“翠英，就送给你吧。”四舅妈慷慨地说。
“那怎么要得呢，咯样大的礼，谢谢四舅妈啦。”
四舅妈真心诚意地挨近外甥女的耳朵说悄悄话：“翠英，出嫁穿最好。”说得翠英怪不好意思地露出羞涩的笑容。
同来的子赞仿佛察觉到有什么瞒着小孩的秘密，便淘气地玩起了恶作剧，一把拿起桌上的剪刀，嬉皮笑脸地走近姐姐，假装要剪旗袍的样子说：“四舅妈跟你讲么哩悄悄话，不告诉我，我就要剪烂你的旗袍……”
子赞一边喊着，一边高高扬起剪刀，姐弟两嘻嘻笑笑围着大桌子兜圈子跑。幸亏四舅妈大吼一声：“疯够了吧，子赞，快把剪刀放下，遛尖的，伤了人怎么得了？”这才止住了这场闹剧。
回家后，翠英又抽空独自一人穿上旗袍，在娘生前常用的穿衣镜前照了分把钟，想起四舅妈所说的话，不禁面颊飞红……
二
吴翠英的家乡白水乡当时隶属于湘阴县，距县城约三十多华里。
当时县城各业兴盛，最繁华热闹的是三井头和东正街。由此北上，过丰厚街便是北正街。
北正街11号，住着一户姓毛的大户人家。当家人毛昱吾，是晚清的老秀才，一生娶了四个姨太太，但先前的三个均没有生育,只有四姨太生了一个儿子。这毛老秀才老来得子,爱如掌上明珠,却万万没想到这唯一的儿子在七岁时却因病夭折了。悲痛之余，年近古稀的毛老秀才为了实现为人之祖的夙愿，只得从嫡亲叔伯兄弟毛莲生的孙子中承继一个做自己的孙子。
毛莲生何许人也？籍贯湘阴,清朝光绪年间入伍进湘军,当年左宗棠统率湘军收复新疆时,因其作战英勇而受到左重用,官至守备,战功累累，后来在收复南疆的激烈战斗中不幸遭遇阿古柏侵略军围攻而壮烈牺牲。
毛莲生的长子毛楚蕃，其妻张氏，生下一儿一女，儿子名叫毛梓琴，女儿名叫毛英早。梓琴三岁时,母亲张氏不幸病故，老秀才毛昱吾闻信后，即向叔伯侄儿毛楚蕃提出，想承继毛梓琴为自己的孙；毛楚蕃考虑再三后表示：“梓琴是我目前唯一的子嗣，承继过去是可以，但必须同时“兼祧”两家。若侄儿我续弦之后没能生育男丁，则梓琴仍是我毛楚蕃之子。若抑笊四卸。蜩髑俚笔羰迨逯铮恢迨逡庀氯绾危俊泵闲悴诺奔磁陌逋狻４稳眨交嵬と耍背⌒聪鲁屑唐踉迹┱律А
毛梓琴承继过来后，毛老秀才对他寄予厚望、要求严格，读书稍有怠慢，便会受到严厉的斥责甚至打骂。
光阴似箭、日月如梭，不觉十五年过去，毛梓琴已有十八岁，长得一表人才。自小聪明伶俐的他，读了不少老书，又能写得一手漂亮的颜体字，加之在县城当时最繁华的三井头与人合股开了一家名为“两全利”的百货商铺，属于有钱人,在湘阴县城颇有名气，人称琴相公。
在与当地老百姓的往来买卖中,毛梓琴结识了不少城乡客户.其中一位名叫杨金堂的汉子,家住白水乡周家老屋，是翠英母亲的叔伯亲戚.他得知毛梓琴尚未娶妻,便有意撮合为谋,将翠英嫁入毛家。他实话实说，夸翠英人才百里挑一、心灵手巧、勤劳智慧，无师自通学成裁缝……
杨金堂又在翠英娘家说起毛家和毛梓琴的诸多好处。其时翠英的父母均已辞世，翠英的哥嫂对于毛家这样一户好人家颇为动心。
杨金堂两头联系、游说，没想到事情竟然顺风顺水，一举成功。
女方已预先得知男方的年纪才十八岁，怕女比男大不妥，便将翠英的年龄改小了几个月。
那还是一个盛行包办婚姻的时代。男方毛老秀才将翠英的八字与其他几个入选的女八字予以重新抄写：每一个八字一张同等大小的红纸，再搓成纸砣放在同一个竹筒里摇几下，然后，毛梓琴屏住呼吸，心中默念“请菩萨保佑我夹出那个叫吴翠英的生辰八字”，然后神经严肃地将筷子伸进筒内，从中夹出一个纸砣，又满怀好奇地展开一看，竟然真的是吴翠英的八字！
这门婚事就这么定下来了。虽然男女双方至此尚未谋面。
黄道吉日定下来之后，双方都开始了婚前筹备。
毛梓琴承继到这边毛家做孙，家里只有他和祖父毛老秀才是男丁，人手不够，便从那边毛家将毛梓琴的几位堂兄弟请来帮忙，以当地高档次水平置办婚礼，无论物资采购、住宅装饰、新房布置、喜宴筹办、婚帖发放、茶酒接待等，均分工到人、落实到位，有模有样，井井有条，准备充分。
其时翠英的父母已去世，家中诸事均由大哥做主。在家庭会上，大哥诚恳地说：“翠英这些年勤勤恳恳，舍得做，为我们吴家做得有贡献，这是大家都看到的。翠英的婚事一定要办得风光些，出嫁酒要丰盛些，嫁妆也要丰厚点。大哥的提议获得了大家的一致赞同。
当时，翠英头上的三个姐姐，大姐吴厚英、二姐吴细英、三姐吴慈英均已出嫁，二哥吴惠宣已出外谋生，参加家庭会议的人员只剩下大哥吴纯先，大嫂邵仲美，二嫂胡玉乔，年方十四岁的五妹吴志明、年仅十一、二岁的满弟吴子赞，还有大哥与二哥那几个只有几岁大的儿女。
大哥在家庭会上所作的承诺，都在翠英的婚礼前后兑了现.
三
翠英结婚前一天，由大哥掌手，在自
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