打从先大夫人陶氏过门到今年，算起来老夫人已经有近十年没有掌管过家务，最为倚重的吴嬷嬷虽然在下人们当中颇有威名，却毕竟比不得当年还正经做管家娘子的时候。
因此自从二老爷曾珉跪请老夫人出面代替“头痛病症发作”的二夫人管家，靖平侯府里不免就有些人心浮动，几家有头有脸的世仆相互间的走动也比以往频繁了许多。
后宅势力一涨一落，既有像柳家那样之前投靠了二夫人现在转而求阖家出府的，也有大姑娘的奶娘刘氏这样之前不得意现在红的发紫的。
刘氏的男人唐四原本身上有残疾，按例是不能进府伺候的，所以他们家的日子一直过的紧紧巴巴，听说刘氏进府奶大姑娘之后，他家那胖小子饿了连口热粥都喝不上。
当然今时不同往日。
老夫人亲口叫唐四到府里当差，又让那时候还管家的二夫人瞧着安排，还想要名声的二夫人就把唐四安排到门房当了个小管事。
点头哈腰迎来送往有年轻的小厮们，唐四只管在门房里坐着，一个月不但能按例领两吊钱，还有各色孝敬并二夫人额外赏的一两月例。
等到二夫人也塌了台，府里隐隐约约传说二夫人是彻底遭了二老爷的厌弃，唐四作为老夫人跟前眼珠子一样的大姑娘的奶公，那更是人人趋奉。
这一日靖平侯府还是像先侯爷去后的大多数日子一样没有客人上门，天边刚劈下一道闪电，看门的小厮们就拿袖子盖着脸跑进了门房。
他们也知道这不合规矩，一进门就舔着脸对着唐四笑，一个个唐爷爷唐叔的叫的欢快，也不管是不是错了辈份。
唐四是跟着先侯爷曾琰上过战场的老兵，心底是有点瞧不上这些只会窝里横的货的。
当时他伤了腿，先侯爷说要让他管后厨房采买、给他养老，是唐四自己觉得有手有脚，没必要坏了府里的规矩，回去跟婆娘刘氏商量了一下没有答应，而是自己在下人们聚居的巷子里支了个摊子卖些杂货。
后来侯爷去了，善心的夫人也没了，就是被那些狗眼看人低的克扣应该发到奶娘家的份例或者给他的摊子捣乱，唐四也没有后悔过。
他只是担心侯爷和夫人的骨血。
所以这次老夫人院子里的人一来说，唐四就答应了下来，根本不理会几户近邻的奚落。
哪怕只是个门房，总能够帮着大姑娘传递下消息，也能报答几分侯爷当年的恩德。
正因为如此，一向被人说眼睛顶在天上的唐四自从来了门房当差反倒得了些宽厚老实靠得住之类的好名声。
小厮们一看唐四笑笑不说话，就知道是让他们留下的意思，便各自寻了习惯的地方呆着，说些闲话打发时光。
也不知道是谁开的头，提起了太后娘家诚郡王府。
“那等威风，真正是京里独一份。他们家看门的小厮，明明是跟咱们一样的人，却比一般的京官儿都气派。”
说话的是二夫人掌家后才从庄子上挑进来的楞头小子，提起诚郡王府的下人妒忌的眼睛都要红了，浑然没注意到不止向来不太爱说话的唐四，就连几个有名的大嘴巴都没张嘴。
先侯爷还在世的时候，他们靖平侯府又比诚郡王府差到哪里去？谁不知道他们侯爷手握京畿兵权，是天子最倚重的心腹？
想跟府里门房说上话的人能从北城墙跟儿排到南门！
侯爷没了，二老爷没有实职，众人眼里也就没了靖平侯府。
唐四一面觉得果然只有先侯爷那样的伟丈夫才能撑起这一府的家业和荣光，一面又替先侯爷伤心。
腥风血雨拼出来的家业，却连跟能承袭的人都没有。
唐四正想着心事，坐在他对面的吴守业就拿烟杆儿敲了敲两人之间的炕桌。
“他唐叔，你家那口子跟着大姑娘去陶舅爷府上有一旬了吧？”
这句话一出，屋里的声音瞬间都低了八度。
最近府里都传遍了。
说是大姑娘在外祖家过的日子那真是比公主都金贵。天上地下只要是清远侯一家能弄到的，一概都巴巴儿的捧到了大姑娘面前。
跟现在的日子比，大姑娘以前在自己家里过的就跟个丫头似的。
也有人反驳说外祖母怎么比得过嫡亲的祖母，接着就被人笑话呆笨。
要是清远侯府待大姑娘不是顶尖儿的好，一向最爱掐尖儿要强的周家嫂子怎么会为自家闺女被钱家孙女挤了下去，只能留在府里看屋子的事儿气的到见了素日里还算要好的钱家嫂子就阴阳怪气的？
还不是眼红的。
只当没看见一屋子人眼巴巴等着的模样，唐四盯着吴守业的玉嘴儿烟杆瞧了半晌，才淡淡“嗯”了一声。
差点被唐四噎个半死，吴守业尴尬的笑了笑，把烟杆子往唐四那一推，故作亲近的道：“喜欢就拿去，咱们兄弟多少年的交情。你们唐叔就是老实，凭他的体面，哪里会把个烟杆子放在眼里。”
跟这样的人在一起呆的久了，唐四都有些怀疑自己最珍视的金戈铁马的岁月是否真的存在过。
稍微用了一分力气把烟杆儿又推了回去，唐四皱着眉头咧了咧嘴：“吴老哥这样客套就没意思了，我从娶了婆娘就戒了，且用不上这个。”
唐四这话一出口，立刻就有那打听不出消息急得抓耳挠腮又促狭的拿他打趣。
“想不到唐叔这样铁打的汉子也像咱们似的怕老婆。不过也是，刘妈妈可是大姑娘的
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