一阵低沉的号角呜鸣打破了傍晚原野的空寂﹐接着随着一阵杂乱的马蹄声响和犬吠鹰啸之声﹐十几骑人马远远奔了过来。马上的骑士们个个都是紧身装扮﹐持弓携箭﹐其中几人胳膊上还架着鹰隼﹐鞍旁挂着狐狸﹑兔子等野物﹐还有几只细腿垂耳﹐身体形高大的灵缇围随着马匹﹐一看就是豪门贵冑春日围狩的架势。
打头的是一匹乌黑油滑毫无杂色的骏马﹐上面的骑士是一位十六七岁的少年﹐他一身白色锦缎箭袖﹐玉带束腰﹐漆黑的头发用一根白色锦带束起在头顶﹐露出光洁白晰的额头和面庞﹐他面容秀丽﹐俊眉修眼﹐目若寒星﹐唯一美中不足的就是﹐满脸冷厉之气﹐尤其是一双眼睛﹐毫无波澜情感﹐似乎世间万物﹐皆难入眼。
少年勒住马缰绳﹐抬手做了个停止的动作﹐后面的人马包括猎犬都缓步停了下来﹐一看皆是平日训练有素。
夕阳半垂﹐远处群山苍茫﹐极目望去﹐山脚下竟然有两間茅舍。
“远处有人家。”
少年只不过随口一说﹐身后立刻一人接口道﹕“殿下﹐我们已经驰骋一天了﹐东西也不曾好好吃过﹐现在天色也晚了﹐既然前面有人家﹐不如去借了锅灶﹐烹煮点野味充饥﹐再在附近寻个地方过夜﹐总比在夜宿在这荒草丛中喂蚊虫要好啊。”
少年尚未答话﹐其余几人已经纷纷连附和道﹕“是啊﹐殿下﹐吴钺说得对﹐奔波一天了﹐人困马乏﹐也该歇息一下﹐喝口热汤水﹐出来狩猎本为游玩﹐又不是行军打仗﹐何必苛难自己﹖”
少年沉吟片刻﹐终于点了点头。
众人立刻欢腾起来﹐呼犬喝鹰﹐簇拥着少年向茅舍奔去。
蒿草丛中﹐赤狐一口咬断了野兔的喉咙﹐它叼起兔子﹐正准备回家﹐忽然听到远处隐隐的马蹄声﹐它立刻警觉地竖起了双耳,听声响﹐应该有一队人马正向它和如意母女居住的茅屋方向而去。它急忙丢下口中的猎物﹐奔上一座高坡﹐看到远远烟尘起处﹐十几骑人马正在疾驰﹐还夹杂着犬吠鹰唳之声。
应是狩猎之人!
赤狐本应躲避﹐但想到自己出来时如意和杜若还在家中﹐若这伙人起什么歹心﹐她们母女哪有丝毫自保之力﹖心下一急﹐也顾不上隐藏形迹﹐箭一般就向茅屋的方向奔去。
正策马疾驰的众人突然看到前面一道红光闪过﹐接着马侧的猎犬已经狂吠起来﹐栖息在骑士们肩上的猎鹰也几声长唳﹐冲天而起。
“有野物﹗”有人疾呼。
只见一条巨大的赤红狐狸在草丛中若隐若现﹐正在疾奔。
突见如此巨大的狐狸﹐饶是众人见多识广﹐也不由得心生惊讶。
吴钺立刻勒马﹐减慢了速度﹐转脸问白衣少年道﹕“殿下﹐此物如此之大﹐实属罕见﹐莫不是什么精怪﹖是否还要追击﹖”
白衣少年心里虽然也惊诧,但面上依然沉静如水﹐眼波不兴﹐答道﹕“追﹗持兵者何惧怪力乱神﹖若是妖物﹐就更不能容其留在世上害人﹗”
众人一听都兴奋起来﹐个个挽弓搭箭﹐打马追了过去。
云如意放下手里正为女儿缝制的春衫﹐走到门前张望--青鸢去捕猎﹐杜若去挖野菜都尚未回来。她看看天色,拿起淘箩﹐舀了米﹐准备到屋后的溪边去淘米﹐刚走出屋门就听到远处人喊马嘶﹐犬哮鹰啼﹐一众人马追着赤狐急急奔來。
云如意顿时吓得扔了淘箩﹐米撒了一地也顾不上﹐一心只念赤狐的安危﹐慌忙向它迎去。
“不好﹗那只妖物要伤人了﹗”
众人眼见巨狐跑向茅屋﹐一年轻妇人正好手挽淘箩走出门来﹐心下已经皆感不妙—狐狸本就是狡猾多端之物﹐何况此物又不同寻常﹐看来是要耍花招﹐又见那女子见巨狐奔过去﹐淘箩落地﹐分明是心里惧怕﹐可竟然不闪不避﹐反而迎上去﹐应是被吓昏了头。
眼看巨狐即将扑上女子﹐众人都不由惊呼出声--只怕那女子性命堪忧﹗
唯独那白衣少年毫无慌张之色﹐只见他须臾之间已经开弓搭箭﹐一引弓弦﹐利箭破空而出。
随着一声惨嚎﹐巨狐腾空而起﹐前爪堪堪搭到女子肩上﹐随即又连带着女子一同滚倒在地上。
众人此刻已经奔至近前﹐只见巨狐颈部被羽箭射了个对穿,已是濒死﹐再看那女子脸如蜡纸﹐形容呆滞﹐显然是惊吓过度﹐神智尽失。
少年和众人翻身下马﹐其中一人伸手去扶女子﹐不料手还未触及她的衣袖﹐本已垂死的巨狐突然一跃而起﹐张口就咬住了这人的胳膊﹐他反应不及﹐只听“喀嚓”一声﹐已经是骨肉分离﹐一只手齐着手腕被生生咬断。众人大惊﹐但毕竟都是训练有素﹐处变不乱﹐被咬之人刚惊呼出口﹐几只利剑已经一齐刺向巨狐﹐巨狐本来也已经是强弩之末﹐根本无力躲避﹐“扑哧”几声之后﹐就被众人被刺成了一只筛子﹐跌落在地上﹐抽搐几下﹐便没了动静﹐只是一双眼睛仍是大睁﹐满是不甘和怨怒﹐仿佛人死不瞑目﹐但在一张兽脸上﹐说不出的诡秘妖异。
还没等众人松下一口气﹐只见倒在一边的女子已经回过神来﹐一看巨狐惨死﹐立刻发出一声撕心裂肺的惊叫﹕“青鸢﹗”她挣扎起身﹐踉踉跄跄奔过来﹐扑在巨狐身上﹐抚尸恸哭起来﹐极尽哀绝。
众人半是疑惑半是惶然﹐都当场僵立﹐面面相觑。
白衣少年的眉头蹙起﹐他向身边的吴钺使了一个眼色。
“姑娘﹐姑娘。”吴钺走上前﹐连
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