第二十二回拍马屁吮痈舐痔杀风景叱燕嗔莺
贾琢渠家住新闸蔓盘路鑫益里，租着三上三下的屋子。自己住在楼上，楼下本租与一个房客。一月前房客搬了出去，至今还没有人接租。琢渠把一间厢房改作书房，一间空关着，楼上正中是起坐间，左为卧房，右边也搁着一张铁床，是预备给亲戚来家时过宿的。这夜琢渠同着振武来家，先请他在书房中坐下，自己上楼唤他少奶奶下来，与四少爷相见。这位贾少奶，今年二十六岁，母家姓吴，原籍苏州人氏，本是个小家碧玉，在十年前父亲故世时，她母因度日艰难，再醮了一个丈夫。这吴小姐虽然是个十六岁的女孩子，却秉性高傲，不愿靠着假父过活，自己出来混入莺花队里，在金阊门外作那卖笑生涯。虽说是贱业，却颇有独立性质，比一班随着阿母嫁人，自甘做拖油瓶的，高出万倍了。混了几年，资格渐老，一来她人品出众，妖艳非凡；二来她心地聪明，应酬周到。居然芳名大噪，吴王台畔，算得是株数一大老，冤桶瘟生，自然趋之若鹜。吴小姐的营业，也就蒸蒸日上。无如苏州人，原有个苏空头的别号，场面上架子十足，其实还不能打一个对折算账。吴小姐生意虽好，开销颇大，忙忙碌碌，仍不能积起钱来，因此颇有迁地为良之意。恰巧有几个花姊妹，要往北京去做生意。
吴小姐一想，素闻北京是个大人老爷出产的所在，这班人多金善嫖，最肯挥霍，听说上海很有几个时髦倌人到北京去发了财回来的，我往日也有北上营业之意，只因不得伴侣，恐人地生疏，故而未往。如今有他们几个人进京之便，我何不结伴前去，到了那边，也可同落一个班子，免得寂寞。看生意好多混些时，生意不好再回苏州，有何不可。当下与那几个花姊妹一说，好在这班人操业虽贱，然而在同辈中，颇肯互相提携，不比时下一班做大买卖大交易的，往往同业嫉妒，互相倾轧。当时都各赞成，吴小姐也就拚挡行具，轻装北上。到得那边，才知这地方只空挂一个名儿，那时还在前清时代，这班大人老爷，虽说爱嫖，其实还挟着一种做官的目的。不过借着嫖院为运动之地，前门八大胡同一带，南都金粉，北地胭脂，何可胜数。内中有几个和王子贝勒，军机大臣相与的，自有一班运动家捧着大块子金银，前去报效，还和下属见了上司一般，仰承意旨，逢迎维谨，偶得欢心，美缺立致。其余一班中下等的妓女，大都门前冷落车马稀，反不如苏申间还有些空心大老官来往。吴小姐幸得有几个熟客在京，生涯还可称得不恶，若和一班红倌人相比，可就有天渊之别了。
匆匆日月，倏忽已是数年，吴小姐手中也有了几千银子衣饰。她因久历风尘，沧桑转眼，自己也将及花信之年，便存了一个择人而字的念头。这时节贾琢渠正在财政部，当一名三等科员。亏他一张大口，在外间极力狂吹。有些不知底细的人，都当他是财政部的次长，他和伯宣等时到吴小姐处走动，吴小姐见他状貌魁梧，谈锋犀利，也信他是个部里的大人物，颇有委身之意。琢渠素知吴小姐颇有私蓄，久存人财两得的野心。又值自己断弦待续，正可趁此时机，藏娇金屋。两面有心，谈判极易。吴小姐又要求几条条件：第一条要作正室；第二条不许纳妾，第三条处理家务，须有全权。琢渠一一允从，不多几时，这位人尽可夫的吴小姐，已变做一人独享的贾少奶了。过门之后，才知他丈夫在财政部的地位，并不重要，进款极校然而嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，却也无可奈何。幸得琢渠在赌字诀中，很有经验，故而还可得些贴补。不料未及半年，财政部更动总长，琢渠等一行附属品，饭碗都落了空。北京人的势利，更比上海人利害。琢渠在有差使的时候，自有一班人邀他去赌博。及至闲散之后，便没人睬他。琢渠自知在京混不了，只得带着他少奶奶同到上海，在新闸租了公馆，一边谋事，一边和几个老友征逐，趁机会做些赌博生涯。虽然装得很阔的场事，其实内里颇为拮据。这天他遇见方四少爷，心知奇货可居，请他到自己家中居住，唤少奶奶下楼相见。贾少奶本来见多识广，对着四少爷，不慌不忙，左手捧心，右手把一方丝巾掩着口，含笑盈盈的鞠了一躬，振武慌忙站起，连说不敢不敢。一面偷贾少奶，穿着一件玄色外国丝纱夹衫，玻璃纱西式套裙，长拖至地，微微露出湖色黑镶口的纱鞋，身材不肥不瘦，不长不短，眉耸春山，目横秋水，桃腮杏靥，粉面朱唇，果然生得不差，不由的暗暗称羡。贾少奶斜转秋波，对振武看了一眼，又举目向桌上一望说：“哎哟，他们还没倒茶吗？”说着，翮若惊鸿似的，走出书房去了。振武眼光送着她出去，琢渠见振武还呆呆站着，忙说：“四少爷请坐。”
振武猛吃一惊，即忙坐下，脸上微觉害臊，意欲讲一句话儿解嘲，却又想不出一个话头。正在为难，琢渠笑道：“山荆蓬门野质，不谙礼节，只因下人们十分呆笨，使唤不甚凑手，所以都要自己指挥，请四少爷休得见怪。”振武道：“琢翁说那里话，我此番扰府已甚，请勿多礼，令我不安。讲到尊夫人亲操家政，正是近日妇女中难能可贵之事，令人可敬令人可佩。”琢渠笑道：“四少爷过奖了。”正言时，忽见一个十四五岁的大姐，捧着一只福建漆的茶盘，盘中安着两只东洋套杯，泡
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