唐语蓉放开他的手，戏谑道，“高老三，好久不见，连名字都给改了？”
高掌柜心中大呼倒霉，连忙赔笑道，“唐小姐，这都是兄弟们给面子喊的，小人哪敢自称什么爷？没有唐老爷和小姐的提携，我什么都不是。我就是给唐家跑腿的，跑腿的。”
“跑腿的？我看你这架势可不像是跑腿的，高爷？”唐语蓉一脸笑容，语气轻松。
高掌柜低下头，及思对策，赶紧转移话题道，“姓罗的这小子欠我们云来客栈的酒钱，那也就是欠了唐家的酒钱。小人替唐家收账，当然不能丢了老爷和小姐的面子，他们也就是做做样子。”
唐语蓉面色严肃，指着一旁的凤娘，教训道，“做样子？做样子做到良家姑娘身上去了？这也算不丢唐家的面子吗？”
高老三走到凤娘面前，连连低头道歉，对罗晟却依旧不依不饶。欠债还钱天经地义，若是坏了规矩，这小本买卖如何经营下去？唐语蓉亦不能欺人太甚，叫他将这笔账记在唐家账上，从每月上缴的银两里面扣。当着众人的面，高掌柜颜面尽失，只得硬着头皮问道，“唐小姐，小人不明白，为何要算在唐家账上？没有个说法，这以后我们可怎么收账？”
罗晟冲到高掌柜面前，抓住他的衣襟，气势冲冲地骂道，“高老三！我早就警告过你，我罗晟你惹不起！”唐语蓉示意他把手放开，走到两人中间，安抚高老三道，“他已经投靠我们唐家，以后在你这儿花的银两都算在唐家账上。”
高掌柜听到这里，知道自己吃了暗亏，强压着怒火，认错道，“既然是唐家的人，小人自然无话可说。得罪您府上的人，小人在这里给小姐赔个不是。”罗晟见他这幅丧气样儿，早已得意忘形，轻蔑地笑道，“高老三，你这道歉的诚意可不够，还有我的呢？”
高掌柜咬了咬牙，对着罗晟“哼”的一声，领着手下回了客栈。唐语蓉绷着脸，朝人群环视一番，看热闹的人纷纷转身散开。见凤娘脸色通红，让她随自己一同上轿。凤娘却坚持留在柳进元身边，还硬是挤出一副笑容，说自己没事。她也不勉强，吩咐下人起轿，继续朝南市而去。
临近午时，人潮渐渐退去，集市之中大多是售卖商品奇货的，赶早来卖菜、卖柴、卖粗布麻衣的都已经收摊回家。一行人分开搜寻，也没见着卖柴火的。
“唐小姐！”突然有个浑厚的声音喊道。
唐语蓉转过身去，一个又高又胖的年轻人，手举着一把杀猪刀，脸上堆满横肉和笑容，正眯着眼睛看着自己。她对此人毫无印象，看其面相亦无好感，便也没接话。
哪知那人放下杀猪刀，笑嘻嘻地跑过来，说是给府上送过猪肉的胖荣，有幸在府上见过一面。唐语蓉见他衣服上尽是污渍和血渍，即使笑起来也没有让人想要接近的冲动。赶紧点了点头，转身要离开，突然又停下脚步，向他打听是否认识卢文溪。
胖荣楞了一下，回过神来乐道，“文溪？那是我好兄弟啊！”唐语蓉喜出望外，赶紧吩咐青儿，通知其他人前来。胖荣别提有多得意，嘴里念叨个不停，大意是他俩关系有多好。柳进元匆匆赶来，问起文溪下落，胖荣道已经走了半个时辰，从南市北面的一条小路一直朝前走，就能看到白云山。
“都怪你，在高老三那儿耽误了！”唐语蓉一听，立马生气地责备道。
“我也不知道高老三会跑出来。”罗晟一脸的无奈，辩解道。
“你们两个不要争了，我们去白云山。”柳进元望了望北面那条小路，说道。
“啊？”
两人对柳进元的提议都是大吃一惊，此处离白云山约有十里路，步行得需要两三个时辰。柳进元似乎很确定他要这么做，没等两人开始劝阻，就已经朝着白云山的方向走去。凤娘紧紧跟在后面，寸步不离。罗晟和唐语蓉互看一眼，无奈的摇摇头，小跑两步追上去。青儿似乎还没反应过来，见唐语蓉走出十米开外，方才吩咐家仆抬着轿子回家，加紧步子跟了上去。
一行五人在荒僻的小路上，很快便从“1”字形走成了“一”字形，心中期盼着卢文溪会在某个路口停下。走了将近一个时辰，一抬头便可望见白云山，云雾缭绕。只是路上不曾见得些许人烟，叫人好生沮丧，步子越来越沉。
“那边有个人！”青儿这么一喊，众人瞬间打起了精神，仔细瞧过去。一个中等身材的男子，身着灰色粗布衣裳，趴在小路上背对着众人。柳进元上前两步，站到他身后，只见他怀中抱着一只模样凶狠的黑狗。那狗全身黝黑，两眼无神，不停地颤抖。左前腿处系着灰色布条，打结处被血染的鲜红，看样子受了很重的伤。男子一只手抱着黑狗，另一只手给它喂些白面馒头和水。那狗虽然看上去极度虚弱，仍然艰难地一点一点地咀嚼着、吸啜着，似乎受到生命的感召。
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