一系列庆典，都只有大兴帝主持，原本位于大兴帝下手一侧的储君位持续空置，倒是三皇子宋桢和五皇子宋寅，一直被皇帝带在身边。
元日庆典上，大兴帝大封后宫，仍旧没有立后，却将菀嫔刘氏擢升为贵妃，执掌后宫。向来与刘氏交好，并育有四公主的李贵人也顺利升至嫔位。
又下旨册封诸子，皇三子、皇四子、皇五子皆封郡王。其中皇三子封安郡王；皇四子封福郡王；而年纪最小的皇五子被封为祉郡王。相对于皇三子的‘安’、皇四子的‘福’，皇五子的‘祉’字却是重的多，祉，福也、禄也，皇帝盛宠的刘氏进为贵妃，她所出的儿子也被皇帝如此爱重……而有嫡子名分的太子和四皇子，却失了母后庇护，太子又缠绵病榻……
种种因素结合之下，由不得人不多想。由不得人不生出旁样的心思来。
于是，太子的东宫日渐清冷起来。连之前朝堂上书请求给太子立妃的声音，也悄然消失了……
关键人物大兴帝却一直沉默，大臣们自然而然地将他的沉默理解成了默认。
东宫里的兄弟俩个，也靖南王丧礼之后，也完全从人们的视野里消失。年后，甚至有人传，太子患了皇后同样的病，性格骤变，暴虐无道……恐怕，也没多少时光了。
种种流言风行，更换太子的传言日嚣尘上……自然而然地，越来越多的人选择投向刘贵妃一系。只是，刘贵妃没有外戚，这些大臣们又难以接触到后宫嫔妃，一时投靠无门，只能去朝堂上鼓噪，请立刘贵妃为后的折子雪片般递上来，却仍旧如之前一般，石牛入海，没激起半点儿波澜。
而这种种是非纷扰、潮流暗涌中，徐相却一直保持着平静沉默，没推波助澜，也没表现出保储君的意思来。
最初时，众人被‘从龙之功’激红了眼，昏了头，都一门心思上书，向刘贵妃和五皇子示好呢，没几个人注意到徐相的异样。等到二月底，连续多日上书请封未果之后，有些人发热的脑子开始冷静下来，再回头看，不由心虚了：徐襄家里那位可是贵为太保，又是皇帝的御用太医。自从去年太子病重，那位就****进出东宫，为太子诊病调治，太子的病情如何，还有人比徐相更清楚么？皇帝只怕也有所不及吧？
那么，徐相一直纹风不动的，是不是说明，外头盛传的太子病重的消息不真不实？
若，太子没有病重，或者说，没有传说中病的那般厉害，等太子康复，回归朝堂之时……不，不，等太子继位登基，手握皇权之时，今日这些投奔刘氏和祉王的人是何下场……不言而喻呀！
三月初五，故皇后梁氏冥寿。
病重几个月的太子终于走出东宫，携了皇四子福王，一起出宫往皇陵，祭奠母后。
隔了几日，三月十一大朝会，太子重新站到了朝堂上，众臣之前。
看形容仍旧略显清瘦，但目光炯炯，神采内敛，气度沉稳，却是完全恢复了，并看不出什么病态了。
时逢大比之年，太子复出之日，大兴帝就将这一年的开科取士事交给太子，并殷殷叮嘱：“务必做到取士惟才，为我大庆基业擢拔治世理事之能臣！”
天下之权，不外人、财二事。
皇帝将科考一事交给太子掌管，让太子主持科考选拔一事，也是放手让太子擢拔培养他的班底，等他登基后，这些人就会成长为新朝的中坚力量。
这就给人一个信号，皇帝对太子并无隔阂，仍旧信重有加。
于是，朝中很多人纷纷转向，想要重新回来抱太子的大腿，却发现，太子虽然恢复了理政，但对朝臣们却没了之前的温和亲近，变得冷傲高不可攀起来。
四月初的会试顺利完成。紧接着，四月末的殿试上，太子陪同大兴帝一起出现在殿试现场，大兴帝略作停留即离开，留下太子亲自监考，直到殿试结束。
殿试毕，金榜发下来，新科进士们赴琼林宴、游街夸官，又是一番热闹盛事。之后，自然要去拜见恩师，答谢师恩。
这里的恩师往常只是主考和副考官，这一科的进士，却多了一个称号：太子门生！
五月初，平王献新稻，却是一年三熟的稻谷。
大兴帝让御膳房蒸成米饭，留早朝四品以上的官员一起品尝。新米气清味甘香润满口，竟是不亚于贡上之米，大兴帝大喜，连声夸赞，大臣们自然也一叠连声地附和赞叹、称颂不已。
江夏没有在朝堂上，却也在家里尝到了平王送来的新米。同时，她还尝到了平王让人送进京来的新鲜荔枝、龙眼，并芒果、香蕉等物。另有一种遍身棘刺的球形果子，也是平王的船队从爪哇岛带回之物，据说当地夷人甚爱之。
丫头婆子们都来看新鲜，但还没走近，就被那怪异的气味熏的欲呕。连翘水香几个甚至询问江夏：“夫人，这东西真能吃吗？……是不是腐败坏掉了？……吃了会不会拉肚子啊？”
江夏却稀罕的不行，连声吩咐人，将那遍生棘皮的果子打开，又亲自动手将里边金黄软糯的果肉挖出来，细细品尝……榴莲，她的大爱啊，曾经，她为了品尝顶级榴莲，甚至想过自费去榴莲产地马来西亚旅游的。
十多年未见，没想到，她居然还有重新吃上榴莲的一天！
随新米进上的，还有平王平定了爪哇吕宋的消息。
大兴
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