程然走后,华辰找出鹏湾居民的资料,仔细地查看,看着看着,他忽然眉头紧皱,心里苦笑,老天果然喜欢捉弄人!他合上文件夹,陷入了沉思。
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大旗朝,天宝二十二年冬,璟王府。
王府的后花园里,杀气腾腾。刺眼的阳光映在剑尖上,银光缭绕。璟王被夹在几个黑衣人中,剑气飞旋流转,耳边铮铮作响。他挥剑间亦守亦攻,招招致命却点到为止,脚下劲风飒飒的步法,被笼在一片扬起的黄尘中。
一奴仆禀报道:“王爷,连顺大人求见”。
璟王收了剑,身边陪同练剑的暗卫,跪地行礼后退下。
“宣。”璟王道。
“参见王爷。”连顺单腿跪地行礼。
连顺,璟王心腹之臣,大旗朝天宝一十八年武状元。
“免礼,何事?”璟收起剑,问道。
“启禀王爷,今日宫里下了一道蹊跷的圣旨,白家小姐被皇上封为公主,不日便要前往金国,嫁与金王也先那布,行和亲之策。”连顺禀报道。
璟脑子嗡地一下,死死盯着连顺,“哪个白家?”
“回禀王爷,左相白世廷家。”
璟王顿时觉得天旋地转,怎么可能,阿颜平日以男儿身份出现,白府的小姐根本是个名不见经传的人,为何父皇偏偏选中她?
他以剑支地,定定地站了半晌,哑声问道:“此事是何来龙去脉。”
连顺见璟王反常的表情,不敢怠慢,赶紧回禀了来龙去脉,“前几日金国派使者前来求亲,万相让礼部拟了个名单报上去,也不知怎地,选中了白府的小姐。”
万荣,必定是他在暗中作祟!和亲的人选既没有经过群臣议定,圣旨又颁布得如此仓促,这其中必有阴谋。
璟王气得脸色青白,愤怒地说:“我堂堂大旗,文武百官终日明争暗斗,置国务和百姓于水火,如今竟要靠一个弱女子,来背负一国之难。来人,备车,本王要进宫面见父皇。”
“王爷,万万不可冲动啊!”连顺跪在地上,拦着气势汹汹的璟。
和亲一举关乎边疆稳定,大旗历代派往边疆和亲的女子,一旦被选中,从无更改的先例。如若抗旨,便是满门抄斩的死罪。
如今立储之事千钧一发,况且皇上最恨结党营私,璟王若此时帮白家说情,正是中了万荣一派的奸计。不但保不住白家小姐,恐怕自己都会受此事牵连。
“臣万死,肯请王爷三思,此事还需从长计议。”连顺伏跪在地,死死抱着璟王的腿。
璟痛苦地闭上双眼,喃喃自语道:“阿颜,是我害了你,是我的错。”
四年的相对,一千多个日与夜,阿颜纵然是男儿装扮,可瞒得过旁人,如何能瞒得过璟。他一直在等,等父皇的病有所好转,便请旨赐婚,娶阿颜做自己的正妃。
璟王本以为阿颜扮成男儿,是保护她最好的方法,不想反被奸人利用,成为打击自己和老师的砝码。
白世廷是璟的老师,璟王一派在朝臣中的坚实力量,此事看似是白相立下大功,对璟王有利,然而据探子回报,和亲的人选是右相万荣所拟,皇上的口谕又是万贵妃代传,是真是假无从得知。夺嫡之战已是箭在弦上,万氏姐弟又怎会在此关键时刻,做出对璟王有利的举动?
唯一的解释是,万荣既能选中阿颜,想必已然知晓她假扮男装之举,自己若是为白家小姐求情,则正中敌人下怀,表明他早已知道阿颜的身份,万氏定会趁机大做文章,来个一箭双雕,陷自己与白相于欺君之罪。
事已至此,何不将计就计,实现心中所愿。
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阿颜躺在床上,目光呆滞,她整日粒米未进,玉儿急得在屋里打转。
“小姐,璟王遣人送来一封信。”白福在门外求见。
阿颜一听“璟王”两个字,眼神一亮,从床上跳下,接过信,信封上俊逸的字体,是璟亲笔所写。
她急忙拆开信封,见信上写道:
人生一梦,匆匆如白驹过隙;江山帝位,于吾不过浮云尔尔。心为离别苦,惟愿与卿长相伴。
阿颜抱着信哭成了泪人,原来璟早就知道她的身份。在她心里,璟乃经国治世之才,必定要继承大统,成为大旗的一代明君,她不知道璟心中有何打算,但绝不允许自己成为他的牵绊。
她吩咐玉儿伺候笔墨,用颤抖的笔尖,在纸上写下几行字:
天命难违,愿君舍弃痴念,两两相忘,各自珍重。
读完阿颜的信,璟彻夜未眠,思谋了一整夜,心中略略有了把握。
和亲圣旨颁下的次日,璟王上书皇帝,请旨亲自护送昭阳公主一行,前往金国和亲,并在七日内筹集钱粮,赈济北疆的灾民。
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