眼下张家大院里密密麻麻地围了有百十号人，都在看当中的一个道士。
道人穿一身杏黄道袍，道袍上画了个太极八卦图，望去三十许年纪，面如冠玉，颇有几分仙风道骨，手捧着把木剑，闭了双目，作沉思状。
他就是城北玄妙观中的当家，人人都唤他做周半仙，却不知真实姓名是甚。他在河汉城中是出了名的擅敲竹杠，寻常在观里解个卦便需十几文钱，更遑论登门做法事了，若没遇上倒还罢了，真撞上事由，等闲就是几十两白银，城中只有几个员外商贾能雇得起，但民间又有传闻，这周半仙当真有几分本事，每每家中失窃报官无果，最后寻了他来，都能找得回来，是以费用虽高，观中上门的生意却总是有的。
一月前张家闹妖，丫鬟仆人半夜便见一陌生女子样的人物，在府中往来，家丁仔细寻找却又不见踪影。初时张员外还不怎么在意，只当做下人眼花看错，后来直至他自己半夜小解都看见一绿色身影瞬间穿堂而过，几乎把他吓得当场尿在裤上，这才重视起来，接连雇保镖报官的事干了不少，毫无结果，神秘身影照例在张家穿梭，三日前，张家最小的小公子忽然失踪，寻遍全城皆不可得，张员外百般无奈，这才寻到了这号称周竹杠的半仙来。
人群中一个衣着华贵身材颇为圆润的胖子便是张员外，他扶着两个丫鬟，双手兀自颤抖，一脸紧张的神情，盯着周竹杠。
只见那道人喃喃念了几句咒语，忽然很震惊似得全身一阵剧烈抖动，随即又长长出了口气。
张员外见状，更加紧张，如临大敌地往法坛靠了一步，声音尚在发颤，问道“仙长？事由查探出来了吗？”
道人也不转身回头，只自捧着木剑，一脸很不屑的神情，瞥了员外一眼，淡淡道“贫道运神通已经查明，这是城东老牛山的狐妖，因贪恋你张家富贵，特来祸害你家。”
张员外闻言更惊，一脸的汗水便止不住地流了下来，问道“仙长，那可如何是好？”
周竹杠淡淡一笑，道“贫道本次下山本是为除魔卫道而来，那狐妖撞上也是活该，贫道便摆法坛帮你办了此事便是。”
张员外听罢，面上露出喜色，正待道谢，就听得那道人续道，“只是那狐妖厉害，做这等法事颇费周折，贫道需得连做七日法事方可，需要不少物资，贫道又向来是两袖清风，手中未曾带有那黄白之物···”
他话尚未说完，就被张员外打断道“仙长，这是哪里的话？这事怎能容仙长破费”，转身便招呼身边丫鬟道“翠儿，你速去账房取十两纹银来。”说罢又面向道人，脸上霎时堆满笑意，“只要仙长能保我一家平安，这点小银两是不成敬意的”
那道人又闭目念咒，却不回话。
张员外双眼圆瞪，望着眼前神秘莫测的周竹杠，就怕他开口加价，脸上的汗便如不要钱似的一滴滴滚落下来。
片刻后，那名唤作翠儿的丫鬟捧了一盘子闪闪发光的纹银上来。
道人悄悄瞥了一眼，知数目没有差错，方才正色吩咐身道，“乐清，把银子收下，午膳后去城里备办物资，今晚便即开坛”
道人身旁侍立的道童见师父生意做成，一脸喜色，连忙打躬长声唱道“徒儿领命”便上前去收点纹银。
张员外见老道收下银两，一身的肥肉这才放松下来，一脸如沐春风的神情，转头对一旁的夫人微笑点头。
忽然，一声清亮的女声响起道，
“十两白银，打发叫花子？这便能对付了狐妖？只怕这世间的妖怪也太不值钱了罢。”
张员外一颗刚刚才放下的心被这一句话说得七上八下地吊了起来，转身面对女子，颇为紧张的大吼道“哪。。。哪来的女子，妇道人家懂。。。懂个什么劲。”
周半仙闻言，心中大喜，面上却不走露出什么神色，只是将手中的木剑挽了个颇为花哨的剑花，猛地转身望向来人，以一副极为标准的世外高人语气淡淡道“张老爷且莫打断，这位女施主所言亦是有几分道理。”
张员外听在耳中，刚刚才敛下去的汗瞬时像瀑布般狂涌了出来。
眼前一个身着紫色长裙的女子，双手还自抱了个在襁褓中的婴儿，望去不过二三十年纪，自人群中款款走了出来，淡淡一笑，道“小女子听说，这狐妖之类，法力高深，等闲便要了人的性命，只十两银子，只怕对付不来的。”
周竹杠听得这陌生来人如此言语，也不疑有他，两眼闪光，一副天涯逢知己的神色，很是赞同地朝那她郑重地点了点头，又转头，脸色霎时便冷如十月飞霜，望向张员外，却不说话。
张员外眼见得银两又要遭受不幸，心中肉痛，眼泪都几乎要流了出来，双唇颤抖，只是一味地道“这···这···如何，如何使得。”硬是说不成一句话。
身旁扶着张员外的丫鬟，见平日里作威作福惯了的张大老爷被这美貌女子吓得如此神色，也忍不住捂着嘴小声笑了起来。
周竹杠见张员外如此情形，一脸嫌弃，深吸一口气，正待开口，就听那女子转口道，“十两银子，狐妖定是对付不来，只是府上却又如何信得这么一个臭道士胡说八道，他说是狐妖便有狐妖吗？”
周竹杠自出道以来还未曾遭遇过这等情况，一口老血瞬时便涌了上来，脸上一阵红一阵白，也顾不得什么道骨仙风的形象，一把破木剑指着女子大叫道“哪来的
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