云儿忐忑地看着黛玉,低声问道:“姑娘,这样做行吗?”
黛玉起身来自己卷起半边衣袖,命云儿举了灯照着,自己小心地看了看手臂上的疹子,平静地吩咐道:“你去取了水桶再打些热水来,我要洗一个澡。”
见黛玉并不正面回答自己,云儿只好迟疑着放下灯,点了点头转身欲往外走。
“‘人不犯我,我不犯人’,云儿你比我还早进宫,在这见不得人的地方,若是一味退让,只会最后落得‘死无葬身之地’。”黛玉看着那罩在粉绡纱笼里飘忽不定的烛光,一字一句地说道。
云儿定在门前的身影动了一动,安静答道:“姑娘,我明白了。”
当她早上刚走到黛玉的房间时,看见木门出人意料地虚掩着。而史湘云正拿了黛玉的衣裳在自己的身上比划着。
云儿正进退两难,却被人在后面轻轻一推,身不由己地便推门走了进去。
“史妹妹,这么早就来看姐姐,还不快些回去换衣裳,呆会儿误了时辰可是要挨罚的。”黛玉恍若刚看见史湘云,笑眯眯地说道。
史湘云的脸色变了变,见黛玉并无异样,方才嘻笑着上前来拉住了她的手腕,撒娇道:“林姐姐,你等着我,待会儿叫上宝姐姐一块儿去。”
黛玉微点下颔,顺手拍了拍湘云的手背,笑道:“快些去换了衣裳,我也要换了。”
湘云忙朝黛玉笑了笑,又瞟了一眼床上的衣裳,方才依依不舍地退了出去。
云儿的眼神一直随着湘云转动着,此刻见人已走远了,方才舒了一口气。回头见黛玉拿起了那身衣裙,正想开口提醒点什么,却见黛玉只是冷笑着捧起它来闻了闻,然后便放下了。
云儿正疑惑不解,眼睛一撇却见黛玉正直直地盯着自己。
云儿一慌,忙走上前来想替黛玉换衣裳。手刚伸上前,却被黛玉甩手打开了去。云儿神情惶惑地看着黛玉,“林姑娘,该换衣裳了,要不时辰要误了。”
黛玉却转身微有怒意地命令云儿将它穿上。
云儿愣了一下,虽不解何意,却也不敢再说什么,只得上前来惴惴不安地欲往自己身上套。
眼看手要拢进了衣袖了,冷不防黛玉却一把又将衣裙扯了回去。云儿张着嘴,呆呆地看着黛玉,那张杏眼圆瞪的脸上,气愤的神情却明显已缓和了许多。
黛玉看着洒开的那身斜襟天青色旗袍,微微摇头说道:“‘巧者劳而智者忧,无为者无所求’,我只想安安静静地接受命运的安排,难道也这么难吗?”
云儿睁着她那因惊慌而变大的双眼,“扑通”一声跪拜在地下丝毫不敢动弹。
黛玉苦笑了一下,任凭云儿低垂着脸跪在眼前,然后直接将那身衣裙套在了自己身上。丝线绣制的袖边宽大轻盈,黛玉轻轻地挽起它来,然后微笑着走到了云儿的身前,缓缓跪坐在她的对面,认真说道:“有人在这身衣裙上抹了药,它无色无味,但只要与人的肌肤沾染上少许,肌肤便会出现如同天花那样的疹子。而且随着体温将药性挥发了出来,一两个时辰内全身都会布满红疹。”
什么?云儿听得呆怔在了当地,连黛玉跪在她面前的举动也被抛到了九宵云外。她下意识地一把扯住那身衣裙,慌忙说道:“姑娘快脱下来呀!怎么你还穿上了呢?”
黛玉握住云儿的手,脸色反倒释然地笑道:“我既知此药的毒性,自然有法可解。不过,若是就此解了它,岂不是白让你受了这番委曲?”
云儿仍然不太明白地看着黛玉,直到她放开自己,径直走到床边,脱了鞋躺在了床上。
云儿方才醒悟道:“姑娘要借这个事儿把下毒的人揪出来?”
黛玉叹息了一声,不答反问道:“云儿,我若是突得怪症,甚至因此不能继续接受宫训。你说,头一个被责罚的人将会是谁?”
云儿浑身都在哆嗦,脸色变了几变,方才咬着牙关点头说道:“谢谢姑娘的救命之恩了。姑娘有何吩咐,云儿听你的。”
原来金燕姑姑曾经交待过,这些秀女当中,林姑娘已内定是四贝勒爷的侧福晋,德妃娘娘发了话,林姑娘必须毫发无损地踏出这储秀宫。若是找不着下毒之人,自己成为替罪羊将是在所难免了。况且,即便不是林姑娘,其它的秀女在殿选以前被人下了毒,头一个被怀疑的人也定会是她这样的使女。
见云儿明白了其中的厉害关系,黛玉终于勉强笑道:“你先在门外守着,若有小主敲门,只管推托掉好了;若是薛姑娘和史姑娘,你就说我正换衣裳;直到院里的人都去了正殿,你再悄悄去唤了金燕姑姑过来。”
于是,便有前面的一幕,只不过,湘云在回廊处的大声说话,令黛玉对自己原本还拿捏不稳的判断,重新有了一个清晰的结论。也因为这个小小的变故,她果断地将自己原来的计划稍作了一些改变。
果不其然,刚过了晌午,苏女史便遣人将云儿带到了一间偏房之中。一番冠冕堂皇的训示过后,景阳宫的何姑姑开门见山地问起了有哪些人触碰过这身衣裳?云儿老老实实地将薛宝钗昨儿个曾送了衣裳过来,然后晨时史湘云又单独进过黛玉的房间的事实,一一回禀。接着苏锦华又问起了三人之间的关系,云儿答是堂姐妹关系。接着景仁宫的唐姑姑又问了些林黛玉的身体状况,云儿回答尚好。然后便放了云儿
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