在来伦敦的飞机上，祎琳曾苦思冥想，作为一个中国人，在地铁上被许多与她长相迥异的人围观，是何等的尴尬与不适。想象往往与现实大相径庭。在真实的伦敦地铁上，她的东方面孔并没有引起别人的注意，其他乘客互相交谈的语言却给了祎琳不小的打击。他们是在说英语吗？她怎么一句话也听不懂？！直到多年后祎琳才找到答案，原来他们说的确实不是英语！伦敦有太多移民，太多游客。即便说英语的人，也南腔北调，带着各种口音。美国英语，加拿大英语，澳大利亚英语，新西兰英语，爱尔兰英语。。。。。。英国境内也分苏格兰口音，约克郡口音，布里斯托尔市口音。。。。。。就连伦敦市内，也有登大雅之堂的女王口音，和东区下里巴人的考克尼口音。这，实在为难了说着中式英文的祎琳。
对祎琳这名副其实的吃货来说，最重要的地方莫过于超市。超市好大，令郎满目，让她好不兴奋。一看价钱，好心情全无，蔬菜水果真的好贵呀！当时的汇率，一英镑兑十五人民币！看到每一个价钱，她就无可救药地把它乘以十五，一块钱的东西就立即变成了十五块！唯一值得欣慰的是，可口可乐，品客薯片这些中国需要进口的东西，即使乘以十五，也比国内便宜。平生第一次，她体会到钱的珍贵，父母的不易。
祎琳在超市挑着最便宜的东西，终于买来了口粮，做饭又成了一大难题。同样的东西放在锅里，别人就可以做得色香味俱全，她盘里的却让人难以下咽。在父母跟前饭来张口的日子，已是太遥远的回忆。谁发明了中国的大学生食堂？真该获得诺贝尔和平奖！即使那曾经常被她们吐槽的食堂大锅饭，现在看来也如珍馐般美味。平生第一次，她终于明白，什么叫粒粒皆辛苦。
好在，整个公寓七个人，每天各忙各的，碰巧聚在一起做饭的时候并不多。诱惑少了，祎琳也就安于自己的盘中餐。偶尔，在餐馆打工的室友会带工作餐回来，她们就厚着脸皮，要求见面分一半，打打牙祭。
在中餐馆打工的小吴，常带些炒面，炒饭，炒米粉，有一次居然带了皮蛋瘦肉粥。至今她都认为，那是最好吃的皮蛋瘦肉粥了；在西餐馆打工的小杜，会带些汉堡，意大利面条；在肯德基打工的室友，可以打折买炸鸡。尝试之后才发现，她这拿不出手的中餐手艺，居然比店铺开遍全世界的美国炸鸡强出一百倍。中国的肯德基分店早已随乡入俗，加入中国调料，充满了中国风味，伦敦的炸鸡店是无法比拟的。
还有一位陪读的妈妈，辞了国内安稳的公务员工作，在伦敦做保姆，为读寄宿私立学校的儿子赚学费。陪读妈妈每天早出晚归，三餐都在雇主家吃，从不跟她们争灶台。看到祎琳色香味不全的三餐，陪读妈妈自报奋勇教她如何炖肉。油要多放，炒糖上色，于是，来到英国，她学会了做中国饭。
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