三
第二天，天色尚早，郑佑承父母俩吃了个囫囵早饭，就匆匆出门了。他们过了横沟溪，上了水巷口街，径直向大街走去。天光渐亮，大街的刘宅院子里，红光满地，一片祥和。刘宅大厅里，张春堞和刘财来正在吃茶，一个婢女怀抱他们的公子嘟嘟地哄着。正当众人玩得不亦乐呼时上，门外响起一阵敲门声。
张春堞抬眼一挑，叫道：“什么东西，一早就来敲门，连吃个早茶都不安心。”
刘财来脸露讨好之色，说道：“小乖乖你吃你的茶，管他什么人，待他进来，我羞他一顿。”
说着门就开了，男仆眼尖，一下子就认出是郑老神医，又吃惊又慌张，连忙朝后喊道：“刘老板，老神医来了。”
刘财来突的站起来走到门口，远远地望见了郑佑承，忙应声叫了起来：“哎哟，贵人光临，有失远迎，有失远迎啊。”他跑到郑佑承面前，又兴奋地扭头喊道：“春堞，春堞，你看看谁来了。”
张春堞听得一惊。没想到一早打门的，就是难产之夜，救她母子俩于奄奄一息之中的神医郑佑承。她慌慌张张地跑出厅外，跳下台阶，落到了郑佑承面前，也从一边扶着郑佑承说道：“哎哟哟，贵客，贵客，是什么风一大早就把您老吹来了。”
郑兰兰紧随其后，瞧着这老夫少妇一唱一和，心里似乎明白了：阿父肯定是想来求这刘老板来了。
刘财来夫妇合迎着郑佑承到大厅，婢女马上倒茶，上早点。刘财来双手扶着郑佑承，感叹地说道：“老神医啊，说来我心里愧疚了，你救了我刘家两条命，说要亲自上门拜访您，可这一拖又拖了的，本来打算孩子满百日上门请您的……”
这话说得似真似假，真假不分，郑佑承听得只是摆摆手，说道：“老夫天生干的就是救死扶伤之活儿，没啥好感谢的。兰儿，给刘老板和三姨太行礼。”
郑兰兰从侧身走出，低身作揖，向刘财来和张春堞行礼。张春堞连忙拉住她道：“恩公说的哪里话，行的什么礼。”她说着，又仔细端祥郑兰兰半天，说道：“恩公有福之人哪，俺家这妹子长得好标致。”
郑佑承摆摆手，笑道：“托老板娘的福！”
张春堞望着郑兰兰，兀的问道：“恩公，我怎么看咱家妹子气色有些不对？”
郑佑承一脸萧索，叹息道：“三姨太果然好眼色，我也不藏着掖着了，实话说吧，我还真有件事想请刘老板出马帮忙。”
刘财来受宠若惊，慌忙叫道：“老神医说的哪里话，您要真有难处，我刘财来就算撞破头，也要帮你帮到底。”
郑佑承也不罗嗦，拱手说道：“既然刘老板如此仗义，老夫也不客气了。”他就把何牧人悲惨故事，从头叙起。
我们眼前这个刘财来，海口人给他起了两个绰号，叫“活泥鳅”和“铁公鸡”。平时没事人都在，遇到个事想找他帮忙，他滑如泥鳅，话还没说完，影子就没了。想要找到他，除非把海田河的泥鳅都挖出来煮了，是谓活泥鳅。又如海口商界，偶尔还是要替市民做些善事的，比如给街道铺青石板之或者做公庙之类的慈善，想让刘财来多出一两，好比从铁公鸡上拔毛，又谓铁公鸡。所以，刘财来三姨太张春堞没替他生儿子前，海口城的见他都暗地里戳他，背地里咒他断子绝孙，早走早投胎，到观世音那里，让他来世投胎做个苦力，被卖到南洋当猪仔去。
刘财来名声在外，郑佑承也是早有耳闻，然而时势紧迫，他不得不拉下这张举人老脸去求人。他好不容易把话从头至尾叙完，这刘财来一听说是跟招工馆有染的事，原先恭敬的脸上越来越严肃，陷入了无底的沉默，搞得郑兰兰心里也揪得紧紧地，眼巴巴地望着刘财来。
张春堞突然在桌底下狠狠地踢了刘财来一脚，他恍若梦醒，拍着大腿说道：“老神医，您放心，这事我肯定放心上。”
郑佑承神情紧绷，说道：“有刘老板这句话，老夫就放心了，让你多操心了。”
刘财来哈了一口气，说道：“您老别客气，要不这样，你先回去，有消息我马上派人给你传去。”
张春堞再也沉不住气了，对刘财来瞪眼叫道：“郑老神医是我母子俩的救命恩人，连我儿子一面都还没见着，回什么去？再说了，要等你刘财来派人去办事，人早被卖南洋去了，还查个屁。”
张春堞说着，徒地站了起来，朝厅外大声叫道：“来人！”
有一男仆应声立即跑了进来。张春堞吩咐道：“把长脚兴和矮子福喊来！”
那男仆一转身一溜烟出去了。没一会儿，两个一高一矮的仆人站到了客厅外，朝里面叫道：“三姨太，有事请吩咐？”
张春堞叫道：“交你们个差事，办好了回来领赏，办不好回来挨棍子。”
那两个高低不平的人一齐应道：“明白。”
张春堞看都不看刘财来，朝着他们一字一板地说道：“我有一乐会县的亲戚，叫何牧人，被招工馆当猪仔卖了，你们就去帮我打听打听，到底是谁家干的缺德事。查到了，就告诉他们，如果愿意放人，刘老板愿意出双倍价银子，再送一百两倒贴个人情，如果不给面子的，告诉他们走着瞧。”
“明白。”那两人异口同声说着，转身跑出门去了。
看着张春堞面若铁气如牛的样子，刘财来听得在心里直跳脚。双倍价银子，还倒贴一百两，你以为我刘财
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