国丧期间，除了双妃鞠躬尽瘁，得到皇帝的分外嘉奖外，还有一个人，也得到了皇帝的亲睐，那便是蓉婕妤。蓉婕妤此时已有五月身孕，皇帝和柔荑都屡次劝阻蓉婕妤回去休息，但蓉婕妤坚持要和其他嫔妃一起，送太后最后一程，全程蓉婕妤或跪或坐，都悄无声气，未曾添一丝麻烦。
太后大行之后，皇帝便在朝堂和后宫宣布要为太后守丧一年，一年之内宫中朝中不得行玩乐之事，不得盛奢靡之风。整个后宫都安静了下来。
若非双妃急急来找柔荑，柔荑还不知这只是暴风雨前的宁静。柔荑刚从阿哥所回来，正在亲手给小阿哥缝制春衣。双妃着急忙慌的说道：“姐姐，皇上要封蓉婕妤为妃了。”
柔荑手一抖，针便插进了指头里，柔荑吸允着手指，然后说道：“太后刚去，正是国丧期间，皇上怎会封妃，可是妹妹搞错了？”
双妃摇摇头，道：“妹妹也像是弄错了，可方才内务府的李公公亲自到月华宫，告诉妹妹皇上感念蓉婕妤身怀龙裔仍恪守本分，实乃后宫嫔妃之典范，故而册封为蓉妃，只待国丧期满再行封赏之礼。”
“这样，皇上近日不都为太后之事伤心，怎会突然封赏起来？况蓉婕妤并未生下龙裔，依照祖制不应此时封赏。”柔荑疑惑道。
双妃也是十分不解，说道：“妹妹也说呢，不知这蓉婕妤可是使了什么法子，妹妹瞧着她不生不息，又是怀了龙裔，又是升了蓉妃，着实不简单。”
柔荑点头，然后见双妃如此担忧，安慰道：“妹妹莫慌，只是升为妃子而已，许是皇上对孩子特别期待，仅此而已。妹妹还是皇上在后宫最得力的助手，其他人都抢不走的，若是妹妹再怀有龙裔，那便更是无人能比了。”
双妃不好意思道：“姐姐惯会笑话妹妹，后宫还能有谁能比得上德贵妃娘娘，妹妹啊也就是打打下手，做些杂事便罢。不过姐姐，如今你有了嫡皇子，纵使姐姐对权势不在意，可在别人眼里已是极大的威胁。姐姐要千万小心这个蓉婕妤，恐怕她为了肚子里的孩子，会对小阿哥不利。”
双妃这么说，柔荑才想到此，点了点头道：“妹妹说的有理，姐姐会十分小心的，任何人都不能伤害皇儿，不然本宫定要她血债血偿。”说起小阿哥，柔荑的面色马上凝重了起来，语气也不由得加重，整个人的气势又散发了出来。
双飞走后，柔荑继续绣着春衣，便绣便开始理思路，最近发生的事情太多太集中，柔荑根本没时间去好好的思索。公主被害，接着皇上传召了恭亲王，似是未谈拢，锦妃迅速被刺死，恭亲王府也瞬间被灭。然后太后薨了，皇上却欲封蓉婕妤为妃，定不是有龙裔这么简单，皇上素来敬重太后，若非有深意，不会选在这个时候封妃，皇上的用意到底是什么？柔荑似是陷入深深的迷雾之中，什么都看不清楚。
此时的皇帝，正在明黄殿会见江南提督李大人，皇帝似是无意问道：“李大人，今年的棉花收成如何？”
李大人不知皇上用意，诚实的回答道：“启禀皇上，今年风调雨顺，棉花亦是大丰收。”
“若是做一万军装，可够？”皇帝又问道。
李大人想了想道：“约莫可做两万套。”
“甚好，最快多久可完成？”
“工程量大，最快亦需要月余。”李大人心里有些惴惴不安，隐隐的似觉得有事发生。
皇帝听了，沉思片刻，突然调转话题道：“蓉儿恬静淡雅，甚得朕心，李大人养了个好女儿啊。”
李大人听到皇上说起蓉婕妤，脸上隐隐也付出了笑：“皇上过奖了，能伺候皇上是蓉婕妤的福气。”
“唉，以后可不能再叫婕妤了，蓉儿此番怀了龙裔，立了大功，朕已着内务府封蓉儿为妃了，只待国丧之后便行封妃之礼。”皇帝一边说着一边看着李大人。
李大人听了， 激动的马上跪下谢恩。
皇帝虚扶一把道：“爱卿也是朕的国丈，一家人，无需多礼。”
李大人激动的回道：“下官愿为皇上赴汤蹈火，在所不惜。”
皇帝此时又把话题转了回来道：“大人严重。不过朕却有一事需要大人帮忙，一万件军医，越快越好，记住，不要让其他人察觉。”
李大人见皇帝突然正色，忙仔细听着，听完皇上说的，心里一惊，皇上要对付谁？但又一想，不管是谁，对蓉儿，对李家都百利而无一害，想到这，李大人郑重的点了点头，应了下来。
因着要加快赶制军装，李大人连夜出宫，快马加鞭的回了江南，连蓉婕妤一面都未见到，只留下书信：天气多变，注意身体，保重保重。蓉婕妤合上信，望着窗外挂满积雪的树枝，陷入了沉思。
暴风雨果然很快便来了，皇帝以迅雷不及掩耳之势出兵，太后唯一的弟弟，蕊婕妤的父亲当场被抓，软禁起来，整系势力分崩瓦解。蕊婕妤接到这个消息的时候，整个人都受了极大的惊吓，直到此时才完全明白太后的意思，遥想那时若非自己偷偷传信给阿玛，阿玛便不会入宫，若是阿玛不入宫，太后的病就不会恶化，皇上也许便会放过阿玛，都是自己，害了自己也害了家人。蕊婕妤自责不已，跪在明黄殿外一日一夜，只求能见阿玛一面，明黄殿的门始终未开过，正王公公传了皇帝的一句话：“你既已入宫，便是皇家之人，前朝之事莫参与。”
柔荑听闻这个消息
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