数十日前，全庆城人被结结实实地吓了一跳。
五万西戎骑兵兵临城下席卷而来，如黑云压城。
睡眼惺忪的守城士兵立时吓得倦意全无，惊慌失措地大声嚷嚷。早饭时候，全城百姓已经在谈论这件事了，神色言语里满满的恐惧。
不应怪庆城人胆小，就连守卫庆城的大将军景平听到这个消息，都目瞪口呆，筷子掉在了地上，好一会儿才回过神来。
再无食欲，他漱口，起身往后院去了。每逢遇到难事，他便会到后院的凉亭里，不见任何人。
西戎这次来得蹊跷。往些年，到了深秋，草几乎全部枯死，牲畜大批饿死，西戎人一个个面黄肌瘦。这时，西戎才会打庆城的主意，意在劫掠粮食。一来二往，双方倒有了默契，西戎一出手，庆城便会老实地送粮食。这已成了惯例。在外人看来，庆城百姓毫无血性。庆城人却有另一番计较，不打仗不流血，何乐而不为呢。如此一来，两方倒能友好相处，每月还有一个集市，西戎人和庆城人做买卖。
可是，现在正值春末夏初，草正茂盛，水源也丰足，西戎完全没有出兵的理由。
唉！算了。既然已经来了，多想无益，不如想办法对付。回到打仗的这老本行，他反倒安心了。
“三位将军，老爷吩咐，概不见客。”这是管家的声音。
“滚开！”这是鲁阳的声音。他向来粗鲁。
管家领着三人进来，歉意道：“老爷，我……”
“下去吧。”景平毫无怪罪的意思。
管家一躬，便离开了。
“西戎大军压境，不料想大将军却在凉亭里悠哉悠哉。”方晓笑着揶揄道。
景平瞥了他一眼，不做计较，看着向来沉稳的郭峰，问道：“你说该怎么办？”
“还能怎么办？打呗。老子的骑兵也不是吃素的。”鲁阳气呼呼地插嘴道。
郭峰摇头道：“西戎兵力强，士气又正盛，如燎原烈火。我们应坚守不出，待西戎粮草不继，士气低落，再奋而攻击，一定会大获全胜。”
景平满意地点头，说道：“还应派人快马给京城送信，请求援军。自今日起，实行宵禁，凡违此禁令，不问缘由，即刻拘拿，若是反抗，就地正法；凡偷鸡摸狗，打架斗殴，造谣生事，此类都罪加一等。这件事交给你办。方晓，你在城中广为宣传，援军不久就到，粮仓存粮足够全城百姓吃上三年五载。鲁阳，你挑选军中凶悍的将士，临时编为一军。”
“是。”三人跪下领命。
“千万记住，各位一定要脸上挂着笑，从从容容。这样将士和百姓见了，才会安心。只要民心稳定，我们就多了几成胜算。”景平咧开嘴笑道。
“是。”三人异口同声地答道。
夜已三更，此时连花也休息了，但景平躺在榻上辗转反侧，难以入眠。
他干脆坐起，在寂静的暗夜里连叹数声。
“老爷又醒了？”一个女人的声音，满是怜爱。
“不料又扰了夫人。”全是歉意。
“既然醒了，干脆就和老爷闲聊几句吧。”女人说罢，下榻去点亮蜡烛。
景平盯着摇曳的烛火发呆。
女人将一件外套披在景平身上，问道：“老爷是在忧心西戎？”
“除此之外，还能有什么？”景平无奈地说道。
阳光暖暖地照进窗子，赵晴雪正临窗练字。稚嫩的小手，歪歪扭扭的字，她握紧毛笔，一丝不苟地写着。
丫鬟绿珠气喘吁吁地跑了进来，上气不接下气，却要尽力说话。
赵晴雪揶揄笑道：“怎么，让狼撵了？”
绿珠喘匀了气，急切地说道：“太后、皇上、长公主来了，夫人让小姐快点儿过去。”
赵晴雪轻缓地搁笔，脸上全是不情愿，懒懒地说道：“好吧。”
“夫人说，快点儿。”绿珠提醒道。
赵晴雪撇嘴道：“多嘴。”
赵夫人惴惴不安地应付皇太后善意的询问，回首见赵晴雪不紧不慢地来了，不禁训斥道：“怎么这么迟！还不快点儿！”
谢敏和善地说道：“无妨。本宫这次来，不过是想和夫人唠唠家常而已。”
赵晴雪趋步上前，跪在地上说道：“拜见皇太后、皇上、长公主。”
长公主跑过去，一把搀起赵晴雪，笑着问道：“母后，儿臣想和赵家姐姐去玩。”
谢敏笑嗔道：“全没有个长公主模样，好，你们去吧。”
永安眼巴巴地看着长公主昭阳。
昭阳心神领会，又央求道：“哥哥也去吧？”
谢敏回看永安，说道：“安儿，你也去吧。”
永安欢快地应了一声，一溜烟儿跟了出去。
谢敏瞅着远去的几人，笑道：“瞧，全没个皇帝长公主的模样。”
赵夫人陪笑道：“皇上长公主真是生龙活虎。”
昭阳扯着赵晴雪的手，有说有笑。永安倒被冷落在一旁了，百无聊赖地跟着。
“赵府有什么好去处？”永安终于耐不住寂寞，没话找话。
赵晴雪略一沉吟，说道：“仔细想来，唯有小池略有可乐处。”
“池里有什么稀罕物什？”永安来了兴趣。
“池里种了些荷花，池底藏了些青蛙。只是，现在的荷花还是个小花苞。”赵晴雪边想边说。
“无趣！”永安立即否定道。
“陛下在深宫里见惯了好东西，敢问世间有什么能入得了您的法眼。”昭阳撇嘴道。
永安得意地嘿嘿
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