“晨儿……晨儿，醒来好不好！若你有个三长两短，姑姑也不活了……呜……都怨姑姑没本事，让你变成现在这样……”
睡梦中，姑姑的哭喊声传到耳朵里，叶晨沙急出一头热汗，嚯然睁开眼睛。
入眼处，姑姑与数位族人站在屋里围在床边，耳边又听到人群中的叹息声幽幽传过，仿佛很是无奈。
看着熟悉的人们，熟悉的家具摆设，叶晨沙这才知道现在自己躺在卧室的床上，眼前这些族人一定是发现自己昏迷后山，所以闻讯赶来探望。
“姑姑，让你担心了，我没事！”叶晨沙唇角泛白，声音有些虚弱。
“晨儿，我的晨儿，你可终于醒了，姑姑还以为你伤心过度想不开，犯糊涂呢！”叶三娘抽抽鼻子，哽咽道：“没事就好……没事，就好。唉……你可把姑姑担心坏了！”
叶晨沙一手撑着床铺，支起前身，眼角泛红：“晨儿知错，再不会让姑姑担心了。”说着，他抬手抹去叶三娘脸颊的泪痕，沙哑道：“我保证！”
叶三娘闻听此话，脸色渐转，嘴角撑起一抹苦笑：“傻孩子，只要你不为难自己，姑姑就知足了。唉……你的事我都知道，小公主虽然貌美如花，可惜却与你无缘。晨儿，咱不争了，行不行？”
不争？
心口突然像被一块石头堵上，叶晨沙刹那愣神：“不争？姑姑，你误会我了。我哪里是对小公主有想法，只是我与她的婚约在十六年前，是我父亲与郡王共同点头同意。现在皇室悔婚，分明是置我叶家于风口浪尖。我若不争，外人怎么看我，我倒不在乎。可我的父亲，已经失踪十六年，现在却将要被人在背后说叶家无能虎父犬子……哼，这口气，我咽不下去！”
胸膛一阵起伏，叶晨沙转过身子，望着屋中的叶家族人，开口道：“昨日在巨鹿侯府，林家父子嚣张跋扈，萧妃娘娘冷嘲热讽，他们的话难道你们不气愤？作为叶家族人，这口气，你们能咽得下去？”
“叶家为天风郡国立下汗马功劳，可现在却被旁人羞辱，你们的血性呢？难道你们不认为这次叶家该作出反击么？”
叶晨沙避开姑姑，质问叶家人，就是想表明自己的态度：为了这口气，我宁战不屈！
听到叶晨沙的话，众人齐齐向他看来。
少年一脸激愤，额头青筋暴露，坚毅的眼神像利剑般穿在人们胸口。
“好一个叶家少主，叶家男儿就应该像他这般铁骨铮铮！”
“作为叶家人，这种血性消失已久，现在是应该重现叶家风骨了！”
“去他娘的巨鹿侯，去他娘的皇室，若没有叶家男儿征战沙场，天风郡国怎会有如今的繁华？真是一帮白眼狼！”
“若是凌天候执掌叶家，皇室与巨鹿侯哪敢如此气焰嚣张？”
被叶晨沙掷地有声的话语点燃，一部分叶家人瞬间在心头生出纷乱的想法，心中热血激昂。
然而，还是有人在这时不合时宜的出声道：“叶晨沙，你的勇气可嘉。但皇室与巨鹿侯可是两座大山吶，更何况还有武学圣地宿灵院出面阻拦，唉……我倒认为，现在的你还是忍一时风平浪静，莫要让叶家雪上加霜啊！”
叶晨沙循声看去，发现出言劝阻的族人原来是叶家族老叶鼎。
“族老此话倒是也有道理，可你真以为我忍下去，皇室与巨鹿侯就不会继续打压叶家？”叶晨沙冷笑一声，寒声道：“你错了。从皇室提出比斗那一刻起，叶家就已经被郡王抛弃。表面上，三场比斗关系着公主婚配，可实际上，郡王此举是要让叶家在大庭广众之下颜面尽失！”
“你想，当初我是一介不能习武的弱者，法宝也从未使用过。郡王却提出斗武斗宝这两项比斗，其目的不就是想让我服输？只要我认输，叶家在我父亲手中累积的荣耀将毁于一旦，而巨鹿侯府就可以声望大振，顺势压过凌天侯府，从而在外人眼中成为名副其实的天风第一侯府！”
“依照巨鹿侯的野心，他必将得势不饶人，将叶家推向深渊。至于巨鹿侯的动机，想必各位都明白，在天风郡国，文无第一武无第二。家父失踪，巨鹿侯想得到天风第一武侯的威名，那就只有一个办法：将叶家彻底铲除！只有叶家彻底消失在天风国人的视线中，他的第一侯位才能坐踏实。你们仔细想想，我可有说错？”
“嘶……”
听着叶晨沙抽丝剥茧的分析，众人不由倒吸冷气。一股不寒而栗的感觉油然而生，让他们彼此心存惊惧。
三场比斗居然内含玄机，若不是叶晨沙聪慧，只怕在场的大多数族人还是会停留在先前浅薄的认知中。
翰林院状元郎果真名不虚传！
在惊惧的同时，众人心中产生这样的想法，不禁对叶晨沙更加佩服。
“咳……”就在场中陷入沉寂之时，叶雄轻咳一声，缓缓走到叶晨沙身前。
“阿晨，如你所说，巨鹿侯却是包藏祸心。先前就算是我，也没有你想的这般深远，如今听你一席话，真是茅塞顿开。”
说道这里，叶雄面露难色，迟疑道：“昨日巨鹿侯府一事，我也很愤怒。可是如今宿灵院都出面阻拦，我只感到无能为力。阿晨，那你说，接下来我叶家该如何应对此事？”
叶雄一脸诚恳，眼神居然露出希冀的光芒，仿若能从叶晨沙身上得到解除危机的办法。
“我？我也没有办法。”叶晨沙转过头去，清澈的眼睛看向
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