十
“你说，你给我说，这到底是怎么回事？你给我老实交代。”
面对如狼嚎如狗叫的大西王朝的使者张宗元，豹子胆吴廷玉失去了面对敌人时的勇猛彪悍。他静静地站在一棵胡杨树下，任凭张宗元在面前来回走动，咆哮嘶叫。
厚厚的白雪覆盖了群山原野，没有风，胡杨树显得愈加高大挺拔。一棵连着一棵，如同出征的将士，昂首挺胸，端正肃立。远处，七八个黑点般的寒鸦点缀在胡杨林间。这一切组成了北方冬日里一道特别的风景。
张宗元涨红着脸，嘴巴鼻孔里喷着沉重的粗气，嘶声竭气地吼道：“那天你为什么不杀了白长庚？为什么？”
吴廷玉盯这眼前这张因愤怒而扭曲的脸，心想，你说得太容易了，比撒泡尿还容易。八大王是让我请而不是杀白长庚的。那天如果不是白长庚及时解围，在玉中剑宋得恩的挑拨下，杀红双眼的高原神鹰白文彪联手铁板脚杨树旺，有可能打败或者杀死自己。
“说话。你说话。”张宗元来回走动，如同掉进陷阱的老狼，“你还号称豹子胆，我看你..你是..你是狗屁胆。狗屁胆。”
这是家乡陕西定边县一带骂人的俗语。
难道这张宗元的老家也在定边县？可怎么听怎么是湖北武昌一带的口音？
瞬间，吴廷玉明白了，使者在学八大王张献忠的语气。当下心中冷笑数声。
“你飞鸽传书于朝廷，说要尽力劝导白长庚回来。可现在如何？说，如何？”
张宗元的唾沫星几乎要溅到脸上，吴廷玉扭过头，望着白雪覆盖的群山。惨淡的阳光下，连绵起伏的群山静静肃立，如睡狮似卧龙像飞凤，或雄伟或俊奇或轻灵，各具形态，非常形象逼真。
将近半个时辰的跳跃咆哮，张宗元终于口干舌燥疲倦不堪了。斜靠在树干上，大口喘着粗气，双眼依旧死死地盯着面无任何表情，如胡杨树一样挺拔肃立的吴廷玉，心想，这家伙站了这么长时间，依然如初，怎么不累呢？
一时间，胡杨林寂静无声，天地间空旷肃穆。
吴廷玉收回目光，与张宗元四目相对，都没有说话。
张宗元想，是条汉子，怪不得张献忠很看得起他。据说还要收他做第五个义子呢。
怎么不喊不叫了？累了吧。
少顷，吴廷玉首先开口：“说完了？”
张宗元仍然紧盯不放，胸中的怒气没有完全消尽。
自张献忠率部攻克大明王朝军事重镇襄阳，处死襄阳王朱翊铭和贵阳王朱常法等人，孙可望从牢狱中释放了张宗元杨学谦等即将被处死的犯人后，他这个原先襄阳王府的小吏便死心塌地地跟随了八大王。
“张大人消消气，伤了贵体，小人无法向皇上交代。”吴廷玉笑了，露出一口整齐洁白的牙齿，“今后，我唯大人马首是瞻，如何？”
一声张大人叫得张宗元胸中的怒气全消了。
少顷。他冷笑道：“你辜负了皇上的期望，我要严厉惩处，以儆效尤。”
临行前，他进宫面辞。大西皇帝拉住他的手，说了许多贴心的话，还赏赐御酒三杯，感动得他情不能禁，热泪盈眶，只有拜伏于地，叩头不已，连声说，万死不辞以报皇上的大德大恩。
吴廷玉又连作三揖，笑着说：“不知大人如何处罚小的？”
“平东王有密令于你。”张宗元忽然神色严肃，抱双拳于左肩上方，朗声道，“吴廷玉接令。”
自从加入大西军，张宗元一直在孙可望账下听令。如今，他已是大西王朝平东王孙可望的心腹谋士。此次出使大明朝胡杨台府，全仗平东王推荐。他已窥测出张献忠对四个义子的不同态度。孙可望最受宠爱，日后极有可能成为大西王朝的继承者。
由此，张宗元不遗余力地奉承讨好平东王，以便日后自己也能高居朝堂之上。
吴廷玉双膝跪地，磕了三个响头，而后才恭恭敬敬地双手接过密令。
这是一方叠得整整齐齐的黑色手帕。
刚欲展开阅读，张宗元冷声道：“不可如此随便，须净手焚香，祷告天地，方可阅读。”
张宗元见他小心翼翼地收藏好密令，又追加一句：“平东王的密令不可丝毫违背。”语气冷硬，透露出威胁之意。
吴廷玉当然清楚孙可望在大西王心中的地位，也清楚张宗元在平东王心中的地位。在成都时，他曾听到过这样一则故事。
张宗元的好友杨学谦，在同为张献忠义子的定西王李定国账下作谋士，对他刻意巴结孙可望不以为然。有一次两人相聚，喝酒聊天，点评历朝历代宰相。杨学谦一贯贪恋杯中之物，酒性不好，又逢老朋友相聚，多喝了几口，不免出言随便。谈到唐朝宰相时，杨学谦当面讥讽张宗元为“善刺上意，善养君欲”的李林甫。张宗元并不介意，哈哈大笑着说，李林甫可当了唐玄宗的十九年宰相啊。
张宗元怒气发泄完了，心情舒畅，口气平顺了许多：“吴将军今后如何行事？”
“一切听从大人号令。”
当黑夜来临，寒风呼啸着横扫旷野，雪飞林舞的时候，大西王朝的使者张宗元已经在胡杨台富祥酒楼喝得醉眼迷离，醉意朦胧了。
四个浓妆艳抹风姿绰约的女子围成扇形，载歌载舞，时弹时跳。歌时清音莲花，舞时媚态牡丹，弹时丝竹声声，跳时弦乐阵阵，营造出一种红尘浪漫人间太平之景。
宋廷玉手把酒杯，看
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