放眼一望,黑压的人群末梢,竟有一衣衫褴褛，显然是他们同伴的男子挺直背脊而站，并未同这群人般下跪。
灌足内力于双眼,晏苍陵方瞧仔细了,那高站之人约莫三四十岁,个头不高，面相也极其一般，若将其丢于人群之中，一时半会怕也找他不着。而他唯一能让人记着的,便是枯瘦如柴——晏苍陵只能想到这词来表述自己对此人的印象。此人并非季拂心那种病态的瘦,而似多年未曾进食，形如骷髅般的瘦，连晏苍陵都禁不住想上前去询问，兄弟，您有多少年未曾吃过饭了。他连面色都是蜡黄蜡黄的，若是悬吊于城门下，远远望去，便是一条风干的腊肠。
“嗤。”一想着腊肠，晏苍陵忍俊不禁，握拳抵唇咳了几声，将笑意敛去，方直起目光来。
“呀呀。”季拂心动唇叫了几声，看晏苍陵目光一直落在那男子身上，也不理会自己，一时恼意横生，一巴掌就拍向了晏苍陵的头。
“哎哟！”晏苍陵疼得跳起，摸着自己的脑勺，想怒斥一声谁人敢打本王的头，可回身看到季拂心不悦的容颜后，态度骤变，笑眯眯地道，“恩人，怎地了。”
季拂心咿咿呀呀地双手比划，看他手中之意，似乎也在询问那枯瘦如柴的男子是谁，还言道，他看那男子并非简单之人，要晏苍陵小心对付。
晏苍陵嘴角噙住了笑意，颔首道：“恩人放心罢，我且去瞧瞧究竟是怎地回事。”这话方落全，便听人群那处吵嚷起来，原是带头下跪的老者唤大家齐声，求守卫好心，放他们入城。
然则，与老者等人态度不同，那枯瘦如柴的男子却皱紧了眉头，越过密麻的跪伏众人往守卫而去，每走一步时他就会弯身试图拉一个跪着的人站起，结果不知可是气力不够，非但未能将人拉其，自个儿还差些摔了个趔趄。最后他索性不再拉人，直接跨步走到守卫前，同守卫争执起来。
恰在晏苍陵疑惑之时，小厮归来，拱手同晏苍陵同季拂心道出事情经过。
原来那群人来自西南方的一个小村庄，因多年来接逢旱灾，农作物颗粒无收，他们无法为生，唯有举家搬迁，来到芳城，另寻生路。而那枯瘦如柴的男子，是村里的教书先生。
“教书先生？”晏苍陵眉头兴味地一挑，看那教书先生暴跳如雷地同守卫争辩，面红耳赤，他怎生都无法将那样的人同温润儒雅，气度不凡身带墨香的教书先生混作一谈，若非小厮说那人身份，他还当是哪儿来的地痞流氓。
“嗤。”好似心有灵犀，季拂心笑了一声，笑意从嘴角，漫到了眉梢。晏苍陵顺着他目光看去，发现他亦盯着那教书先生，看来他也深觉那人身份好笑。
晏苍陵收回视线，放于季拂心上：“恩人，你以为那人如何。”
季拂心摇了摇头，比划了一番，意道：“静观其变。”
小厮又再解释，原来那群人被拒入城，是因他们手中的过所仅有一份，过所上人员的名字也未写全，是以守卫不让他们通过。
这事儿越闹越大，教书先生也急躁了，骂骂咧咧说守卫的瞧不起他们乡下人。
晏苍陵饶有兴味地看着教书先生，发现他不但脾气躁，说话也是直白而赤|裸，毫不避讳，也不怕得罪他人。
眼看粗红了脖子，都说不动守卫放行，那男子气愤地甩了袖，转身牵起跪倒的人，骂骂咧咧地道：“为何要给他们下跪，男儿膝下有黄金，咱们不缺这里的地儿，走走走，我们走！”
但那群人顶着烈日，长途跋涉，哪儿还有气力离开，一听无法进城，有些身子弱的，禁不住刺激便啊了一声，晕阙在地。好似说好一般，一个倒了，又接连有几个倒下，不过片刻，就倒了十数人。
这下，晏苍陵也耐不住脚了，他迈开了步子，扬手令守卫先将晕倒之人扶起，安置阴凉之地，至于其余众人，也让其留待一旁，但却不可放其入城。
这些人来历不明，哪怕晏苍陵心存同情，在未验明他们正身前，他也不敢将其放入城内。
“王爷。”一守卫小心地压低了声，将那些人的过所献出。
晏苍陵蹙眉接过，心念一转，带着过所走回马车边，让季拂心一块儿看——他也不知从何时养成了这习惯，凡有何事，总喜同恩人商榷。
季拂心也将过所拿起，仔细端详。只见过所上所录名姓，只有十数人，远远少于跪倒的这一片人数。且似因汗湿之故，过所上的字迹有些模糊，而奇怪的是，其余人名姓皆能依稀看清，唯有一个写于正中的人名似被汗沾湿，字迹难辨——这人究竟姓甚名谁，已无从得知。尚有一处奇怪的，这过所恰是三个月前所批的，而今日好巧不巧，正是过所三月期限的最后一日。
晏苍陵同季拂心对视一眼，双双看到了彼此眼中的疑惑。一来，是这过所上未有名姓的百姓，是如同一路通关而到达芳城。二来，近年来大旱连连的，唯有南州一片，可那儿距离芳城，即便是步行，也只有不到两个月的行程，哪怕人多路上耽搁，也不至于会拖至三个月，且还能恰好期限最后一日到达芳城。两人看着这过所，总觉得尚有什么不对劲之处，可究竟又有哪儿不对，却又说不出个所以然来。
这件事，从始至终都透着古怪。
季拂心也坐不住了，戴上纱帽，从车厢里走出。
避免他扶得不稳，晏苍陵上前去，对他伸出了一只手：“恩人，我拉你。
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