我没有料到会有这么大的一声碰撞声，吓了一哆嗦，当听声音倒是可以判断柴火棍碰到的必然是死物，自然也宽心了不少。
在天琪的带领下，四人慢慢地向着声源处靠近。
随着距离的拉进，一个模模糊糊地影子出现在了我们的面前，像是......像是一只蜗牛？！
我心里这么想着，但没敢出声，倒是曹子率先喊了出来：“一只......乌龟？”
“放屁，你见过哪家的乌龟有这个高的龟壳了？”蜗牛的形象在我的脑海里已经根深蒂固了。
“那你说是什么？”曹子不服气反问道。
“蜗......我哪里知道，反正不是乌龟。”我再细看了一眼，好像看到那东西有四肢了，自然也不敢再把“蜗牛”两字挂在嘴上了。
“是一个鼎！”天琪说道，还没等其他人发表意见，便又自我推翻道，“好像又不是！”
“是个炉子。”最后还是魏老师拍板道。
直到走到了那东西的跟前，我才勉强把它与炉子联系到一起。
只见那炉子约一人高，通体是由青铜铸成，炉腰粗大外扩，在炉腰上还均匀分布着几个人头大小的圆孔；炉颈纤细内敛，其上雕刻的花纹已经有点看不清了，在炉颈上还罩着一个炉盖，炉盖与炉颈严丝合缝。
不同于一般炉子的是，它并不是直接放置在地面上的，也看不见有撑脚，整个炉身的重量都压在了一只石制老龟的龟壳上，但看不出那是什么石头。
老龟的脖子前伸，嘴微张着，眼睛眯起来，四肢舒张开来，仿佛是在水底遨游，惬意得很。
在炉身上呈三角之势分别盘绕着三条红眼凶蛇，在蛇的嘴巴里各自叼着一个铜质三角，这图形与门上的形象大相径庭。
“这难道是个炼丹炉？”天琪惊呼到。
魏老师这时也看清了这炉子的全貌，斩钉截铁地说道：“确实是炼丹炉不会错！”
关于炼丹炉，我的脑海中只有太上老君的八卦炉这么个概念，适才想起来还真是有点像。
“难怪这一地柴火棍呢，感情是用来生火炼丹的啊！”曹子也恍然大悟道。
本来到这里，一切都是那么合情合理，但天琪的一个问题，又让我们陷入了困局之中。
“可据我所知，这铁黎木由于自身密度的原因，根本就不适合作为燃烧的原料！”
“何况，以这个基地的科技条件，完全能够用上比木材更加先进的燃料啊！”我顺着天琪的意思也提出了自己的看法。
“关于燃烧需要木材的问题，我倒是可以稍微解释一下。”魏老师有点牵强地说道，“我想其实无外乎两点：温度和燃烧后的产物！”
“快说说！”我催促道。
“木材燃烧，一般的边焰的温度在1400-1600左右，这是一个比较稳定的温度范围，虽然我没有炼过丹，但想必这个温度对丹药的冶炼来说比较合理吧；另外一个就是燃烧产物了，在充分燃烧的情况下，木质材料最后可以生成水和二氧化碳，这二氧化碳的含量是丹药成形的一个重要因素。高级的炼丹师，通过改变炼丹炉中二氧化碳的含量，控制着丹药的药性。”魏老师一口气将自己有关炼丹的知识都捣鼓给了我们。
“另外，木材中还含有丰富的氮磷钾元素，恐怕在炼丹的过程中也起到了举足轻重的作用。”我补充了一句，但随后又说道，“但这些似乎还是没法对天琪刚才提出的疑问做出解释啊。”
四人你看看我，我看看你，都是一头雾水，良久之后才有人提出了一个更加让人头疼的问题。
“你们谁能告诉我，为什么这现代化的基地里会有炼丹炉这么个东西？”曹子问道。
“我觉得我们这么瞎猜不是办法，倒不如由我先将有关炼丹历史的大致情况梳理一遍，你们在从中找找有没有突破口！”魏老师说道。
我是打心眼里觉得这个方法可行，天琪神秘莫测我没法估计，曹子和我一条裤子长到大，他有几斤几两我还是清楚的。对于这方士炼丹一说，我俩不是白痴也算是文盲了。
当即鼓动着曹子，两人连连点起头来。
“炼丹术，是道教的主要道术之一，分为炼外丹和内丹，我们身前的这个炼丹炉里练出来的丹药，就称之为外丹。至于这内丹吗......”
魏老师刚想阐述，曹子就抢了话头，说道：“内丹我知道，道家习练精气神到一定的境界，就会在体内结丹，这是白日飞升的第一步。”
“你给我打住，才结了个内丹一会就讲到白日飞升，长生不老去了，能不能多看点正经的书！”我对着曹子打趣道。
“诶，小砚刚才说到了长生不老这个问题让我想起来，这正是古人炼丹最初所要追求的目的。”魏老师想了片刻，又继续说道，“炼丹术约起于战国中期，秦汉以后开始盛行，直到两宋之前都是以炼外丹为主。之前我们也讨论过土方士横行的汉武帝时代，那时候皇帝所服用的丹药都是在如此这样的炼丹炉中炼制的。特别值得一提的是，方士李少君“化丹沙为黄金”以作饮食器，这也一度使得炼丹成为了风潮！”
说着，魏老师一步走上前，摸了摸丹炉的外壁，又敲了敲，再让曹子把火光靠近，向着丹炉的炉膛内照了照。
然后伸手抹了一把灰，在手中搓了搓，又放到鼻前闻了闻。
我见魏老师这般小心翼翼，忽然觉得这些个学究对于还原历史的真相可
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