“回禀陛下，皇后娘娘并非得了急症，而是……喜脉。”徐太医噗通跪在地上，兴奋地说道。
“喜脉？”躺在皇帝怀里的叶皇后不禁喜上眉梢。
“千真万确？”皇帝眼底含笑，问道。
“若非有十足把握，老臣岂敢妄言？”徐太医底气十足地说道。
“锦云。”叶皇后唤道。
锦云躬身应了一声。
“徐太医缺些什么，你就赏些什么。”叶皇后看向皇帝。
皇帝对孙琪说道：“你随着锦云，再赏一份。”
“遵旨。”孙琪躬身应道。
“谢陛下，谢皇后娘娘。”徐太医激动地磕头道。
孙琪、锦云、徐太医退下了。
皇帝摩挲着叶皇后的腹部，说道：“朕今年四十有五，皇后二十有五了。龙子来的时机恰好。”
“万一是公主呢？”叶皇后的手穿过皇帝的手背，十指相扣，悠然问道。
“皇后怀的一定是龙子。”皇帝肯定地说道。
“陛下不喜欢公主？”叶皇后回首，眸子定定地盯上皇帝的。
四目相对。
皇帝不自然地别过脸，不情愿地说道：“只要是皇后的孩子，朕都喜欢。”
叶皇后拍拍皇帝的手背，安慰道：“放心，臣妾定会为陛下诞下龙子的。”
皇帝不语，只是轻轻地吻上了叶皇后丝绸般滑顺的长发。
“若没有空白的十年，想必陛下和臣妾早已儿女成群了。”叶皇后一时忘情，感慨道，但立即意识到不对，及时住嘴了。
皇帝感觉到叶皇后的忧虑，转移话题道：“再过几个月就是皇后的诞辰，朕想盛大地热闹一番，弥补朕对皇后十年的亏欠。”
“陛下。”叶皇后将头彻底地靠在皇帝肩上，呢喃一声，泪已悄然两行。
皇帝轻柔地撷去叶皇后两颊的泪水，笑道：“皇后受冷落的十年，从未哭泣和哀求，最近怎反倒多泪？”
叶皇后笑了，泪水反而涌出得更多。
皇帝继续说道：“到了那天，，叶家老少，后宫妃嫔，文武百官，一定会比春节还热闹。”
“臣妾已十一年没见家人了，只是在书信中骗他们说着陛下的恩宠，怕他们对陛下发难。他们虽了解真相，但想必明白臣妾的苦心。臣妾也必须为叶家考虑，不能让其他女人的龙子活着。臣妾明白，陛下到时会为这些人，拔掉叶家这颗眼中钉。臣妾让龙子活了七八年，已是对陛下的最大让步了。叶家明白，必须势大，才能不让臣妾这个受冷落的皇后被他人欺辱。”叶皇后沉声说道。
皇帝将叶皇后的手放在唇边，轻轻一吻，重重地叹了一声：“让你受苦了。”
数日后，庆国公叶历入宫，谒见皇后。
皇后搀起头发已半白的庆国公，不禁潸然落泪。
“老臣已十一年没见皇后了。”庆国公强忍着眼泪，眼眶红着说道。
待两人坐定，叶皇后拭去泪水，挤出一丝笑，说道：“当时女儿狼狈，不忍让爹娘忧心，就静等时机，等柳暗花明后再与爹娘相见。”
“你这些年所受的苦，叶家族人无不愤慨。”叶历重重地拍了下桌子。
“这正是女儿所忧心的。皇上忌惮叶家势大，已不是一日两日了。女儿书信告诫叶家子弟不可轻举妄动，正是怕闹到不可收拾。到时叶家未必能占尽便宜。毕竟皇帝还是名义上的正主，被一帮忠臣守护。”叶皇后微微蹙眉，面露忧色地说道。
叶历不禁得意地轻笑两声，说道：“那帮所谓的忠臣，哼！以赵烈来说，起先誓死不从，现在呢，还不是主动投到叶家门下。”
“前几日，赵烈来拜会过了。只是，让他做禁军统领，是否合适？”叶皇后身体前倾，严肃地询问道。
叶历却不以为然地嘿嘿一笑，说道：“没有比他更合适的了。一直以来，皇帝可以对叶家百般让步，但是禁军统领却从不放松。赵烈是唯一一个让皇帝和叶家共同认可的人。”
叶皇后微微颔首。
“今日，陛下在朝堂上说，皇后有怀上龙子的迹象。”叶历试探地说道。
叶皇后羞红了脸，说道：“还说不准呢。只是，再过几个月，就是女儿二十五岁诞辰。陛下预备大大地热闹一番。”
“这自然好。”叶历不假思索地赞道。
“陛下的意思是，让叶家上下都来，在文武百官前夸耀叶家的荣耀，也可表示皇帝和叶家和和睦睦，是一体的。陛下承诺，在那天会大大封赏叶家人。只要是叶家人，哪怕还在襁褓中，也能有个爵位。”
叶历凝眉道：“这该不会是个陷阱吧？”
叶皇后掩口笑道：“陷阱啊，聪明的范大人的确想出布置了一个。”
“咦？”叶历不由得惊道。
范安一直是叶家最头疼的人物。这个人总是一肚子鬼点子，往往出人意表。
叶皇后便一五一十地讲了。
叶历哑然失笑，好一会儿才说道：“让臣的外孙做皇帝，叶某自愿归隐，做普通的富家翁。”
“让大哥和二哥也来吧。”叶皇后略一沉吟，装作随口说道。
“不行，绝对不行。他们两人在外掌兵，是叶家在军界的支柱，不可妄动。”叶历断然回绝道。
“爹爹好狠心啊。大哥和二哥领兵，在苦寒的地方多年，久不见家人。借着这个机会让他们见见嫂子和孩子。再者，叶家的人全部到齐，才能真正的热闹。”叶皇后几乎要哭了。
叶历犹豫了一会儿，
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