瑜柔听闻一笑，说道，“我就说，旁的也没这么大吸引力，能让你冒雨出去。”范姑娘闻言也跟着微微一笑，滔滔见她二人信了，这才放下心来，心道可算瞒过去了，便指着鹅鲊对二人说，“姐姐也尝尝，这个可好吃呢，比宫里的又是另一番风味。”
瑜柔和范姑娘用绢子捂着鼻子，皱着眉头看桌上这一团黑红黑红，散发着腌渍味道的‘怪物’，不约而同将头摇成拨浪鼓，笑道，“你自己吃吧。”
滔滔摇摇头，不屑地叹口气，说道，“你二人皆醉我独醒，哈哈。”二人不再理她，喝着茶说闲话，正巧知画在旁边整理随身物件，滔滔便从袖子里掏出十三塞给她的那个东西递给知画，道，“这个也收起来吧。”
瑜柔见了，举腕接到手里，说，“倒像个稀罕物，我看看。”滔滔和范姑娘就着瑜柔手看过去，见是一柄短笛，通体紫黑，在灯下泛着温润均匀光泽，显然是被人好生保养，长期把玩。笛尾穗子上串着上好的碧玉和白玉珠，一看就不是俗物。
瑜柔素日对这些东西颇有研究，细细观来，深以为奇，将笛子竖起来凑到灯下一看，果见笛口上雕篆着两个米粒大的字，‘沉鱼’。如此一来，她心里有数，略一思索，轻轻吹了一首《子夜吴歌》，
“镜湖三百里，菡萏发荷花。
五月西施采，人看隘若耶。
回舟不待月，归去越王家。”
只听得笛声清扬婉转，余音袅袅，果然是珍品。
一曲既罢，瑜柔说道，“相传西施动身去吴国时，她的意中人范蠡虽百般不舍却又无计可施，便赠予她一柄短笛做定情物，盼他日能再续前缘，越亡后，众人皆言他二人归隐山林，泛舟江上。后人为了纪念他们这段爱情故事，将那短笛命名‘沉鱼’，便是这只了。”
滔滔心下明白，‘沉鱼’是后人形容西施美貌，说她在溪边浣纱时，鱼儿见了她忘记游动，沉入水底。却未想明白为何十三要送自己这柄短笛，还说什么让自己‘单相思’时拿出来吹吹。
瑜柔暧昧地瞧着滔滔，说道，“这笛子是怎么来的？”说罢在她胳膊上一推，问道，“谁送你的？”滔滔见瑜柔的样子，忽然心里有些迷迷糊糊说不清道不明的感觉升起来，也不知为何‘十三’两个字就卡在嘴边说不出口，只憋得面红耳赤。范姑娘见状，一笑，“必是七殿下吧。”说罢与瑜柔相视一笑。
瑜柔拉长尾音，“哦”一声，道，“七哥素日不擅长这些诗书乐器，现如今这是转性了？”说罢冲范姑娘挤挤眼。范姑娘温柔一笑，道，“七殿下于诗词上不通，于怎样讨滔滔欢心倒是无师自通。”
滔滔既不点头也不摇头，由她二人取笑作乐，将短笛接到手里又看了一遍，闷头思索。瑜柔和观音见她没精神，便起身说道，“时辰不早了，你又淋了雨，早些歇息吧。”说罢行了礼告辞。
滔滔将二人送出来，也没心思再吃东西，只用手指轻抚笛身，触手丝滑，指尖徒留薄薄一丝凉意，窗外仍旧细雨绵绵，灰暗朦胧望不清对岸。
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