刘柄带见状忙阻止道:“大人,莫急,时间有的是,酒也够您喝的了。明日正逢下官五十八岁寿辰,我已数年未做庆祝了,今日得此美酒,破例挥霍一次。酒食已做准备,待天一黑,我们把酒言欢,不醉不休,如何?”
狄龙故意埋怨道:“这就是你的不是了,不管是谁的寿辰咱都不能马虎了,尤其是自己的,不但要过,而且还要过好。人这一辈子,生辰过一年便少了一年,人生能有多少个一年啊!如果贤弟怕破费,由我来出钱。先这样说好了,你回去准备准备,咱们晚上见!”
“一言为定!不见不散!”
刘柄带正欲离开,狄龙忙拉住他的衣襟不解的问道:“哎!贤弟,你的美酒是在哪里弄来的啊!完事之后能不能匀几坛子给我啊!”
刘柄带连忙摆手说道:“没有了,没有了,总共只有八坛子,都被我全买下来了。说起这酒,那可是大有来头啊!据说这是有人在许州城南的一处地下玉酿阁中挖出来的。民间识酒之人不多,都以为这是平常的酒,卖酒人一路走来并未卖出去多少。幸好被我碰上,我一闻便知是好酒,所以连价钱都没讲就全部买了下来。卖酒的人看我如此大方还连连谢我,帮忙运到了府上。”
狄龙连连说道:“贤弟好运气啊!只可惜不是我遇上的啊!”
刘柄带笑道:“大人,那我就先告辞回府上准备了,咱们晚上见!”
“贤弟慢走啊!孙副官,帮忙送客。”
刘柄带走后,狄龙惦记着他的美酒,无心做事。他知道刘柄带喜欢收藏各大名家的书画和字帖,于是便从自己的收藏中挑出两件,简单包装了一下。他看时间尚早,便来到城中的礼品店为刘柄带再挑选几件寿辰礼物。
刘柄带回到府中,吩咐下人收拾庭院,准备酒宴。到戌时初刻,所以东西都已经准备停当,只等宾客前来,酒宴便要开始。
其实狄龙早早就已经买好礼物,他不好意思提前到场,便来到临街一个拐角处向刘府方向张望。看见有人进去了,他便整了整衣装泰然自若的踏进刘府的大门。
狄龙看时,刘府内外红烛高照,寿堂设在堂屋,正面挂着寿帘,堂前正中挂着个金色的“寿”字,两旁配有贺联写道“福如东海水长流,寿比南山松不倒”。
八仙桌上摆有香炉、蜡千、寿蜡、“本命延年寿星君”等神码儿,以及黄钱、纸元宝、千张,使之下垂供案两旁。条案上摆寿桃、寿面等寓意长寿的食品。八仙桌正前方地上放置一块红垫子,供拜寿者跪拜时用,平辈以上者拱手,以下者叩头。
不少亲朋好友前来祝贺,礼物多为寿桃、寿面、布匹及带寿字的糕点等,所有礼物均挂在院中天棚四周以向客人展示。寿帐上写些吉祥语、被送者和送者姓名,诸如“万寿无疆”、“仁者有寿”、“贵寿无极”之类的。
刘柄带在司仪的指引下焚香拜告天地祖先之后,端坐上座,“拜寿”正式开始,他接受完子孙和幼辈们的叩拜礼,众亲朋好友接着上前拱手祝贺。
寿宴开始,仆人赶忙端上鸡蛋、茶点、各式佳肴以及美酒,菜肴多多益善,取多福多寿之兆。寿星刘柄带,带领着狄龙和几个年龄相仿的老者作陪,在里屋另开一席。席间众人推杯换盏,少不得恭贺之词,好一派热闹的景象啊。
过生日吃汤面的习俗由来已久,寿日吃面,表示延年益寿,这也是正菜之后必须要上的。寿面要求三尺,每束须百根以上,盘成塔形,用红绿镂纸拉花罩在上面作为寿礼,敬献给寿星,必备双份。寿星给众人分面,表示愿意与大家同享长寿。
狄龙前来,一是为好友祝寿,二是为了能够喝上好酒,在刘柄带和其好友的轮番轰炸之下,他渐渐的有点喝多了。寿宴进行到一半的时候,一群后辈端着酒杯走进里屋为众前辈敬酒,狄龙理所当然的成为众人的攻击对象。他好酒,又听了后辈的赞美之言,有些飘飘然,来者不拒,果断利索的喝下所有敬酒。
狄龙喝的都是好酒,酒量再好的人也架不住使劲喝,没过多久,他便已经喝多了,眼前人影恍惚,脚步开始打飘。
这时,有人提议要为寿星表演舞剑,狄龙把眼一瞪说道:“放眼整个神都,哪个剑法及的过我狄某人,拿剑来!”众人见他有些醉酒,纷纷劝阻道:“狄大人剑法高明,自是无人能及,唯恐大人喝高了出丑被人笑话了,就太不值当了!”
狄龙怒道:“我狄某虽然嗜酒如命,却是从来不会喝醉,更不会乱了方寸,如若哪个不信,有胆的可以站出来比试一下!”
话音刚落,就听见有人大喊一声:“素闻大人功夫了得,苦于没有机会一较高下,小人不才,愿与大人合舞一曲。”
狄龙看时,只见门外站立一位彪形大汉。看那体型和气势定然也是习武之人,而且练习的时间也不短。在他历尽沧桑的脸上留下无数刀痕,直看的人心里发麻,此人正是贺老二。
刘柄带怒斥道:“下去,没大没小的东西,这里哪有你说话的份!”
狄龙摆摆手说道:“哎,没关系,难得大家都如此高兴,此人勇气可嘉,也是为贤弟你祝寿的,应该给予奖赏。”
刘柄带轻声说道:“他就是一山村莽夫,只有一身蛮力,也不懂什么功夫,与他交手,有失身份啊!”
狄龙笑道:“人有贵贱之分,功夫却没有,我们尊敬没一个对手,
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