黄明将三支箭夹在右手指间，这是第二次真正的用它了，他忽然想当日自己在长安西市升仙楼受圣上之命演射连珠箭时，水玲那充满期待的目光，他又想起了自己出征前，特地从陇右为给自己送行而赶来的水玲，却因为自己提前开拔而未能见面。
黄明稳一稳心神，将弓托稳，轻喝道：“点火！”一旁的苏定方晃着火折子，为三支箭一点火，下面一现火光，城楼上立刻警觉了，一名士兵探出头来喊道：“什么人在那里点火？”李靖喝道：“射死他！”话音刚落，便有两只箭从两处射出，同时射中了那名守兵。
看来，这里的一百名射手是全军的精华所在。黄明掠过这个念头，随即让自己保持了平静的心态，他站起身，不顾将自己暴露在火光之中，指勾空弦，手指轻动，一支火箭已架到弦上，这时，城墙上一片混乱，已经开始有人向下放箭。黄明不理会从头掠过的箭矢，稳稳的松指，但第二箭却引而不发，果然，这一箭稍稍偏低，城墙上守军尽起，向着火光处集中射箭，几名盾牌手擎起木盾为黄明护卫，黄明怒叱一声“去”，两箭如流星逐月般飞出，眼看着命中了横梁，立刻，火焰引着了麻油，熊熊燃烧起来。
黄明放下长弓，向李靖道：“幸不辱命！”李靖下令道：“以油箭瞄准着火处射，一定要准确，没有把握的人，射城墙上敌人的射手，注意保护自己！”下令后，他接过黄明手中的长弓，拉了一下，动容道：“这张弓真不错，看上去不起眼，拉开却非常舒服，仿佛整张弓都助你一同用力一样。”黄明道：“这是斛斯正从两仪殿前的榆树上伐了两个树枝，一张弓准备献给皇上，现在还未做好，这张是送给我的，名字便叫做‘协力’。将军若是喜欢，就送给你吧！”
李靖笑道：“你说这话时全身紧张，显然是怕我夺了你的爱物，兵器要到善用它的人手里才算物得起所，我箭术一般，要它岂不是暴殄天物？”黄明不好意思的接过李靖递还的弓，见其他射手因掌握不了加上油葫芦之后箭的飞行轨迹，已纷纷改用普通长箭。因为城墙上火把通明，而己方却都藏在盾后或树后，所以敌明我暗下，简直是箭无虚发。黄明抄起油箭，道：“待我给它火上加点油！”连射数箭，箭不虚发，只见箭楼上已火光冲天，眼看就会烧坍。
李靖向苏定方道：“你说，颉利见通城大火，我军又乘夜袭城，会怎么做？”
身后火把通明，原来以箭楼起火为号，张公谨已率近三千名骑兵杀至。
苏定方看着定襄城笑道：“我猜，颉利正收拾金银财宝，准备逃走呢！”
苏定方猜得不错。从李靖的三千骑兵上午到恶阳岭，颉利可汗召集众将开会讨论时，便认为唐朝军来者不善。首先来得太快，探险马已经认出这是李世民手下曾立下赫赫战功的黑甲轻骑兵，那从长安到定襄，竟在这么短的时间内赶到，即使是突厥以速度闻名的骑兵也很难做到。其次是人数太少，突厥骑兵来去如风，大汗一声令下，几日内便会集数万乃至十数万人，而大唐竟只派了三千骑兵！要知道，当年颉利可汗率军攻到长安时，李世民手下有十几万军队，开国诸将也都在身边，尚且不敢言战，献了大量金帛财宝后议和。
如果是其他的部族敢派三千骑兵来，颉利一定毫不犹豫的下令出击，将敌人杀的一干二净，但大唐这几年国力大盛，积攒了大量财富，而士兵们勤习弓马，涌现出以黄明为代表的大批优秀将士，尤其在从突厥叛逃过去的养马专家韦槃提、斛斯正精心调教下，唐朝的战马数量达到二十几万，而且质量有明显提高，好多都是用胡马和中原良马配种而成的混血马，兼有中原马速度快和胡马耐力好的优点。最重要的是，马的作战能力也在他们的训练下有了很大改观。这样的一个大国，会轻率地派出只有三千人的军队，而且是自己国中的精锐之中的精锐，来孤军深入，到定襄城下送死吗？
尤其是，领兵的是唐朝当朝的兵部尚书李靖。颉利曾多次同李靖打过交道，尽管在隋末群雄纷起，出现了窦建德、刘黑闼、杜伏威、李密等追逐沙场的天才，甚至还包括李世民和他的兄弟李元吉、李建成，李世民的手下亦有长孙无忌、李绩、尉迟恭等名将，但这些人却很少有人能与李靖相比。
李靖平素很不爱说话，但一说起战争，不论是古时春秋战国争霸，还是三国并立，或者是当今时局，他便雄辩滔滔，引经据典，博古论今，往往有精要的见解。而他用兵，有时两军对阵，全凭阵法获胜，有时奇兵突出，令敌猝不及防。李靖用兵，全无成法，是颉利所知道的军事将领中最难对付的一个。
这样的一员名将，会将自己送入险地，犯孤军深入、劳师远征的低级错误吗？
虽然有将领提出李靖可能在兵行险招，搏上一击，他的后续部队因某种原因未及赶到，如果出城迎敌，会轻松将这三千骑兵击溃。
但大多数将领和颉利可汗本人却认为，李靖不会犯这种错误，如果不是以倾国之兵，李靖不可能轻易进攻突厥。而进攻的战略，事先李靖一定与李世民商讨过，李世民善于用且爱用奇兵，这是众所周知的，难保李靖不采纳他的意见，用三千跑的速度最快的
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