黑沉沉的夜，仿佛无边的浓墨重重地涂抹在天际，连星星的微光也没有。
街道像一条波平如静的河流，蜿蜒在浓密的树影里，只有那些因风雨沙沙作响的树叶，似在回忆着白天的热闹和繁忙。
在诺克萨斯政府大楼最高会议室里，杜克卡奥穿戴着整齐的军装靠在镀金椅背上，黑金色的深邃眼眸望着窗外飘落的细雨，一言不发。如今的战局很不理想，勇猛的诺克萨斯军团受到的阻碍不仅仅来源于德玛西亚，还有来自瓦洛兰大陆的其他城邦施加的压力。
“爸爸......”会议室半圆形的拱门发出咯吱的响动，一个火红长发的小女孩走了进来。
杜克卡奥一愣，浓眉下面深藏着一对炯灼的眼睛，饱含着无边的慈爱。“卡特琳娜，你怎么来了？”
“爸爸。”名叫卡特琳娜的小女孩步履蹒跚地跑了过来，调皮地抱住了杜-克卡奥将军的腰：“爸爸，您能带我去角斗场吗？我想去看维斯塞罗的比赛！”
“维斯塞罗？就是打破诺克萨斯绞肉大赛记录的那个角斗战士吗？”
“是的爸爸，德莱文德莱厄斯兄弟俩都去看过他的比赛，琳娜也想去。”卡特琳娜眨巴着大眼睛，黑莓子似的眼睛里弥漫着从心灵里荡漾出来的亮晶晶的光彩。
杜克卡奥心头一酥，伏下身轻轻将小女孩抱起，宠溺地摸了摸她的头：“小家伙，行，爸爸答应你。”
诺克萨斯的绞肉大赛是供诺克萨斯贵族们观赏的残忍而扭曲的娱乐项目，在整个瓦洛兰大陆，绞肉大赛的知名度可谓无人不知无人不晓，这项深受诺克萨斯贵族喜爱的大赛下不知掩藏着多少人悲惨的经历。
泊尔尼便是其中的受害者之一，他的父亲是艾欧尼亚的商人，与艾欧尼亚海域附近的城邦都有贸易往来，在一次运输中，他父亲的货船在途径蓝焰岛时遭到了海盗文森特的袭击，海盗们夺走了船上的货物，残忍的杀害了包括他父亲在内的二十四名船员，年幼的泊尔尼被卖到了诺克萨斯角斗场。不幸中的万幸，八岁的泊尔尼受到了角斗场最具威望的驯兽师布朗次.威廉的赏识，成为驯兽师的徒弟，才没有像其他奴隶一样，沦为角斗场上一具具冰冷的尸体，然后变成野兽们的盘中餐。
高级驯兽师的徒弟，似乎是个很唬人的名头，但其实这个身份并没有给泊尔尼带来任何好处，事实上，他还是一名奴隶，除了每天喂食狮子老虎类的猛兽以及一些繁琐的工作外，还要给参加角斗大赛的奴隶们准备晚饭，诺克萨斯绞肉赛一般都在夜晚进行，因此奴隶们在辛苦劳作一天之后只能吃到一顿劣质的晚饭。
奴隶们的伙食很差，烂透了的土豆和发了霉的米饭。尽管如此，每天晚上十分钟的用餐时间仍旧是他们一天当中最愉快的时光，因为只有这个时候，才不会被人打扰，没有让人恶心喝彩声，也没有令人作呕的血腥味。
“开饭了，都把碗拿出来。”
泊尔尼提着一桶满满当当的米饭走过地牢狭隘的过道，牢房的门口摆放着的破旧瓷碗里也陆续地添满米饭。
“你的碗呢？”
走廊最深处的牢房门口，泊尔尼怔怔的盯着躲在阴暗角落里看不清脸的男人。说实话对于这个人，泊尔尼多少是有些恐惧的，这个男人被人称为“维斯塞罗”，一个以一己之力战胜150名艾欧尼亚正规军，将绞肉塞记录提高三倍的传奇人物，也是角斗场里第一个，也是唯一一个刺头，许多人都怕他，不敢轻易招惹他。当然，也有初生牛犊不怕虎的，曾今有个新来的狱卒试着用皮鞭子狠狠抽了维斯塞罗一下，然后那条皮鞭子就被维斯塞罗从狱卒嘴里硬生生给塞进了胃里。至于那个吞下皮鞭的狱卒后来怎么样了，泊尔尼就不得而知了，因为至从那天以后泊尔尼就再也没有见过他。
“...咳咳，那个，你的碗呢?“泊尔尼壮起胆子，用饭勺轻轻叩了叩地牢的墙壁，尽量礼貌的问道。
阴影中的人似乎被惊动，颤颤巍巍的站了起来。然后，泊尔尼看到了一个戴着枷锁的魁梧男人，脚踝处铐着一根手腕般粗细的铁链，每走一步，就发出叮叮当当金属撞击的声音。
尽管面对的是比自己还要小上几岁男人，但那张俊秀脸上残留的尚未干透的血迹让泊尔尼的背瞬间湿透了，双脚开始哆嗦。“你......想干嘛，你不要乱来。”
“别怕，泊尔尼，我没想伤害你。”
男人粗旷略显沙哑的声音飘进泊尔尼的耳朵里，他有些吃惊，毕竟眼前这个强壮满是杀气的男人二十年来从未和自己说过一句话，此刻竟然叫出了自己的名字。“你...你...知道我的名字？”
“当然，著名驯兽师布朗次.威廉的徒弟，诺克萨斯角斗场里唯一还有良心的人。”
“呵呵...没你说的那么好啦。”泊尔尼尴尬的挠挠头，有些脸红的问道：“那个...维斯塞罗大人，您的碗呢？”
“女士们，先生们。你们没有听错，接下来，就是一场史诗级对决了，我们的角斗场勇士，维斯塞罗，将与三百名正规军对决，这可是千载难逢的对决，擦亮你们的眼睛，拭目以待吧！”
随着主持人朗朗上口的声音，观众席爆发了雷鸣般热烈的掌声，穿着厚重地角斗士铠甲的维斯塞罗拖着银灿灿的长枪从印着狮子的地牢大门里走了出来。
“他果然没有来吗？”视线落在观众席上寻找了许久依旧没有看到
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