初夏时节，白昼渐长，随着进入梅雨季，空气中总能嗅到一股裹挟着青草芳香的湿润气息。
几天后，周帝要趁着夏令祭典前往骊山祭拜一事很快就被提上日程。
对于此举，朝臣间虽然并无否定之声，可私下里都在议论，他是为了谣言一事，想要借着去骊山的由头证明些什么。
而在听闻此事之后，高珩和程金枝自是喜多于惊。
如果周帝真如大家所猜测的那样，是为了特殊的目的才突然前往，那即使不用他们出手，太子和赵皇后也难逃此劫。
却不曾想到，就在周帝启程前往骊山的前一夜，西北却传来十万火急的紧急军情——由陈复率领的赤羽军在息战之时，突遭不明敌军夜袭，以致连连失守，节节败退。
一时间，所有事务都被暂时搁置，周帝更是连夜召集众臣入宫议政，商讨如何应战一事。
高珩身为众皇子之首，也连夜出府，准备赶往宫中。
却不知，这对于整个大周来说是场灾难，对于他和燕王府而言，却更是。
月色朦胧，更深露重，不知为何，从今日入夜开始，程金枝总觉得有些心神不宁，像是随时预感将会发生些什么似的，就连在吃平日里最喜欢那几样夜宵时，也都只闷闷地尝了两口。
就寝之后，即使身边的高珩已经合目休息，她却翻来覆去就是睡不着，还险些害高珩心生误会，只以为她是动了那些不好意思言明的心思。
加之如今在三更半夜传来这样急事，程金枝更加觉得心中不安，一路跟着高珩来到府门口，最后还是忍不住开口道。
“这大半夜的，要不你还是随便找个理由别去了，我总觉得心里怪怪的。反正那些大臣能说会道，一定会出谋划策，否则你父皇养他们做什么？”
“别担心，没事的。陈将军身经百战，战无不胜，鲜少遇到这样的窘境，可见事态的确严重。况且他曾有恩于我，我若不去，于心也难安。”
见程金枝捂着胸口一脸的担惊受怕，高珩抬手覆上她的肩膀，眼中闪烁着令人安心的光芒。
“你好好休息，等我回来陪你一起用早膳，别胡思乱想。”
见高珩这么说，程金枝自知无法阻拦，便站在门口一路目送高珩离去，直到看不见他的马车，这才转身回到了府中。
而皇宫之内负责周帝日常起居的钦安殿中，众大臣早已齐聚一堂，各个皆因这样的突发之事巍然而立，神情凝重。
周帝一脸严峻地坐在龙座之上，不停抬手地揉着眉心，脸上除了熬夜的疲惫之色外，更多则是对边关战事的担忧。
“查清楚那批身份不明的敌军是何来历了吗？竟然敢公然袭击我大周的赤羽军，看来是早就有备而来，欲对我大周不利！”
周帝的语气冷硬而凌厉，处处透着强压怒火的恨意，显然对这批意料之外的敌军尤为气愤。
“回陛下，据陈将军身边的张副将所言，当时夜色昏暗，敌军来势汹汹，猝不及防，除了不立战旗之外，身上的服饰亦没有任何可以证明其身份的标识，显然是对方有意伪装，不想让我方看出端倪，看来的确筹谋已久。”
“陛下，依臣之见，这一切就是那些部落的野蛮游民故弄玄虚，意图混淆视听。他们知道明面上与我方应战必败无疑，只能在暗地里用这种卑劣的阴招，我们若是不派兵前往挽回战局，那我大周的颜面何存？”
“父皇，儿臣以为此事很是蹊跷，须得深思熟虑，不可贸然行事。”
听着身旁两位大臣的各抒己见，在一旁静默不语的高珩思虑片刻，继而上前一步神情敏锐道。
“我方与那些西北部落开战多回，儿臣承认他们确实骁勇善战，但作战时总是以武力和人数取胜，对计谋和战术相对略胜一筹。况且儿臣来之时也特地向前来告急的军官了解过，那些敌军的身法和武功相对婉转迂回，不像是西北边境那种强而有力，一击致命的打杀手段。就算服饰军旗都可伪装，可这身法却不是一两日便能练成。加上他们人数众多，所以儿臣想，那批暗夜之军，应该不是部落中人。”
“嗯…珩儿说的确实有理。”
周帝闻言若有所思地点了点头，眼波流转之际，眸色锐利地收紧了瞳孔。
“可既然敌军不是他们的人，多半就是在背后支持那些西北部族的靠山。按照常理，他们如若真想在明面上与我大周为敌，大可不必费此心思。想来，应该有什么不可暴露的理由。”
“父皇英明，能在背后支持并降服这些西北部族的，一定并非只是单一的部落势力，往大了说，很可能是个以国家为名的政权。”
“陛下，臣以为燕王殿下所言甚是。”
这时，站在高珩身旁的岑风也容色认真地接口道：“如今我大周虽为天下之主，但周边仍有几方小国势力虎视眈眈，却又都在静候时机不敢正面相抗，如今西北部族集体动乱，他们利用这股势力推波助澜，从中谋利，自是如鱼得水的好事。”
“若按燕王殿下和岑长司所言，说到这家国势力，东面的西晋自当年霞关一战后已经对我大周俯首称臣，南面的北燕近来内部因争储而动乱，自顾不暇。难道…难道是南楚？”
“南楚......”
众大臣一听“南楚”二字，均是露出了惊讶诧异的表情，交头接耳地议论起来。
放眼望去，只有程衍不动声色地立在群臣之中，脸上看似
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