下得船来,其赭与维斯帕告别。意大利人在西方人中最重感情,维斯帕对其赭的救命之恩念念不忘,临别时为表示感谢,维斯帕掏出一精巧的照相机送给了其赭。这是英国军情五处给他配发的,是间谍专用相机,让他收集情报时用。可惜在中国几年他一直未曾使用过,这次连同两卷胶卷一起送给了其赭。
意大利人转乘一艘船去威尼斯。送走了维斯帕,其赭便要去乘火车到巴黎。时间不紧,他想慢慢走着看看这座法国城市。
马赛位于法国南部,是法国重要的工业城市。四年战火未曾使这里受到影响。反而由于战时旺盛的军火需求使这座城市比战前更加繁华。走在街上不时能看到东方人的面孔倒是使其赭颇感诧异。来到一店门口见一名东方人正与一洋人在指手画脚的交谈着,可以判断由于语言障碍,他们都不能使对方明白自己的意思。其赭可以听懂那洋人说的是德语,那东方人似乎说的是中国南方的某种方言。其赭忍不住好奇,便靠了上去仔细听了起来。原来两人在谈一笔买卖鞋子的生意,那东方人说的方言是浙江温州一带的方言,间或带几句法语单词。那德国人间或说法语,间或说德语。偏偏他说的法语均是逻辑较严密的句子,温州人怎么能听懂?其赭放下箱子,对那德国人说了几句德语,又用上海话对那温州人说了句。两人立时象发现了救星,转而和其赭交谈起来,通过其赭翻译。那温州人平时和法国人做生意时只要懂得几句简单法语便可,两下谈好价钱便得,可今天这德国人偏偏忒认真,非要把买卖的细节谈清楚不可,一点也不愿含糊,而且还要双方签定书面的协议。这温州人连中国字都不认识几个,更别说洋文,是以两下越说越糊涂。其赭耐下心来给两人慢慢翻译、解释,最终替他们各写了中德两种文字的书面简单协议,对这简单协议那德国人也是反复字斟句酌,费了很大劲方才写就。温州人早已感到苦不堪言,其赭却从中领悟到了为什么德国人的枪炮那么结实精良。谈判结束那德国人拿出五十法郎递给其赭,其赭说什么不要,那德国人立即正色道:“翻译一小时只能得到这么多,我不能给你加钱了”其赭在上海时与德国人打过交道,知道他们做事一根筋,不懂中国人的谦虚、客套,只好收下。那德国人收拾了购买的货物便与其赭和那温州商人告别。临走时其赭向他问起慕尼黑的情况,那人说,他就在慕尼黑,叫沃尔特,并给他留下了地址。
那温州商人叫吴贵银,对其赭的帮助十分感谢,便请吃饭。其赭在船上一月有余,每日洋餐早就吃腻,便也不推脱。
吃饭间,两人攀谈起来。原来一战爆发后,中国参加了协约国作战,法国政府因本国青壮男子参军较多,劳力不继,便要求中国北洋政府代为招募华工赴法挖掘战壕。吴贵银的亲戚应招前来法国,不久吴本人及一批同乡也来到法国,在马赛开了作坊制作皮鞋、皮具,其他亲戚有开成衣店的,有经营其他小生意的。战时消费水平下降,温州人作坊里生产的商品物廉价美,一时很受欢迎,待到一战结束,温州商帮已在法国站稳了脚跟。德国战败后,国内经济萧条,消费水平低下,是以沃尔特到吴贵银的作坊购买他生产的廉价皮鞋、皮具。精明的吴贵银早已嗅到了德国市场那巨大的潜力,只是德国人过于刻板,难以打交道,最主要是语言不通,眼见大好商机正要错失,正踌躇间,碰到了其赭。
在吴贵银家中,其赭吃了满满三碗大米饭,大半碗红烧肉,外加一盘青菜豆腐。看其赭吃得那么香甜,吴老板也很高兴。吃饭后其他温州人也被请了来与其赭认识,有经营成衣的吴志泽,开皮衣作坊的蒋贤方,经营小五金的虞文品等。众人对其赭帮助他们开拓德国市场抱有很大希望。其后,在马赛盘桓了几日,其赭便乘火车前往巴黎,在巴黎乘坐前往慕尼黑的火车。本书由潇湘小说原创网首发,转载请保留!
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