终于，一个穿着空军军装常服的中年人出现在bua的门口，他撇了一眼混乱的场面，重重地跺了几下脚，随即対霍琦不容置疑地命令道：“柏奥·赖特上将，现在临时征用你们的办公室。”还没等霍琦点头，跟着他来的卫兵已经把办公室整个围了起来。瑞德看了同事们一眼，最终带着汉尼拔一起进了办公室。
“我今天来——”赖特的话里带着上级对下级发布号令的一贯的高傲和，试图吸引人们的注意力，这种态度很能调动起群众的注意力和对事态严重性的初步认知,但他找错了对象——被bua侧写员定义为“自我中心人格”、“反社会“的几个家伙显然不怎么买账，继续对对方做着“人身攻击”。但瑞德觉得更值得注意的是他们沉默平和的同伴，他相信刚刚好脾气道歉的灰金头发矮个子和一直站在那位“反社会”身边沉默的大个子在将军进来的一瞬间绷直了身子并且将手放到了裤子口袋附近，肢体语言表示了他们现在处于一种极度警戒的状态。他们应该有过从军经历或者从事着相关行业的工作。
职业习惯促使他把目光转向另一边观察，来自加州理工，险些被艾米丽踢了一脚的两个人正在争论并且显然已经进入的关键阶段，其中一个卷发的男子甚至已经开始拿起记号笔在他们平常贴证据的白板上写写画画，另一个时不时地提出不同观点，瑞德本来想要告诉他们这样忽视一位将军的谈话是不应该的，但他很快也被白板上的草图分析吸引了，忍不住插话：“超立方体（1）的数学模型？你们在讨论什么？”
“谢尔顿的理论，他刚刚把一个二维数据图放在三维空间上了。那个坐标轴是多余的，它的存在只会让计算变得更加复杂。”
“但是在弦理论里面……
“咳，各位！”被无视的将军不得不重重地拍了几下桌子，大声说道，“柏奥·赖特上将，今天请各位来，是有一个非常重要的任务要交给你们。”
谈话被打断的众人自然感到不爽。但对所谓“重要任务”内容的好奇还是让他们安静了下来，站在一边地等待将军把话说完。
“正如我说的，现在有一项及其重要的任务需要完成。而你们荣幸地被选为去执行这项重大任务的小组成员，现在我来介绍一下你们的新同事。”赖特心中仍然有气，他故意略过了任务的内容，转而翻出一本名册开始点名——一方面，吊着胃口能够保证人们对他后来的讲话始终调动高度集中的注意力；另一方面，点到一个人的名字，看着他们在自己的目光下畏缩，这一直是他喜欢的项目。
“斯潘塞·瑞德，犯罪心理研究员。嗯，你的学习经历告诉我你在其它方面同样具有不错的学识?”赖特用一种不怎么确定的口气说道。然后他特意顿了几秒才继续，“精神病学专家，汉尼拔·莱克特。哦，瑞德先生，当局相信你能够良好的负责起对未来‘同事’监管动作的。”
对着这种暗示性的命令，瑞德只能尴尬地点点头，而汉尼拔只是露出一个平静地微笑，丝毫看不出来他除了对精神病学方面非常有心得之外同样是一个恐怖的变态食人魔。
“谢尔顿·库伯、查理·艾普斯来着加州理工的理论物理和应用数学专家，我希望你们能够拥有和自己名气匹配的真材实料。”这话里透露出来的不信任换来了两位教授的怒视，他们对自己的学术领域都怀有一种崇高的感情，如果你真的能够指出错误，他们也会虚心接受，但如果只是这样空空的质疑，可就是一种轻慢了。
“咨询侦探夏洛克·福尔摩斯和咨询罪犯吉姆·莫里亚蒂、先生们，非常感谢你们从英国赶来来。出于各方面的考虑，你们的伴侣约翰·华生和塞巴斯蒂安·莫兰也被允许加入这次行动，毕竟贵国女王殿下……”他古怪地一笑，没有把话说全，瑞德想他指的是英国女王不久前签署的同性恋合法化的法案。
夏洛克扫了他一眼就要张口，却被身后的约翰踢了一下，在他分神的空挡，已经有人出声了：“詹姆斯，我突然觉得丽萨昨天提出的病例非常有意思。比起这位讲了半天还找不到重点的将军，我想会有更多人需要我，虽然他们也不见得多讨人喜欢。”
“你在说什么？格雷戈·豪斯医生！我不允许——”赖特将军涨红了脸，他当然明白豪斯的意思，但是在他任务还没有布置完的时候就想要走？这是对他的一种蔑视。
“尊敬的将军，”詹姆斯·威尔森上前一步说，“您要知道，救死扶伤是医生的天职，而我们每天又有许多的病号在等待，如果没有什么急事，我们希望早日回到医院。”威尔森通常都是劝阻豪斯平和待人的那一个，但现在他同样觉得这位将军至少需要表现出他对其他人的一点尊重——他们莫名其妙地被强制在这里集合，被指是去完成一个到现在还不知道是什么的“重要”任务，而任务的发布人却对所有的执行者不屑一顾？那么为什么不干脆放他们回去呢？
“没有什么事情比你们的更重要！”赖特强硬的说，然后对着身后的副官微微颔首，示意他上前介绍情况。
“最近六个月以来，各地凶杀案和类似袭击事件成爆发式、连锁式出现，比去年同期增长了——”
“17.63，自杀案和各类潜伏式慢性疾病的数据也突然显示出了跳跃性的增长数量，这种增长是不符合数学规律的。但
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