郑封与木林森一攻一伐一进一守，争论李岩将军到底是生还是死，遇到牛金星时突然歪楼变向。两个聪明人之间一场激烈的明争暗斗，却被一个还不知道真假的牛金星化解于无形。由此可知牛金星是如何的败坏名誉人神共愤。
木寨主告诉郑封，闯王李自成被杀以后，牛金星放出一个烟雾弹，对世人声称隐居在江西府的深山之中。这种隐居的做法根本不符合他的性格为人。
牛金星年轻时考取举人，因为财产与亲戚发生矛盾，并因此而被剥夺举人之名，这说明他贪财好胜却又不能容忍他人。闯王与吴三桂、清军大战失败后退回京城，本来应该加强防御或退出京城，结果牛金星劝闯王登基称帝，不惜以贻误战机爬上丞相的位置。
一个心理阴暗不惜付出极大代价往上爬的人，怎会在失败后突然淡泊名利心甘情愿去隐居？这是一个大大的阴谋，他实际上暗中招兵买马企图东山再起。这才是他的性格必然结果。对他最有利的地方，不是在人生地不熟的东南而是在中原的家乡，荣登丞相之位的牛金星只有回到家乡才有影响力，借不明真相的亲友再次聚集兵力。
可以这样说，他之所以在闯王兵败之时不惜一切代价做丞相，大概是他看到闯王必败。闯王若败，兵马还在，势力还在，威望还在。皇帝薨了以后，一人之下万人之上的丞相则可以名正言顺的接过大权。
牛金星的目的不仅仅是想做丞相，而是想登大宝称王称帝！
一个野心勃勃想要称帝的人岂会心甘情愿的隐居乡野之间？
木寨主恨恨地说：“为报答李岩将军生前对我们的厚恩，我与马如风兄弟明查暗访，终于在擂鼓台发现了大仇人牛金星。如今他已改名牛银汉！手下有一千人马，日夜操练不辍，比落凫山的势力还要强大一倍。我们与之作战数次，因为兵器不利兵员不充足，都没能战败他。
清军入关以后，为保护他们的统治而下令让铁匠去耕地，导致能工巧匠奇缺，我们不惜跑到冶铁名城大名府寻找铁匠。大名府的铁匠也没能逃脱命运，只留下你们郑家这一棵独苗。
实话实说，你们前脚离开大名府已被我们的人盯上了。你们一路所遇之人和所有的事情，全是我们安排的计策，是想让你们上山帮助我们打制兵器，有了兵器才可以战胜搬弄是非的恶人牛金星！这些事情本来安排的非常周密，没想到郑兄弟大才，竟然见微而知著洞穿我们的阴谋，实在让木某人佩服！”
郑封知道他说的是真话，但对冯如风过份的杀戮百姓感到不满，微微皱眉说道：
“在路上遇马如风兄弟时，他非要送我们银两，当时我只是有些怀疑。遇到这位大嫂时，我可以肯定我的猜测正确。许州客栈遇到强盗伤人劫财时，我却闹不明白，你们劫财也就算了，为何还要伤人？那些都是手无寸铁的百姓！没有他们我们哪来的兵员，哪来的吃和穿？又抢财又伤人是不是太过份了些？”
木寨主一听劫财伤人勃然大怒，冷不丁转过脸面对马如风三人问道：“郑兄弟的话是真还是假？”
马如风和父亲在木寨主的逼视下羞愧的垂下了头，在证人郑封面前不容他们有狡辩抵赖之词。
“跪下！”木寨主犹如一头雄狮怒吼，惊得郑封耳朵有些嗡鸣。
马如风一家三口无奈下跪，泪流涟涟央求木寨主手下留情，犹如做错事的孩子跪在威严的父母面前，哀声哭诉再也不敢做那些放肆的恶事。低三下四的态度与刚刚遇到郑封时的高傲自满刚好相反，简直一个天上一个地下。
木寨主缓一下怒气，突然放声朗笑，以商量的语气问郑封道：“郑兄弟，这事都怪我不好，管教不严格，以致于给你们添麻烦了。这种死皮不要脸的人不是我木林森身边的人，要打、要杀、要刮全听你的了，你说吧，怎么处罚他们才好？只要可以让你能消消气！”
木寨主这招儿非常高明！郑封听完淡然一笑。
木寨主真正惩罚马如风，不用征求郑封的意见，脱下他的裤子一顿暴打，无论多大的火气都随之气消。可他征求郑封的意见，正是想给马如风一个台阶，一个机会。打的轻了担心郑封不满意，打得重了木寨主也心疼，毕竟是他身边的贴心人。
郑封如此聪明怎会洞察不到木寨主的良苦用心？郑封如此聪明怎会做得罪人不落好的蠢事？只是就此饶恕马如风也太说不过去。毕竟客栈中受害的人是百姓而不是他郑封。一边想着一边去看马如风几人。
魏老头、马如风和他的老婆以求救的目光望着郑封，希望郑封宽恕他们，给他们一个改过自新的机会。他们后悔得几乎要死，早知道郑封有办法得到木寨主的赏识，打死他们也不敢干私活。
郑封考虑了一会儿，觉得现在还要利用木林林的势力，不便与他们当场翻脸，以息事宁人的态度说道：
“其实我也不在乎在客栈被劫走的那点零碎银两，我们家财散尽时何曾有过一丝的犹豫不决？那些小钱钱却是百姓们的保命钱，没有那些钱他们全家人随时饿肚子或是饿死。趁百姓还没有离开，派人回到客栈把钱还给他们。随后嘛，吃点皮肉之苦长长记性还是不错的。”
马如风一听保住了小命，只是受一些皮肉之苦的小惩罚，感动的已经连磕响头了。马如风的父亲和老婆感动得泣不成声，一边啜泣一边感谢道：“谢谢
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