阿团绷着一张小脸，严肃道：“那我们怎么办呢？阿爹不在家，爷爷又不管，难道就这样站在原地挨打吗？”
云氏叫山体落石吓破了胆子，几乎想不顾一切地带郑昂和阿团躲回云府。然而她很快意识到不妥，指尖在桌面轻轻敲击，思忖良久方道：“我今日请了大表姑过府叙话，盼着老夫人能看在女儿的份上，投鼠忌器。”
“大表姑？”阿团艰难地回忆起之前背的上京各大家族间错综复杂的关系网。钱氏的亲生女儿，也就是承平侯府的三姑太太郑合朵嫁去了金家，而郑合朵的婆母金夫人是云老太爷的表妹，算起来云氏该唤金夫人一声表姑，而阿团应该唤一声姑姥姥。
不过阿团并不看好。
她记得云氏说过，云老太爷和亲戚之间从不走动，好些关系还是云承渊成亲后又慢慢捡起来的。在金夫人心里，儿媳和侄女孰轻孰重，还真不好说。
云氏又道：“老爷在平州剿匪，我怕他因府中的事分心，况且他如今分身乏术，即便知道了，也无法立即回京。”
阿团点头，这也是她执意去雪湖寻老侯爷的原因。平州距上京足有一千五百里，云府派去报信的人如今恐怕还没到达平州。远水解不了近渴，郑叔茂就是一千个心眼一万个主意，此时也帮不到他们。
云氏接着道：“若只有后宅里的手段，反倒没什么好怕的。可咱们如今最被动的一点，就是没有得力的人护着，像昨夜，不过区区十来个护院，咱们就一点反抗的余地都没有了。老爷若是知道了，便是自己一时赶不回来，也定会派亲卫回来，到那时，就不必怕了。”她心疼的眼神挨个扫过郑昂和阿团，语调和婉道：“这些日子就忍一忍吧，除非必要，先不要离开山月居了。”
阿团咬着下唇，起初的愤怒、惊恐退下去后，心里无法抑制地泛起一阵委屈：“凭什么啊，我们什么错事都没做，反倒要龟缩起来。只有千日做贼的，没有千日防贼的，这样的日子要过多久啊？”
云氏和郑昂都沉默了。
郑昂咬了咬牙，一狠心道：“这样的亲戚不要也罢，不如……”
云氏摆摆手，眼底划过一丝疲惫，道：“慎言。这话等老爷回来再说吧。”她明白郑昂想的是什么，她也是一般想法。
有句俗话，说的是好男不吃分家饭，好女不穿嫁时衣。郑叔茂自己争气，前途一片大好，她也都不是那等野心勃勃的，二房真没必要去争承平侯府的爵位。分家是最好的选择，拿一个承爵的可能性去换一家平安。可惜女人和孩子是没有资格置喙的，这事总归还要郑叔茂拿主意才行。
她看了看屋角的漏壶，对郑昂道：“时候不早了，回去睡吧，明儿个一早还要去家塾呢。”
阿团惊得跳起来，难以置信地眨了眨眼睛：“阿娘，你还要二哥哥去上家塾？万一、万一大伯再带着人来拿人怎么办呢？”
郑昂却很赞同，今日耽误了一天，没念书没练字没打拳，他心痛得活似丢了金元宝似的。“你道他们为何画蛇添足，将我带到府外再假借落石下手？就是怕招人口舌。更何况，只要祖父在，大伯是指使不动护院们的。不必祖父护着，只要祖父两不相帮，大伯就拿我们没法子。”
“那也不行啊。”阿团抱着郑昂一根胳膊，怨怪地望着云氏，仿佛郑昂不是去家塾而是上战场一般，吭吭哧哧道：“那万一有人下毒呢？”
“下毒？怎么下？”云氏眉头一挑，道：“阿昂要么跟着咱们娘俩吃，要么在前院跟所有兄弟一起吃。一气儿毒死了咱们娘仨，你爹回来能饶得过他们？毒死了侯府的小辈们，老侯爷能饶得过他们？”
阿团哼道：“那刚才阿娘不是还说尽量不要离开山月居吗？”
“那是说给你听的。”云氏一指头戳到她额头上：“你啊，一出门就惹事，这些日子可给我老实点吧。”
正午阳光正烈，地面仿佛被烤得发软了，连风都是滚烫的。道旁的树荫只有小小一团，来来去去的丫鬟仆妇们个个顶着一脑门子汗，不闻人声，只有单调的蝉鸣，蝉叫得越厉害越显得整个山月居寂静空旷。
阿团百无聊赖地坐在荷塘边喂鱼，手边摆着一壶酸梅汁、两串青葡萄，窦妈妈寸步不离地守着她。
塘里的荷花开了，圆盘那么大，花色以粉白为主，单瓣、重瓣的都有。远处有仆妇拿前端带钩子的长杆摘荷花、荷叶，荷花捡好看的献到云氏等人房里插瓶赏玩，荷叶送到灶上，荷叶饭、粉蒸肉、荷叶糯米鸡都用得上。
二房这些日子盘旋着一股低气压，宛如悬在众人头顶的刀尖，不知什么时候要落下来。阿团本就苦夏，如今一来被云氏拘得更紧，二来自己也清楚府里危机四伏，足有几十天没踏出过山月居，心里憋得难受，愈发没精打采。
不由自主地想起郑晏，虽然有时热情得让人受不了，好歹两人吵吵闹闹，也比眼下死水一样的日子好得多。
她把手伸到水里，探头对着水中一条额上顶着一颗红点的锦鲤说话：“点点，你还记不记得小哥啊？不知道小哥现在干什么呢。还有美人表哥，上回还说要给我带糖画呢……”说完更丧气，手臂乱搅一气，把围过来吃食的锦鲤都惊走了。和一条鱼聊天什么的，简直不能更心塞。
红蕖气喘吁吁地寻到荷塘边，脸上挂着汗挂着笑，还没站定先喜气洋洋地回禀道：“姑娘！老爷要回来了
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