叶智芒初二时，蒋丽婕常常隔三两个月就要被派去别城的分厂，总要呆上个半月，他便开始住校。一周回一次家，基本一周见一次蒋丽婕。蒋丽婕有时还在外地，他得自己烧火做饭。蒋丽婕在家，她都会做鱼肉，特别去村里养鱼的人家买新鲜的鱼。她照例只问他学业如何成绩怎样，他毫不含糊道来。他一直稳于前三，从未失误。蒋丽婕因此很放心，听到他说比赛得了奖或是运动会跑了第一名，将发的毛巾香皂牙膏牙刷生活用品的奖品交给蒋丽婕。她是真心地高兴和感恩，但她只会说，好好念书，别的什么都不要管。
叶智芒稍微理解到一点，如果一切不是理所当然的，那是不是都是强加的艰难、烦恼、吃力、不幸、末日、生不如死或是心如死灰。最简单的谢谢，都说不出口，不知要怎么说出口。他想，这对蒋丽婕来说，也是一样的。他们向内探求，都在面临着自己，各自脱困求生。
这一年的夏天，蒋丽婕的声音回来了。她的笑容，成为叶智芒努力下去的理由，成为他并不或缺的铁证。
他是在以后，也发现这一年的夏天，回来的还有他自己。那一对姐弟将他本质的两个矛盾面不断提取拉伸，拉出一双翅膀，让他几乎都在飞翔了。
“会不会有这种情况，只有阿梨，而没有我，我与阿梨只得其一，怎么样才能成立呢？”
叶智芒沿着一面白墙走到尽处转角，听到转角的另一面传来的话。他稍停驻，又走近，看到正伸展上肢的女生。唐菲儿回头见到他，继续做完她伸腰的动作，然后说，“叶智芒。”
她叫他的名字，但是叶智芒一时记不起她的名字。他知道她是唐树梨的双胞胎姐姐，知道唐树梨成绩好，而她是不好的。因为年级大考贴出的成绩名单上，只一个唐姓。
初二下学期的六月，叶智芒正式和唐菲儿说上了话，还有后面加入的莫桑无，三人在一面头上有尖尖三角和黑瓦屋檐的雪白墙面下，说了很多很多的话，比叶智芒一年来说的都要多。莫桑无出奇地让叶智芒觉得他和唐菲儿才是亲姐弟，而唐菲儿远比他想象中有意思得多。她当他是朋友，重要的朋友。但因为是阿桡，他不知道要怎么说出，说出那两个字。
教室里的莫桑鱼远远看到消失于白墙转角的叶智芒，又望向正在教学楼走廊前和三两男女说笑打闹的唐树梨。以前不会发现，现在却喜欢看到唐树梨，特别他说笑的样子很有感染力，她不自觉就会跟着笑，意识到自己在笑时便立即收住。
“什么那么好笑？”姜尚当头一问，桑鱼转首，尴尬摇头说没啥。姜尚看着外面的唐树梨又问，“唐树梨的双胞胎姐姐和他不像吧？一点都不像吧？”
莫桑鱼沉默一阵，“不，以前很像……”
那时，不论是外表习性，整体的感觉像是同一个人……但是，如今，已经是实实在在的两个人了。原来，人长大是会变的。
莫桑鱼忽抬头，“你打听这个干嘛？你……说起来你这插班生的风头可真是强劲啊！”
“完全赶超不了唐树梨和那个叶智芒。”
“你以前认识叶智芒吗？他和你一样也是n镇的。”
“我们不同村，他们那估计离我们镇上太远，却在另一个镇旁边，所以小学应该在那边读的。不过小学毕业考统一在n镇中学，说不定曾在考场上碰到过，也可能那时就已经搬到这里了。”
“他也没在这边考试，初一开学一个月后插班生进来的，第一次期中考试就考了个第一。”
“不是一类人。”
“那你和谁是一类人？菲儿？反正不会是我。”
“还是不同的。”他没有说如何不同。
“什么不同？”桑鱼追问。
“我这么热情，阿梨也算热情，唐菲儿就一点都不热情。他们姐弟，两个人是冰与火的属性。”
桑鱼奇怪看一眼姜尚，“怎么会？比起苏老师来，大家都挺喜欢菲儿啊。要说的话，应该是反过来吧。”
“啊？哦。”姜尚目光移向外面，另一幢两层楼里，教师办公室窗口前一个埋头认真案卷的女子，便是苏老师。
“为什么这么说？”姜尚好奇。
“我们从小玩到大，天天在一起。真的，若说来，阿梨才是让我感觉冷冰冰的人，菲儿，菲儿是炽火。但，不是我们平常看到的那种。”至初三学习燃烧后，桑鱼便恍然，是在纯氧中燃烧的那种。没有这种环境，就一直惰性状态。
姜尚当了六个星期的插班生，直到初二结束。他被唐树梨邀请去家里作客，和唐菲儿同行，但唐家家长不在，三人便又跑去莫家。宝凌见到姜尚，说长得真好，很像样的一个男孩子。桑鱼拍他的肩膀，说她妈妈看到谁都这么说的。姜尚笑笑，说庄姨是他见过的最年轻漂亮的妈妈，和桑鱼站一起，根本就是一对姐妹。
莫桑鱼过来揍他，他嘻嘻哈哈地，就看到后面站着的菲儿正对他笑。唐树梨走过前来，挡住了视线，他搭肩姜尚，“庄姨，这小子嘴太甜了，弄碗醋给他喝！”
“哈哈，你俩到底是谁酸哪……”
六点钟早早吃过饭，三个男生负责把房间的旧木床抬到了三楼的天顶。五个人并排躺着，唐树梨最外，然后桑鱼，桑无在中，再是菲儿，菲儿旁是姜尚，他也最外。菲儿挂起一只脚，一只手握一把扇悠悠摆晃，又问姜尚怎么都不觉得有蚊子在嗡嗡飞呢。