞧着他，似还有什么话要说。“怎么了？”
“臣妾有些话不知当讲不当讲？”
“有话就说嘛！”
皇后看了太后一眼，小心的说道：“臣妾怕说出来会叫皇上误会了去。可即便如此，臣妾还是想说。天下有哪个父母不将自已的孩子视若心头肉，皇上如此，那云儿十月怀胎，恐怕就更是如此了。如今皇上却要把小阿哥从她身边抱走，您想，云儿会受得了吗？倘若有什么想不开，那该如何是好？到底她也是小阿哥的亲娘啊！”
乾隆沉思着，问：“那皇后的意思是……”
“臣妾想，经过这些日子的反省，云儿应该是知道悔改了。皇上能不能就暂且饶了她这一回？为了小阿哥，也为了……”话及此，不知为何她忽然停住没有往下说，却把话题一转，道：“臣妾想现在小阿哥还这么小，就让云儿带着，待长大了一些，再交给臣妾，那时再想着怎么教怎么管也不迟啊，皇上，您说是不是？”
乾隆微拧着眉头，摇头道：“若论起来，云儿犯的也算是忤逆之罪。那可也是朕的骨肉，朕不治她个死罪已是格外开恩了。更何况，愉妃也差点因此而没了性命，朕若这么做，岂不也对不住愉妃？”他只觉得心头郁闷至极，不愿继续这个话题，于是强颜一笑，道：“这事待回宫之后再说吧！噢，对了，母亲上次说想到毗卢院纳福祈愿，朕已差人去准备了，院里的住持说六月十九是吉日，就定在那一日，您看怎样？”
“嗯，住持说那一日就那一日吧！”太后似有心事，语气间也变得有些淡。“我有些乏了，想歇一会儿，你们都先回宫去吧！”
乾隆与皇后告了退，出了暖阁，两人沿着曲折长廊缓缓的走着。
“才你想说什么，怎么说了一半又不说了？”乾隆问。
皇后微微一笑，柔声道：“皇上您是不知道老佛爷的心事啊！您想想，云儿是安亲王的外甥女，而安亲王又是老佛爷娘家那边的人，虽是远亲，老佛爷却视他们甚重。皇上您才那么说，岂不叫老佛爷下不了台面？”
“朕才一时在气头上倒疏忽这个了！”乾隆无奈的笑了一下，想来想去到底还是不愿让太后难过，长叹一声道：“那就照你说的办吧！只是从今往后朕与她夫妻的缘份算是没了！无论再有什么，她也别再来求，朕不会再理会了……”正说着，一抬眼就见总管太监高无庸躬着身候在前面的廊柱下。乾隆停住话题，问：“什么事？”
“回皇上，刘统勋刘大人有事要请奏皇上，这会子就在外头候着呢！”
“嗯，知道了，你让他先到长春轩那儿候着，朕这就过去！”
“怎么了，什么事这么急？”皇后疑惑的问。
“噢，前阵子红阳教的教徒接连杀了几个朝廷命官，昨儿个朕接到奏折说捉住了他们的一个堂主，想是为了这事。你先回去吧，朕去看看！”
皇后待乾隆走远了，这才转过身往外走，一闪眼却瞥见旁边的假山处有个人影晃了过去。“谁？”
“是我！”那个人影假山后走出来，对着皇后盈盈然福了个身。“给皇后娘娘请安！娘娘吉祥！”
“愉妃，”皇后讶异的看着她问：“你怎么在这儿？”
“我是来给太后娘娘请安的。因为才去敬香回来得晚了，没能接着皇上，所也想着过来看看，或许能见着……”愉妃微红着脸，声音越说越低。
皇后含笑道：“真是不巧了，皇上才走呢！”
“我知道，我都瞧见了！”愉妃低声的说。
“是么？”皇后似想到什么，忙接着问：“那么，刚才的话你也都听见了？”
“是！可是我不是存心的，我原是要出来给皇上娘娘请安的，可是见皇上与娘娘正说着话，所以……”话未说完，她的眼圈忽然红了。
皇后轻轻叹了叹。“我知道你心里难过，这事不论换成谁都是受不了的。可是，太后娘娘是皇上的亲娘，安亲王又是太后娘娘重视的人……你还是要体谅皇上才好啊！”
愉妃拭了拭泪水，哽声道：“娘娘您尽管放心，这是我的命，我谁都不怨，只要皇上好便什么都好！”
“难怪皇上时常说你与别人不一样！你能这样识大体，我该说什么才好呢！”说着，皇后怜惜的拉过愉妃的手，
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