柳进元一夜未眠,说不清是昨夜太过兴奋,还是这别院住着不习惯。天空才一泛白,他便推开门,一抬头见一丫鬟在门口侍寝。他吩咐丫鬟下去歇息,以后不用再来侍寝。这自称凤娘的丫鬟生得不算标致,礼数规矩却毫不含糊,赶紧跪下,惊恐地问道,“奴婢有何不周之处惊扰了主子?请大人责罚!”
柳进元淡然一笑,弯下身子将她扶起,一时间竟也不知如何应对,便岔开话题,吩咐她去沏壶茶来。凤娘走后,见不远处有座凉亭,便走了过去。上手一摸,石凳有些冰凉,还带着湿气。往上一坐,冰凉冰凉的感觉瞬间勾起许多场景。
“大人,您怎么坐在石凳上,当心着凉了!”凤娘将茶具放在桌子上,一把将他扶起,给他倒杯茶暖暖身子。又从别处拿了个垫子过来,放在石凳上,方才叫他坐下。
“谢过凤娘!”
“奴婢侍候主子,本来就是应该的,大人您谢我是为何意?”凤娘脸上又有几分紧张,眼睛直愣愣地看着柳进元。
“你不用紧张,我只是不习惯被人侍候,并非是你有何不周之处。”柳进元连忙解释,又关切地问道,“你做丫鬟多久了,家中可还有什么人?”
“凤娘自小就被父母从阳江卖到新州,仔细算下来,做丫鬟应该也有十多年。至于家人,早已杳无音讯,也不想再去寻。”凤娘的声音越来越低,说到最后一句,已经低的让人听不见。四周出奇的安静,远处间或传来几声鸡鸣。她又突然想起什么,继续说道,“县丞大人吩咐我,若是大人您醒了,要我告诉您,城中不少乡绅富贾今日会来拜见。辰时三刻聚到公堂之上,向您介绍介绍县里的情况,方便您日后治理管辖。”
柳进元望了望天空,自语道,“现在什么时辰?”凤娘为他将茶杯斟满,说道,“刚好正卯!您回房休息片刻,辰初时分,凤娘再侍候您洗漱更衣。”柳进元面色平静,盯着她说道,“我就在这坐会儿,时辰一到就去县衙。你也歇着去吧,不用在这侍候。”凤娘见他似有心事,小心地问道,“大人,您为何不多睡会儿?”
柳进元没有接话,仔细想想,似乎从九岁那年起,他就没有一日能睡到天明,久而久之便养成习惯。凤娘见他沉思,不敢多问,只恳求道,“既然大人暂不习惯,凤娘也不敢强迫大人。凤娘就守在大人门前,待大人洗漱更衣之后,为大人指路跟随便可。若是县丞大人见您独自前往,定会责罚于我,还请大人应允?”柳进元点了点头,便让她退下。
此刻,县衙门外早已排起长龙,下人们三两成群,抬着一箱箱贺礼相互推搡。乡绅富贾们则在一旁嘘寒问暖,谈笑风生,唯独不见严绵庆和唐龙二人。
这严绵庆不知打的什么主意,倒是真不见动静。唐龙昨晚颜面尽失,自然是备了厚礼。只是这送礼之人还赖在床上,连唐夫人都出动了才肯起床梳妆打扮。其实这唐语蓉早就睡醒,只是昨晚失了颜面,今早才故作姿态。表面上拖拖拉拉,心里可是算着时间,尚不至于太过失礼。差不多时候,便半推半就地坐着轿子出发。
唐府离县衙并不远,大约一刻钟轿程。她从轿子里一出来,四周便低声议论起来,指指点点,笑声不断。她当然知道是在议论自己,索性高昂着头,一副盛气凌人的样子,径直走向衙门。
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