“宥利，走这条路，是预备着去园子里吗？”许宥利刚走到连接园子的花径上，就听见身后传来廖玉风的声音。
他停了脚步，回过头：“是啊，我到花园里走走…三表嫂怎么没在屋里打牌？”
廖玉风道：“我夜夜陪母亲她们打牌，托了姨母的福，难得这几天人多，我也正好歇歇。”
许宥利道：“听三表嫂这话的意思，打牌并不是心甘情愿，只是投姨母所好罢了。”
廖玉凤听他这样讲话，笑了笑：“瞧你说的，这话到了你耳朵里，怎么就成了这个意思？”
许宥利道：“我不过是跟三表嫂开个玩笑，你不要往心里去。”见廖玉凤没有离开的意思，他问道：“你这是也要往花园去吗？”
廖玉凤点了点头：“是啊，我最欢喜这孟夏夜里的天空，难得今晚有空，就想着到园子里去走走。”见许宥利不接话，她又道：“宥利，你要是不嫌弃，那我们就结个伴一道走走。”
许宥利盯着她看了一眼，随即道：“好啊，晚上园子里太静，有个伴倒是不错。”
“我们朝这边走…”廖玉凤指了指花径另一侧的回廊，“你刚走的那边，常有那么几个不守规矩的下人在里头。”
“呦，恐怕这府里上上下下的事，没有三表嫂不知道的吧？”许宥利调笑道。
“我哪里有这个本事？不过是偶然撞到过而已。”廖玉凤道。
说着话，两个人已经过了回廊，顺着鹅卵石小道入了花园。这一侧的园子并不像刚才许宥利想去的那个西式园林，而是一个假山叠嶂，由一圈竹林包围起来的中式花园。
假山上有个八角亭，山下植满了桂花与香樟。绕过假山，眼前有一池碧水，不算很大，但也应了园景里的“湖”。
“三表嫂是不是搞错了，我怎么觉得这里更像是你说的那些人会来的地方。”许宥利左左右右看了一下，倒也没有停下脚步。
廖玉凤却没有答话，继续往湖边走着。
“刚下过雨，前面多是草地，就在湖边走走吧。”许宥利道。
廖玉凤停下脚步，立在湖畔：“这个园子是前年改建的，恐怕你还没进来过。”说话间，她仰头看了看雨过月明的夜空，又垂眸看了看微微波动的湖面，继续道：“瞧，原本这是一池死水，可是因为刚才的那点雨，又让它微波泛澜…你说，这雨下的是好，还是不好？”
许宥利听她这样讲话，乍一愣，而后反问道：“三表嫂觉得是好，还是不好？”
廖玉凤幽幽道：“死水能微澜，总好过绝望无涟漪。”
“三表嫂今夜似乎有些许感慨？”许宥利问道。
“我有的时候总会想，人这一生究竟是为什么活着？”廖玉凤捡起一颗石子，抛向水中，湖面上又泛起一阵涟漪。
“我嫁过来之前进过几天学堂，对于自己的人生也曾有过各种设想。后来在一次宴会上认识了鸿熠，他那样风雅潇洒，让我一见倾心。当听说他们家来提亲，我欢喜极了，以为从此就得到了想要的爱情与幸福…可惜，我所托非人，我得到的哪里是什么爱情？”
许宥利惊讶于廖玉凤的直白，他想不明白为什么她要对自己讲这番话，因而并不打算接话，只等她再继续下去。
“我一度以为自己是这个世界上唯一被爱情所伤的人，直到刚才…”廖玉凤忽然收了声，只定定地望着许宥利。
她的言行倒是让许宥利一怔，片刻之后，他才开了口：“我就知道三表嫂今晚是有话要对我说…刚才怎么了，你就直说吧。”
廖玉凤笑了：“我一直晓得你是个明白人…刚刚来花园之前，我路过了偏厅…”
许宥利怎么也没有料到他与黄鸿烨谈话的时候，偏厅的过道里还站了一个人。
“都说隔墙有耳，今晚我算是领教了。”许宥利很快就恢复如常，很自然地对廖玉凤道：“三表嫂似乎对我与鸿烨的事情特别感兴趣？”
廖玉凤有备而来，并未觉得半分尴尬：“隔不隔墙的，也不过是凑了巧。先前大哥领了一个娇艳的女士去看戏，被我与大嫂无意中撞见，后来他们夫妻闹得不可开交，不晓得大哥出于哪样考虑，竟然向父亲保证再也不与那位女士往来。”
“想必你们刚才讨论的女士就是我与大嫂瞧见的那位吧？真的是可惜了…”
“哦？可惜？这话怎么讲？”许宥利故作不解道。
“大哥得到了那位女士，却不珍惜，说抛下就抛下…倒是你对她如此珍爱，换来的却是一场空。”廖玉凤迎着他的目光道。
许宥利冷冷地笑了笑：“我怎么听着你是在搬弄是非呢？”
“我们同病相怜，都是心里有苦的人，自然会替你鸣些不平。”廖玉凤并不避讳，“你是个男人，还未婚娶，也许日后会再遇到心仪的女士。可我不同，我这后半生都被毁了，没有爱情，更谈不上幸福，我守着活寡，在这个大家庭里讨生活。”
“你倒是直白，就不怕我说了出去？”许宥利讥笑道。
“不，我笃定你不会！”廖玉凤道：“从你这趟进了黄家门开始，我就瞧出来了，你同我一样，都讨厌黄鸿烨，更讨厌这个家。”
“你这话从何而来？这是我姨母家，我为什么要讨厌？”许宥利停了片刻又讲下去：“我知道你是嫉妒黄鸿烨，因为他手里握着黄家一半的家产。”
“难道你不嫉妒？”廖玉凤冷哼一声，又道：“他抢走了
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