回家之后许棠解释晚归的原因，说是同学生日聚会。许母不疑有他，只是对她满身酒气有些不满：“你都要高考了，这种聚会能推就推。以后先给家里打个电话，这么晚回来也不安全。”
许棠点去洗澡。洗完出来见许杨房间还亮着灯，便走过去敲了敲门。
“进来。”
许棠推门进去，见许杨正站在阳台上怔怔望着挂在上面的鸟笼。
“怎么了？”
“我以为养了这么久已经养家了，今天早上打开笼子放它出去玩，结果……”许杨话里几分遗憾，却也没多伤春悲秋，垫了张凳子将鸟笼取下来，放到一旁。
他转身见许棠定定站在门口不动，问：“怎么了姐？还不去睡？你明天不是还要上早自习吗？”
“哦”，许棠回过神来，“你也早点睡。”
——
高考临近，假期少得可怜，高三年级只有每隔两周的周日下午和晚上才有时间休息。放假这天中午，许棠在学校食堂吃完饭，回教室做完了作回家。走出校门时想到前几天许杨提到笔芯快没了，便拐去学校后面的步行街上买东西。
这条街是渡河镇上学生爱逛的地方，有廉价花哨的衣服，各式各样的发卡，还有鳞次栉比的小吃摊和奶茶店。
长长的一条街上，唯独只有一家书店，卖一些旧杂志和盗版书。许棠对衣服发饰毫也不敢带回家，就蹲在书店的书架下面看，两小时一本，看完了托书店老板代为保管。久而久之老板认识她了，也不让她买，让她看完了原样放回就行。后来老板专门为她在柜台后面设了张椅子，许棠休闲时间便整个泡在了书店。
今天她买了笔芯以后照例去了书店，老板寒暄了几句，也不管她，将摇椅搬到门前，闭眼躺在上面听着收音机。许棠将椅子往门口挪了挪，如此正好晒到外面的太阳。
手里的一本小说看完了一半，许棠忽听见对面奶茶店挂在门上的铃铛响了一声。
许棠立即抬头，望见两道熟悉的声音闪进店里。她凝眸看了片刻，将书页合上放回书架，“赵老板，我有点事先走了，下回再来。”
赵老板也不睁眼，朝着她挥了挥手。
许棠往对面店铺看了一眼，望见周险和方举走到了最里面的位置。她不敢进去，想了片刻，拐进了奶茶店旁边的网吧。她也不上机，径直朝着网吧厕所走去。
厕所男女混用，许棠等里面人出来了，走进去关上门，将脏兮兮的窗户打开，手在窗台上使劲一撑，膝盖靠了上去。她小心翼翼探出身体，朝外面看了看。下面是条狭窄的排水沟，沟旁垫着一排红砖。
窗户很矮，许棠探出一条腿，而后从窗户上跳了下去。她踩着红砖，蹲下身体，缓缓挪到了奶茶店窗外。
取下抱在怀里，屏住呼吸。
“……渡河镇一半房子都捏在那人手上，郑叔当当打手就能坐着数钱，骁哥肯定不高兴。”说话的是方举。
周险“嗯”了一声，“骁哥不是郑叔对手。”
骁哥就是“青龙帮”的老大，周险和方举的头儿。他们口中的“郑叔”是镇上另一股势力的老大。
在许棠眼里，“青龙帮”性质跟过家家没有两样，骁哥手下一堆混子，干过的最了不起的事情，也无非是在鹿山县往渡河镇的路上收点过路费。
郑叔则不然。他势力主要在鹿山县，渡河镇穷乡僻壤，不过在其辐射范围之内。骁哥想要撼动郑叔，堪称以卵击石。
方举将冰块嚼得咔咔作响，“郑叔把肉都吃了，肉汤也不肯放过，那就有点不上道了。”
周险没说话，过了片刻，许棠嗅到一阵极浅的烟味。
方举接着说，“我看现在我们也只能给郑叔使点绊子，让他在渡河镇过得没那么舒爽。彪子那边也是这个意思，我们可以联手。”
一阵沉默，似乎是在等周险拿主意。
过了一会儿，周险低沉的声音方响起来，“选朋友比选对手更难，你知不知道……”周险声音难得带了几分犹豫。
许棠听到这一句，立即竖直了耳朵，然而周险再没开口。
许棠还没来得及失望，门口忽一阵铃响。许棠吓了一跳，听见窗户里面凳子在地上拖拉的声音，立即将身体压得更低，飞速朝旁边窜去。
到了网吧窗户外面，许棠听见一个温软的女声，听来依稀是张雪的声音。
许棠站起身顺了顺呼吸，爬进窗户，原路返回。她在网吧门口左右张望一阵带子，飞快朝家的方向走去。
她脚步越来越快，出了步行街才渐渐慢下来。渡河镇分桥南桥北，许棠家在桥南，过了桥往西走，路过一家超市，往巷子里拐就能看见。
超市今天酬宾减价，许棠手里被塞进一叠广告，她一边看一边往巷子里走，不经意间一抬眼，脚步立时刹住。
前方皂荚树下停了辆摩托车，车旁立了个人，嘴里叼着一支烟，正望着她这边。
许棠想拔腿往回跑，然而她咽了咽口水，生生克制住这股冲动。她攥紧了手中广告，朝着周险微微点了点头，而后低垂目光，继续若无其事朝里走。
她丝毫没有觉察自己脚步越来越快，在和周险错身时甚而产生了一丝侥幸的念头，然而这念头不过存在了一带子被周险狠狠一拽，整个人立即不受控制往后一滑，然后撞入周险怀里。
许棠吓得呼吸几乎停止，身体僵直，头皮发麻。
周险手伸进衣服口袋，掏出
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