湘国是个边疆国家，与幅员辽阔的津国不同，地域比较小，气候干燥常年风沙，但湘国的士兵们个个都骁勇善战，经过漫长的征战，也渐渐在各个国家之中巩固了自己的势力。从很久以前，湘国就对津国的土地虎视眈眈了，甚至不惜发动战争。
当年那场战役先帝亲自出征，双方势力相当，打得很是激烈，在边塞的葫芦原僵持不下。那时的攫部将军贺兰羽带着二十精兵趁夜潜入湘国军营阵地，取下敌方将领的首级，扰乱了军心，先帝趁势发兵攻打，才把那群蛮人给打退了。
时至今日，已经是过了十多年了。
皇宫内的后花园，被朱红高墙围起，亭台楼阁，假山石木，各式各样的奇异花朵争先竞艳，明明是已入深秋，这边却还是一片盎然之色，让人啧啧称赞。这时的庭内是歌舞升平的景色，乐师奏着悠扬乐曲，更有美艳的舞姬起舞，那些舞姬薄纱披身，露出婀娜身材，眉眼一勾，真能夺人心神一般。
宴席一共三桌，各位大臣们做左右两桌，皇帝坐在正中一桌，两边坐着的是辛贵妃和平城公主，在下来就是太傅展蓬，丞相冯远晟，湘国二皇子玄倾，攫部将军叶怀青，鸷部将军沈寒，以及攫部副将军林暮天。面对一桌子的珍馐美馔和平城公主身边的空位，玄倾忍不住便问。
“这还剩个位子，是在等何人？”
皇帝轻轻一笑，道：“等个放浪之人。”
皇帝话音刚落，就见一锦衣华服的男子从舞姬后面走出来，还顺手牵了个舞姬往怀里带，抱着那舞姬就在平城公主身边坐下。众人定睛一看，眉如刀裁目点漆，面色若月映fēng_liú，这一身fēng_liú之骨，与皇帝有三分相似。这人便是津国的王爷，名南珉，与皇帝虽不是一母同胞，却是在两年前的太子之争中唯一活下来并且深受皇帝信任的人。
“抱歉抱歉，本王来晚了，还请各位见谅了。”他虽是在道歉，语气中却无一丝歉意，平城公主在一旁剜了他一眼道：“不来倒是比较清静。”
他也没有反驳，只是一笑，把怀中的舞姬放下时还不忘在她腰间轻轻掐一把。
“这位是？”玄倾问到。
“这是朕的兄长，也是津国的王爷。”皇帝答道，说完，拿起桌上已经斟满了酒的玉杯道，“朕今日敬二皇子和叶将军一杯，来！”
玄倾与叶怀青端起酒杯，与皇帝同时，一饮而尽。
众人迎合几声，都拿起筷子开始夹菜，宴席不算安静，有不少人都在闲话家常的小声说着话。酒过三巡之后，玄倾的双颊已微微发红了，他迷离着双眼，望着坐在对面的平城公主，对皇帝道：“皇上，其实这次小王来，是有件事相求，顺便送上一份薄礼。”
众臣听到此话，都停下了言语，各自相视了一番。皇帝漆黑的眼珠转了转，悄悄瞥了眼展蓬，接着笑道：“二皇子但说无妨，若是朕能帮的上自然会帮。”
玄倾未醉，自知他话中的推脱之意，心下了然，说：“帮得上帮不上不打紧，这礼还是要送的。”他说着，拍了拍手，底下就有两个侍从上前来，一个抱着一只一尺见方的乌木雕花盒子，另一个等他站定后，把盒盖打开，这盒里头竟然发出幽幽白光，在夜中显得特别明亮，众人小声惊呼起来，连皇帝也饶有趣味的盯着那盒子看着。
接着那名侍从把盒子倾斜了一点，大家才看清楚里面的东西，是一颗夜明珠嵌在丝绒绸布之中，珠身浑圆，洁白无瑕，似玉又似水晶，说不上来的一种质感，此时它正静静的散发出白色光芒，清冷又柔和。
玄倾得意一笑，道：“这颗是东海夜明珠，听说是鲛人以泪化成。”
“鲛人泣珠，不是珍珠吗？怎么倒成夜明珠了？”南珉忍不住发问，大家见玄倾面露尴尬之色都在心底偷笑。
“这也只是道听途说，不过这颗夜明珠还望皇上能收下。”玄倾正了正脸色道。
皇帝沉思片刻后点了点头，命人把那颗夜明珠收到了掖宝阁之中。
“不知二皇子此番前来，究竟所为何事？”
“其实是这样的。”玄倾停顿了一下，又望着平城公主道：“湘国想与津国联姻。”
他这话一出，席间一片静默，只剩下乐师的乐曲声，连舞姬的动作都缓了下来。平城公主心里头咯噔一下，这津国现在君主年轻还无女儿，只有她一个妹妹，要联姻除了把她嫁出去还能嫁谁？她纤眉立刻蹙了起来，在桌底下悄悄踢了皇帝一脚。
皇帝会意，稍稍思索片刻，笑道：“这联姻之事我看还是等二皇子休息一晚，明日在详谈吧。”
玄倾拿起酒杯，仰头喝完，一脸红晕道：“也好，那我就先行告辞了。”一说完，他就与两个侍从走掉了。
这时丞相冯远晟咳嗽一声道：“果然是蛮人，这么不懂礼数。”
“冯丞相莫气，来我敬你一杯。”展蓬端起酒杯对他说到，暗暗与皇帝对视一眼，心中也是疑惑万分，这湘国怎么突然间提起联姻，是想让津国做靠山？
叶怀青的脸色也稍稍变了变，若有所思的盯着杯中酒出神，等他在抬起头时，就见到辛贵妃原本望着自己的脸侧了过去。他暗叹，这几年未见，伊人依旧是美如画卷，只是在她身边的人，不是自己。
宴席结束后，平城公主就气的先回去了。左右两桌的众臣们拜别后，只剩下皇帝这桌的人还坐着，皇帝抿了一口酒，对林暮
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