经过昨晚的雨夜，此时莱尔河上面弥漫着厚实的浓雾，雾气伴随着流动的河水前行不息，虚与实的交错扑朔迷人。
莱尔河也是帝国的母亲河，澈蓝的河水阔道盘旋在圣都中部，莱尔这个词也有着“蓝色的宝珠”之意，莱尔这个名字也是因为蓝色的眼瞳而向河借取的。
“阿嚏”
湿腻的雾水攀附在莱尔的外套上，冬日清晨的低温更是让骑在马上的莱尔打了一个喷嚏，看着周围流动的人员开始增多，莱尔小心地拉起披风上的兜帽，尽量让自己整个脸都隐匿于阴影之中。
圣都的东部贫民区就被莱尔河正面横截，那里像是被人放逐之地，在那片遗忘的土地上并没有两岸互通的桥梁，只能依靠乘船渡河。
等莱尔赶到码头，或许是因为时间太早又或许是因为生意冷清，居然偌大一个码头仅仅停住一艘老旧的破渔船，而那位上了年纪的老渔夫看到莱尔马上将烟斗敲灭站了起来。
“请问是要渡河么？这位骑士大人和美丽的小姐。”
渔夫的话让莱尔一愣，少顷就笑着点点头，小心得拉着“伊丽莎白”踏进渔船里。
“伊丽莎白”其实就是索芙娅的爱马，浑身银白圣洁，不过脾气相当不好，除了莱尔姐弟外几乎不亲近任何人。
“老先生，这里平时也是这么冷清么？”
莱尔弯着腰双手掏起一捧河水，河水依旧清澈无比，不过即便是经过昨天的大雨，河里的水位依旧降低着，再过一两个月进入隆冬后，河面就会凝结出厚厚的冰层，届时恐怕这些渔船再也无法行驶了。
“额...还是老样子，贵族老爷们不可能去贫民区，而贫民单单活着就很费力了，哪还有闲钱渡河。渡河的只有商人大佬们，不过他们大多有自己的货船。哎，谁叫这条河就隔断在这呢。”
一直沉默的老渔夫听到询问似乎颇感意外，一时间就像打开了话匣子。
莱尔扬起手让掌中的河水顷撒而下，看对着船下不断扩散的涟漪，似不以为然地说道：
“隔断地位的不是河水，而是人心，即便没有这条河也会有各式各样的方法。”
这话似乎是对老渔夫说的，又好似是对长河所说。
这段沉重的话似乎勾起了老渔夫的昔日的往死。
“骑士大人，你别看我现在这个样子，我以前也养过一匹爱马，儿子也如愿以偿得成为一名英勇的见习骑士，那曾经是我一生中最美好的回忆。”
“曾经？”
莱尔看着这位满脸风霜的老渔夫，想必后来的结果不怎么好。
“这种美好的生活一直持续到五六年前，那时帝国爆发了一场战争，什么名字来着？我年纪太大记不起来了。”
“红蔷薇战争？”
莱尔也不知道自己没有没说对，不过六年前的确有一场这样的战争，而他姐姐也是在极度劣势的此役中力挽狂澜从而一举成名。
“对对对，就是这个名字，战争爆发后我们夫妻两无法阻挡儿子的去意，只能倾尽家财为他置购一些武器，目送他骑着爱马开赴战场。”
说道这里，老渔夫已经有点梗咽，不过他还是用干涩的话语继续往下说。
“苦等了七个月，在凯旋归来的队伍中却没能发现他的身影，也没有人能认得他的样子...大概在战场上已经和他的战友全部被搅了个粉碎，连同他的信念一起...“
一个很普通又随处可见的故事，却处处映射着帝国的虚影。
莱尔沉默不言，他并没有选择安慰这位老渔夫，当一个人选择决定做一件事时，就要随时准备承担突如其来的风险与后果，虽然往往是由其家人所承受...
就像此刻的莱尔一般，哪怕他明天就横死在街头，他也对此不感疑惑。
况且莱尔觉得这位老渔夫也不需要他的安慰，从他紧抓船桨的枯手来看，他此时更加为英勇战死的儿子感到自豪，至少他相信自己的儿子已经将他的骑士信念贯穿到最后。
莱尔本人对这些所谓是骑士信念是相当反感的，在莱尔看来这玩意就像是道德与精神上的绑架，只有强者才可以阐释什么是公平与正义，弱者只能躲在某个角落哭着鼻子憧憬着脑海中正义，最后甚至还付出他们渺小的生命。
随着故事的完结，船也破开河上的重重迷雾，逐渐靠到彼岸上。
“你的孩子是一名英勇正义的骑士，他将沐浴在骑士之神的恩泽下，直到永远。”
莱尔向老渔夫行了一个骑士的击胸礼，他并不是骑士，不过他还是下意识用骑士的方式来哀悼这位同胞，并向渔夫抛了一枚金币就牵着马走下船。
渔夫接过钱币后才发现是金币，只能在身上胡乱翻弄着口袋，却无奈发现自己全身的钱还不够找一个零头。
“骑士大人，你的金币我找不开...”
说完才发现莱尔牵着马已经渐行渐远，看着远去的莱尔，老渔夫脱下脏兮兮的风帽，在寒风中伛偻地鞠了一躬抽泣得祝福到：
“愿诸神将荣光披带在这位慷慨的骑士身上，即便日月凋零也永不消退...“
贫民区的烂泥路和圣都中心那地砖铺成的大道现成鲜明的对比，这里到处都是发霉潮湿的烂泥，还不断散发的腐臭的呛人味道。
一个脚步一个坑，莱尔只能牵着马在这片烂泥地中慢慢穿行，这里艰难的生活条件已经远远超过莱尔的想象。
等莱尔挣开那地狱般的沼泽，他的长筒靴和披风上
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