那夜，谢楠向崔钰提了亲，之后几天他一直魂不守舍，苦苦巴望着崔家的消息。向他这样的人物，金陵城已经没人敢嫁了，谢楠不知自己有没有这个福分，娶姒瑾进门。
“叩~叩~”几记磕门声扰了谢楠的思绪，他抬头一看，原来是仁心堂的账房送账薄来了。谢楠打起精神，拿出算盘，细细地把这段日子的账利算了下，这仁心堂的生意比他想得还好，去掉杂七杂八的费用，余下来的盈利足以让他过个好年。
谢楠露出一丝欣慰的笑意，他不禁又想起姒瑾，若当初没她帮忙，臭名昭著的谢二公子怎会有翻身之时？他铁了心要娶她，但房中五个小妾如何是好？
谢楠不是薄情之人，他打算在外购间宅子给五位小妾居住，每月再送些银子保证她们吃穿用度。怎料他还未提这事，五位小妾不知从哪儿听到的消息，一起跑到他书房呼天抢地，要死要活，二姨娘更是骂咧他无心无肺，竟然为了个认识不久的女子，要将她们姐妹打入冷宫。
五个女人齐声哭，声音大过钹锣，谢楠被她们吵得头痛，只好暂且作罢。没想到不过小半个时辰，谢老爷就知道了这件事，连忙让管事把谢楠叫到书房。
“你院子里哭成这般样子，成何体统！”
谢老爷坐在椅上，板着个脸好生威严。谢楠本打算过几日再说续弦之事，但眼下正好撞上，他也就干脆交待了。
“回父亲的话，孩儿有件事正想同你说，孩儿想娶崔兄妹妹为妻，所以……”
谢老爷一听顿时恼怒，瞪目喝斥道：“这么大的事你也不和我商量，你越来越没规矩了！”
“这不孩儿正想与你商量，爹爹莫要动怒。”谢楠弯起眉眼，涎着脸讨好。
如今仁心堂生意火红，家用靠它贴补，谢老爷一想到这事，也就慢慢消了气，他把手中卷册搁到案上，沉声说道：“崔家娘子我有听你娘提起过，相貌白净清秀，人也十分乖巧。只是崔钰一介平民，没有官位，也不知他以何为生，不查清楚怎能贸然作为？”
谢楠连忙抢话道：“爹爹，此话也不能这么说。崔兄你是见过的，他样貌无双，谈吐文雅，怎么会是普通人家出来的人呢？再者，我与崔家娘子有过几面之缘，她是个极为睿智的女子，莫不是经她提点，孩儿说不定还是浑浑噩噩。”
谢楠不说倒好，一说谢老爷勃然大怒，猛拍下桌面大骂：“混账！”
谢楠一吓，不由缩紧身子。
谢老爷圆脸通红，气得直拍桌。“你这糊涂蛋，你能醒悟是因为你生在谢家，是谢家祖上圣灵保佑，和个女人有什么关系？再说了，女人无才便是德，真要进谢家门，用不着她聪慧，只要她是大家闺秀，不辱我谢家，你明白吗？”
谢楠低头不语，过良久才吐出两个字：“明白。”
谢老爷见他乖顺，略微欣慰地松了口气，而后摆出慈父模样，语重心长道：“栋之，为父知道你心中有志，如今你也改邪归正，前途自当光明。若是你要娶妻，为父也答应，不过这崔钰妹妹终究不合适，为父替你另寻他人吧。”
“可是爹爹，这金陵城里还有哪家闺秀愿意当我续弦？崔兄的确无官无名，但他也是士族血脉，而且祖上遗下诸多金银，故他不愁吃穿，并非为非作歹。”
听到“金银”二字，谢老爷两眼放亮，怒意下了眉头，喜色上了眉梢。
“如此说来，崔钰应该是名族之后，怪不得他气度不凡……”
谢老爷像是动摇了，谢楠抓到了这丁点希望，立马加油添醋：“没错，其祖上乃清河崔氏。崔兄家底殷实，想必他妹妹嫁……”
“放肆！”谢老爷突然低喝。“媒还没说你就想着人家嫁妆，若被人知道了，还以为我们谢家穷凶极恶。”
谢楠懵愣，他只说了个“嫁”字，没说人家的嫁妆啊，不过看爹爹面露愠色，他也不敢回嘴。
谢老爷拈须思忖片刻，缓和了几脸色，而后他低声道：“这事我再与你娘商量下，毕竟桦儿大婚更为重要，先以他为主。”
虽然这话听得谢楠不舒服，但他还是磕头谢父亲大恩，正当要走，谢老爷又突然叫住了他，蹙眉问：“你可知道金华，就是那间你与别人合营的酒楼，有个叫晴娘的妇人？”
谢楠一惊，徒然色变，他先拱手施礼掩住异色，随后极为镇定地回道：“酒楼我知道，但晴娘……我不曾听说，爹爹为何突然问起这事？”
“我是听知府大人在说。他说这晴娘是杨阁老失散多年的远亲，本以为是自缢身亡，没料竟然是他杀，如今刑部下令要彻查此事，我一听到她在你的酒楼里帮工，就担心你卷进去。”
“爹爹你多虑了，酒楼里这么多人，我哪记得住谁是谁，再说一乡野村妇，我岂会看得上？”
谢老爷听后拈须颔首，觉得他说得颇有道理，随手大手一挥，让他回房去。
谢楠揖礼告退，一出书房他忍不住擦去额头冷汗，紧张地握起拳头。
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崔府内，一切又恢复到他们刚来金陵时的样子。引魂斋没了客人，姒瑾百无赖聊，她时常想着“未了之事”，琢磨其中的意思，心想会不会等事了结，阎君就答应让她飞灰湮灭呢？
古有秦王求长生不老药，今有道人寻不灭之术，偏偏姒瑾一门心思找死，整日为此哀声叹气。
崔钰看在眼里，痛在心里，他真心想劝她，可话出口全都成了鸟语，
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