“那是剩菜剩汤，用来浇菜地。”许亚说。
“不能那样干！这会招引来很多虫子苍蝇的！你不是买有肥料土吗？为什么不用？而且她每天这样进进出出的，有时候都忘锁门了。”皮特说。
“不可能，她都锁门的。”许亚说。
“我都发现几次了，这样很危险，请你告诉她不要这样做。”皮特说。
许亚给母亲说了，她说：“都是剩菜汤，你们倒掉的。我浇在地里，又没有浪费你们一分钱，而且这些都是有机肥，菜长得好。”
“你以后就不要再倒了吧，那些剩菜汤放在屋里，味道很难闻的。”
母亲不说话，下次依然倒剩汤，只是不积攒了，每次有剩汤就尽快的端去院子倒在菜地。
皮特抱怨过的很多事情，许亚给母亲说了，母亲渐渐的就左耳朵进右耳朵出，我行我素。有时候许亚也烦透了夹在中间，要么对皮特发火，要么对母亲发火。
搬家后，母亲逐渐认识了周围的几户中国人，他们家里也有老人在这里帮忙带孩子。与她们熟悉了，老人们就开始相互串门。
有时候她们来找母亲，进门后老太太们就无拘束的说话，声音大。皮特非常厌烦，说：“请你母亲不要把这些人带到家里来，都很吵。”
许亚说：“凭什么你要这样限制我母亲，她有权利交朋友。”
“我不是限制，而是这些老太太们个个说话嗓门很大，听上去很粗俗。要串门，让你母亲去她朋友家。”皮特说。
这样的话许亚没有传递母亲，只是回复皮特说：“她住这里，有权利邀请朋友来。”
有时候老太太带着小孩子来。两三岁的孩子不懂事，一进门看见地板上的玩具就跑去玩。皮特看见了就不高兴。
于是许亚告诉母亲：“有人来找你的话，你就请她上你房间说话。”
有时候马修或玛莉的房间没有关门。老太太带来的孩子上楼后，就钻进他们的房间，玩玩具。小孩子不懂事，把玩具东拉西放的。皮特看见了，就告诉许亚说：“你必须告诉你母亲，不许再带人来，更不许她们带孩子来。”
许亚很生气，说：“你凭什么提出这样无理的要求，就只许你家亲朋的孩子，就不许我们带个朋友孩子过来？”
“我没有不让你的朋友孩子来。而是你母亲招来的这些老太太叽里哇啦的说话大声粗俗，她们带来的孩子明显的是没有教养，没有管教。而且你母亲和那些老太太聚到一起就只顾她们自己聊天，根本不管孩子，任由他进来后撒野到处跑，弄坏了马修的玩具。”皮特说。
“你这个人太过分了。我告诉你，我不会阻止我母亲叫朋友过来玩。也不会限制人家带孩子来，因为你的孩子也去人家家里了，一样的在别人家里楼上楼下的跑。”许亚说。
“你错了，我的孩子很有教养，去了别人家里从来不乱碰人家东西。”皮特说。
由于许亚要去市中心上班，路途远，所以早上走的早。孩子上学后，一般是早上由皮特送，下午放学后由母亲接。
马修班上有位同学是越南人，叫梅丽莎。她有一个大一岁多的哥哥蒋尼，和小三岁的妹妹绨娜。梅丽莎的母亲安娜开始没有工作，一直全职在家带孩子，每次放学接孩子，都遇上许亚的母亲。
幼儿园的出口与一年级学生的出口不一样，分别在教学楼的两端。放学时，安娜有时候就要两头跑，去接孩子，忙不过来。许亚母亲接到孩子后，就给她看会儿绨娜，让安娜去蒋尼。虽然语言不通，两人却打着手势明白对方意思，慢慢的就熟悉了。
后来安娜想去上班，工作是在美容院，上班要晚去晚归。她来问许亚，说：“我经常见到你母亲接孩子，我跟她很熟，现在我要去上班，能不能你请母亲白天给我照看一下绨娜。下午接孩子时候，顺便帮我把蒋尼和梅丽莎也接到你家，我老公下班后就来你家接他们。我会付钱的。”
“可是我母亲不会讲英语，她们怎么交流啊？”许亚说。
“没有关系，让小孩子给你母亲学学中文也可以。”安娜说。
于是许亚给母亲讲了安娜请她看接孩子。母亲说：“反正玛莉已经开始上幼儿园了，我白天没事做，给她看绨娜也可以，接孩子也不成问题，都是顺便的事。”
许亚给皮特说了这事，皮特说：“安娜要付钱还可以考虑，不过你母亲在我家里看孩子，会额外的用水用电耗能，说不定还在这里吃喝，这个我不喜欢，凭什么要我去承担这个成本。”
许亚给母亲转述了皮特的意思，她说：“那么点大的孩子能吃喝什么。要不从安娜付的工钱里扣一些个给皮特，算是场地费，这样总好了吧。”
许亚给皮特说：“安娜说她会给孩子带吃的，绨娜那么小，白天又用不到什么水电，况且蒋尼梅丽莎与马修玛莉年龄相当，放学后还有个伴。我母亲也说了，到时候她从工钱里拨出一部分给你，作为场地费。”
皮特说：“那还差不多。行，我同意。”
小孩子在一起玩，玩了几天就免不了有争吵。玛莉给皮特说：“梅丽莎把我的玩具都抢去了。绨娜把我桌上的玩具都扔到地上了。”
皮特问许亚说：“一定是你母亲放她们进玛莉房间玩的。以后不许她们碰玛莉的玩具，放学后，安娜的那三个孩子只能待在这个客厅里。”
许亚问母
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