四皇子兴马革裹尸的消息夜间传遍了王城，百姓们纷纷着素衣游街悼念。
这位皇子自小戏耍于王城里的街街巷巷，偷过老王家的馒头，撵过大李家的鸡崽，什么调皮捣蛋的事都做过。同时，他却也常把大家的烦恼与短缺传达给皇帝，在他的童言之下，大旱之年再也不会征收粮食税，严重饥荒时国家还会开仓放粮；皇城内还专门建立起夜间治安巡逻队，自此各家夜不闭户，人民睡得安宁。类似的事还有许多。
成年后，四皇子响应国家征兵的号召，头扎进军营里，从士兵做起，步步战到了将军，在统帅千军万马之后，每次开战更是带头冲锋在前，将士齐心，百战百胜，所向披靡，被尊为“紫衣战神”。
可想而知，他的死会给这个国家带来多大的冲击，在感叹皇室衰微的同时，百姓们对这场战争的埋怨愈演愈烈，对曾经爱戴的国王的不满亦逐步累积。
安国宫外，五皇子安坐在台阶上，言不发。
诸皇子的老师，中央书院的院长元亨在旁踱着步，看着五个孩子长大的他，对五个孩子的成长尽心尽力，真心把他们当作自己的孩子看待。可是，老大的失踪，老二老三的战死接二连三地刺痛了老者的心，如今老四亦横尸疆场，老人难以承受如此丧子之痛，夜之间衰老了十岁。
看着眼前失去所有兄长的老五，老人心里满是同情与爱惜，他上前摸了摸皇子安的头，说：“殿下请节哀，还请收物用，尽快搬往太子宫吧。”
老五抬头看了看自己的老师，比起终日忙碌于朝政的父皇，朝夕相伴的老师更像是自己和兄长们的父亲，因而，当有什么烦心事时，他也更愿意向老师倾诉。
“老师，学生不想当太子，更不想当皇帝，不想成为我父皇那样的人。”
“殿下不认可王吗？”老人事实上早就摸透了孩子们的脾性，但此时还是适当表现出些惊讶，“王继承了唐家诸君王的优秀品格，勤政爱民，深受百姓拥护，而殿下为何不予认同?”
皇子叹了口气，沉声道：“他不该发动战争。”
此时天空阴云密布，看不见太阳。
朝堂之上，正在进行场激烈的争辩，关于战争是否应该继续下去的争辩。
文臣大多反对继续战争，武将大多支持战争继续。
文臣认为连年征战耗费了大量人力物力，造成大量国民伤亡，破坏家庭幸福与社会和谐，导致民心不断下降。
武将则认为如若停止战争，逝去的将士无法安息，祖宗的荣誉受到损害，人类将在这片土地上永世抬不起头。
皇帝坐在龙椅之上，声不吭，静静地看着台下群臣争论。政治民主是大唐帝国的立国传统，朝廷之上皇帝不得轻易发表自己的言论，而要任由廷下群臣进言，且确保群臣言论自由，建言献策绝不因言获罪。这对历朝历代的皇帝都是个大的考验，因为如此自由的政治环境下，常有敢于冒犯龙颜的大臣，令皇帝恨之而不可杀之。
在皇帝的右手边，站立着皇帝的带刀侍卫，他是唯能够携带武器上朝的人。带刀侍卫与皇帝从小同长大，吃同桌菜，穿同条裤子，平日里情同手足，亲如兄弟，与皇帝形影不离，时时刻刻保护皇帝的安全。
皇帝的左手边，是帝国的御史大臣蒋宗，是御史台的部门首长，负责监督皇帝与群臣的言行。在朝堂上，其主要职能是监督皇帝，在皇帝干涉论政时出言警告。由于御史大臣拥有发起朝议废旧立新的权力，皇帝也要惧他三分，从御史大臣此时能够享受座椅，就可以看出这点。
争辩愈发激烈了起来，群臣大多放开了最初碍于身份的拘束，不拘格地激辩起来。
“哼！”南风将军司徒然大吼声，从武将阵营中走出来，双手叉腰，对着文臣阵营说：“洒家兄弟在战场上抛头颅洒热血的，做出了多大的牺牲，你们他妈的几个无用书生现在嚷嚷着停战，停战对得起我的弟兄吗？”
文臣们你看看我，我看看你，虽然满满的道理能用来反驳，但由于体型的劣势、嗓门的劣势及粗话难以启齿的劣势，气势上已经输了。
这时，走出来人，挽了挽袖子，指着司徒将军鼻子就骂到：“小子可笑啊可笑，自己贪图战功，还要更多士卒因你丧命。大义凛然，正人君子啊。”
众朝臣定睛看，原来是享誉国内外的毒舌，外务大臣夏可。这位长者曾在新王即位，帝国反叛军横行，国家处于生死攸关之时，凭三寸不烂之舌和对各种族语言的精通，游说兽人帝国、虫人帝国及树人帝国派兵援助，最终成功瓦解了反叛军组织，捍卫了国家政权，维护了社会安定。在十年前新王主动发起战争后，向来主张和平共处的夏老就遭到了边缘化，因而他对战争、对新王都怀有肚子的怨气。
碰到了这样个人物，将军心里打起了退堂鼓，若继续和他争辩自己肯定吃不到好果子，便拱手客气道：“夏老错怪小儿了，小儿只为国家荣誉保全，战士鲜血不白流，如果能继续战争，愿自贬为士卒，上阵杀敌！”
“打打打！整天就知道打，小子打傻了吧！”夏可翻了翻白眼，转而望向皇帝：“陛下，唐门五公子，已经剩位了……”
这老小儿为何直戳我痛处，皇帝心想。想到身着黑甲，英姿飒爽的老四，他的嘴唇有些发白。
“光、复、振、兴四位皇子，乃我皇族之荣耀。”
“荣耀
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