上次没有仔细看，我才发现楚凡肩上的伤如此骇人。六个细小的刀口均匀地绕了一圈，像是一朵小花，花瓣却是黑色。已经过了这么久的时间，伤口不但没有愈合，还微微地渗出脓血。龙玦看到他的伤口，轻咦了一声，很快恢复自然的神态，取了一瓶药粉倒上去。
她毫不手软，利索地将伤口上下盖满了淡蓝色粉末。楚凡上身抽搐了一下。虽然一声不吭，脸上的表情却痛苦地扭曲起来。我和夏云轩忙一左一右地搀住他。粉末将六处刀口腐蚀了大片，缓缓地浸入，那伤口仿佛活了一样，突突地跳了起来。
龙玦闭目叽里咕噜地念了几句，倏地睁眼大喝一声，将手上的黑玉盒子一弹，一道黑影就冲着楚凡的伤口飞了过去。我忍不住叫了一声，因为眼见着那只蛐蛐，钻到一个刀口里去了。
楚凡浑身发抖，身上不断冒出汗珠，我感到手下的肌肤烫得惊人，忍不住担心起来：“你感觉如何？可挺得住？”
龙玦抢道：“挺不住也要挺！这会儿要是泄了气，清浊虫就会闷死在体内，见血封喉。”她表情凝重，与平素大不相同。
楚凡挤出一个笑容，断续道：“没事的，我好得很。”
龙玦一只手掐个诀，另一只手点在楚凡胸口，念念有词，似是在对清浊虫作出指引。过了盏茶工夫，伤口里脓血渐少，流出鲜红的血液来，龙玦才收回虫子，点了穴道止血。
她擦擦汗，嫣然而笑：“成了。”声音虚弱了不少，显然刚刚耗了极大的心神。楚凡踉跄了一下，我们忙搀他坐下休息。
龙玦道：“这还不算完，毒气已侵入血脉，我还要再来几趟。现下虫子累啦！我得带它回去休息了。”
难道虫子在盒子里休息不好吗？明明是你想休息了吧……我没敢张口，龙玦还是有些门道，不能得罪。楚凡道：“多谢龙姑娘相助之恩，姑娘慢走，楚凡不送了。”
夏云轩道：“你好生歇着，等好点了，就还回应家去住吧！彼此也有照应。”他转头对我道：“那我们也告辞吧？”
我刚想点头，衣角忽然被人扯了一下，话到嘴边又转口道：“我找老板娘还有事，烦请夏公子送龙姑娘回去吧。”
“我送？”
“好呀好呀！”龙玦拍手笑道：“我倒刚好有事要问问读书人！夏公子，走吧！”
夏云轩不及推辞，就被龙玦扯着出了门，远远地就听见龙玦叽叽喳喳地问：“听闻寒照国不许女子单独出门的？也不能和男人一路走？为什么我和有琴弛走在一处会被人笑话？那我如今和你一路可不可以？”
楚凡失笑道：“先有个你，又有个龙玦，云轩算遇上克星了。”
我关了门，坐到他身边：“你有事对我说？”
楚凡慎重起来：“听说你留在了应家？那里是是非之地，还是及早脱身。”
我苦笑道：“怎么你也这样说。”
“还有谁？老二？”
我忽然觉得有点心虚，低头道：“有琴弛。”楚凡显然吃了一惊，我忙补充道：“我的确是第一天见他，不知道为什么？他对我很关照的样子，还这么轻易就答应了让龙玦来医治你。”
楚凡叹道：“大公子不是坏人，只可惜立场不同，注定要兄弟阋墙。”
我锁眉沉思：“有琴家和应家，为什么有这么大的仇恨？”
楚凡喃喃道：“他两人代表的不是各自的家族。只怕这两个家族，反而是同时被他们憎恨的。”
我听出端倪，忍不住追问起来，楚凡摇头微笑，却不明确回答，只问道：“你在应家待了一天，可觉得哪里不对劲儿？”
“那真是处处都不对劲儿！”我掰着指头一一数来：“二太太忽冷忽热，三小姐故作斯文，老太爷一天都没露面，传旨的钦差身份暧昧，就连丫鬟们之间的争风吃醋，我都难以应付。”
“还不止呢。”楚凡嘴角勾出一抹嘲讽的笑意：“老太爷过寿，身在寒城的大老爷一家却至今未露面，岂不奇怪？听闻圣上将二太太封了诰命，却没有下旨抚慰有琴家，这又唱的是哪一出儿？”
我略感诧异：“你身在病榻，应家的事情却都瞒不过你，好生厉害！对了，我听圣旨上说，有琴家掌管着寒照的经济命脉，这是什么意思？”
这下换楚凡诧异了：“你也来了这么久，居然不知道吗？你平时吃的盐米都是哪来的？”
“该不会是……”
“有琴家是寒照国唯一的盐米营运商，自古至今，代代不绝。”楚凡道：“有琴弛是有琴氏的家主，也就是说，全国的粮米盐巴，都在他一人手里攥着。”
全国连锁大企业的总裁？这也太拉风了。“不对呀，粮食和盐，这么重要的行当，为什么不是朝廷监管着？”
楚凡似笑非笑地看了我一眼，道：“这种朝廷秘辛，小的可不了解，还请袁姑娘讲来听听？”
我也知自己这话问得逾越了，莫商国是，这种问题还是少问为好。有琴家如此有钱有势，难免跟黑社会密不可分。我道：“常听人说，卖盐的私贩子组成联盟，以控制全国盐价，这样的非法帮派，就是盐帮。那么有琴家的势力……”
楚凡一锤定音：“不错，就是盐帮。”
“还是不对。”我摇头问道：“有琴家是国家指定的运营商，那就是官方的咯，为何还要纠缠起私贩来？”
楚凡笑道：“你一向聪明，怎么这会儿绕不过弯来？不是先有运营
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