等到秦锦春来到花园里摆的女眷席上时,已经快到开席时间了。
一直忙着接待客人、与客人们谈话说笑的秦含真与秦锦华立刻就迎了上来。
秦含真嗔道:“四妹妹可算来了。我方才瞧见你就跟在我后面的,还以为你早到园子里了,没想到这会子才来。你到底是上哪儿去了?”
秦锦华也在抱怨:“瞧你耽搁的这半日,卢表姐都等急了!还好五妹妹一直缠着她说话,她还有借口不往她婆婆那边去,不然我们都不知要如何跟云阳侯夫人说!”
秦锦春的脸立刻就红了,小声辩解一句:“我……我遇到个熟人,随便聊了两句。”然后迅速转移话题,“我大姐过来了么?”
秦含真扫视四周一圈:“还没呢。莲实方才报上来,说大姐姐在前院不慎拐了脚,要到我院子里去休息。莲实机灵,推说我的院子离得远,把人扶到正院厢房里去了,有三四个婆子小丫头盯着她呢。也不知道她是真的伤了脚,还是装的,反正她不过来,我也没有硬逼着她来的道理。一会儿叫人去看看她,若她当真不来,送一份酒菜过去给她享用就是了。”
秦锦春略安心了些:“大姐不来也好。园子里地方大,又不象前头院子的屋子那么规规整整的。万一她又惹出点什么事儿来,我们可防不住。就算今儿来的都是亲友,也不好让她太丢脸的。”
秦含真深有同感。其实她今日就不想请秦锦仪来,连帖子都没下。不过考虑到如今二房的秦伯复对长房、三房态度殷勤了许多,又有秦锦春在,便给二房下了帖子,然后私下给秦锦春捎了话,让她暗示家人,别把秦锦仪带上。谁知道二房是怎么商量的呢?薛氏没来还好,却把小薛氏也留下了,反而让秦锦仪跟着秦锦春同来。前头男宾席上,还有秦伯复带着儿子秦逊呢。这对父子看来是不放过任何一个能与达官贵人接触的机会了,只是把秦锦仪捎上,实在令人烦心。
今日来的客人里,还有不少贵公子呢,如今分了男女席还好,方才没分的时候,秦含真真担心秦锦仪会闹出点事儿来。与其提心吊胆,真不如让秦锦仪借着脚伤的机会,就自个儿待着吃饭算了。
秦锦华小声对两位堂姐妹说:“我方才听我母亲跟五婶商量呢,说是要打发身边的丫头去侍候大姐姐,顺带将大姐姐的丫头也带过去,其实就是盯着她们主仆,怕她们生事。”
秦锦仪未必不知道长房与三房如今都在防备她,只是她完全忽视,继续大摇大摆地上门,这脸皮也是够厚的了。恐怕在她谋得一门满意的好亲事之前,她还会继续厚脸皮下去吧?
秦含真也清楚薛氏和秦锦仪图的是什么,并不理会,只道:“四妹妹赶紧去见卢表姐吧。再不去给蔡夫人请安,一会儿就开席了。当着众人的面,那样更明显,就怕别人会取笑你呢。”
秦锦春脸色微红,有些胆怯:“那样好么?我……我家里是这样的境况……”
秦锦华笑着挽住了她的手臂:“有卢表姐在呢,你怕什么?卢表姐跟你是亲姑舅姐妹,她没有亲妹妹,你就跟她亲妹妹是一样的。她要带妹妹去拜见她婆婆,不过是寻常礼数,又有什么好怕的?你家里的情形,蔡家清楚得很,当初没有嫌弃卢表姐,又怎会嫌弃你呢?”
秦含真也微笑着点头:“不用害怕,你是个明白人,知道自己该做些什么。对于云阳侯府而言,你家里的事根本算不上什么麻烦,你只要表现好自己就可以了。”
秦锦春深吸一口气,点了点头,红着脸随秦锦华去见卢悦娘了。秦含真笑着跟在后头。
秦锦容缠着卢悦娘说了半天的话,总算心满意足了,还在歪缠着表姐,讨论三月三的时候,能不能一块儿出城踏青呢。卢悦娘如今是做人媳妇的,哪儿有这么自由?更别说她如今的身体……卢悦娘微笑着安抚表妹,试图婉拒,只是有些费力气,因此瞧见秦含真姐妹几个过去,简直就是瞌睡遇上了枕头,欢迎之至。表姐妹们说了几句话,她就带着秦锦春往婆婆云阳侯夫人那边去了。
秦锦容有些不满:“我知道,你们是想给四姐姐做媒呢!你们就不能让四姐姐自个儿过去么?为什么非要烦我卢表姐?!”
秦锦华嗔了堂妹一眼:“休要胡说!千万别在别人面前提起。这是两家早就商量好了的,但眼下不是说出去的时候!”
秦含真也瞟着秦锦容:“你知道什么?这门亲事要是说得好了,卢表姐在婆家也能得脸,日后也有了臂膀。若是出了岔子,还是因五妹妹而起的,你觉得卢表姐会被婆家怎么说?到时候她会不会怨你给她惹麻烦?”
秦锦容面色一变,冷声道:“我才不会给卢表姐惹麻烦呢!少把我当成是不懂事的孩子!”说罢转身就走了,不过也知道了事情的轻重,不会将事情随便往外说。
秦锦华看着她的背影,叹了口气:“五妹妹这脾气,真叫人不知该如何是好。小时候她这样,还有人说她率真,如今越长越大了,旁人就会觉得她性情不好了。三婶说她她不听,越发不愿意管教她,三叔也拿她没办法。再这样下去,名声都坏了,要如何说亲?”
秦含真笑道:“二姐姐如今竟然担心起五妹妹的亲事来了,是不是太早了些?她今年不过是十一岁而已,还是个孩子呢。”
秦锦华摇摇头,没有说话。十一岁不能算是孩子了。她十一岁的时候,母
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