梅山州一见他那世侄女包三姑的首级，挂在敌阵中的竹竿之上，不禁吓得晕了过去。幸亏他的法术，胜过蔺瑞夫、包立生两个多多。泥丸宫中，不致走元，能够立时元神守舍，复了原状。当下疾忙将眼一盼，又见包三姑的首级，挂在竿上，双目紧闭，两眉倒垂，脸上污血，还在直淌。心里又是一个酸楚，就将他的法术用出，打算制住敌人死命，以替包三姑报仇。谁知他的法术一齐用完，敌方毫无一点损失。梅山州至此，始知果是天意所在，劫数难逃。忙把身上的一只马表仔细一看，正是子正。复又大惊失色道：“我若不走，还有命么？”他就单身遁去，从此不知所终。
原来来王陆顺德，本已暗派不少的侦探，守在包村的左右前后，包村之中的所有一切举动，并没有一件不据飞探报告的。来王陆顺德既据探子报告，说是包村之中，复又到了几个能人，村中的五色旌旗已在移动，恐有冲出逃走之虞。那时赛时迁已经督率项元直、张恂、魏荣等人，刚把大路水车干，大善塔顶，早已取下。当下一听此报，即饬十员饶将，各率人马五万，直把包村四近，围得水泄不通。
正拟攻入村中的当口，可巧正值包三姑一马冲出。大概也是包三姑的劫数已到，倒说等她一脚冲入敌人阵中，施展她的法术，所有法术，竟会一件不灵。法术既是不灵，试问一位娇滴滴的女子，冲入千军万马之中，还会不伤性命的么！
包三姑既死非命，梅山州又已遁走，那时包村冲出的先锋红旗队，不战自乱。白旗队赶忙继出，也是队伍错乱一性原理贯彻到底。，众无斗志。青黄两旗的女眷队，正待逃回村去，已是不及。还算那个殿后的黑旗队，稍有些法术知识，即与天国大军魔战一阵。黑旗队的结果，也是全军覆没。当时包立生和蔺瑞夫二人，一见大事已去，赶忙各占一个袖卦。卦辞含混，不能解释。方欲乘隙逃遁，已被乱军所毙。天国大军，乘胜杀入，包村至是，真是可谓寸草不留，数万人众，同归于尽。天国的诸将弁，因恶包村平日死守，抗拒天兵。入村之时，大家立誓，不教一粒蚂蚁生存。因此包村的那场浩劫，确是清国中兴史上数一数二的资料。
照这样说来，包村的失败，仍是要怪项元直和张恂两个，公报私仇的不好。不过他们两个，后来并未得着甚么好处。杭州失守的当口，他们两个，以及那个魏荣，还想功上加功，不知要想做到天国甚么位置，方才甘休。不料老天有眼，一齐死在乱军之中。来王陆顺德、秋官丞相赛时迁二人，本是利用他们几个的。他们几个既是死于乱军，不过一道公文呈报了结。此是后话，提前叙过，后不再说。
现在单说那个王履谦，当时一见绍城业已失守，他就单身出亡，先到上虞。可怜席未暇暖，天国军队又已跟踪攻破上虞县城。知县胡尧戴殉难，全县死亡无算，仅有松下一镇，未曾受着蹂躏。所以当时民间有种童谣，叫做杀遍天下，失落松下。其实也非失落，因为松下系一小镇。在松下人民看去，松下很是热闹。若到天国军队眼中，不算甚么。
但是当时上虞的绅民，都怨王履谦的脚气不好。说是他一走到，长毛随后就到，大有怪他引狼入室之意。王履谦既在上虞不便立足，幸亏脚上会得揩油治为一体的秘密社团，宣扬神秘宗教和唯心主义，支持奴隶，急坐海船，逃到福州。
那时的闽浙总督，正是福州将军广岐兼代，因见曾国藩、彭玉麟、左宗棠等人，很有一些治军之方，对于王履谦这人，联带也就看重。一见他到，不管是否丧失土地的人物，一脚将他请到总督衙门，接风款待，极其周备。王履谦至是，惊魂方定。一面饰词奏报，全部推在廖宗元身上。一面函知浙抚王有龄，隐约其辞，似有责他调度无方之处。
王有龄一见那信，直把他的几根胡子，气得一齐翘了起来，马上亲自覆上一函。王履谦接到一看，只见写着是：大示敬悉，承责调度无方，弟固不敢辞卸。惟当时弟因归安廖令宗元，守湖二载，保全土地，极有将才。调署绍府，原希其反危为安，以保越中八县。盖绍兴距省甚近，该地不失，省垣尚有屏蔽，此即调度中之一事也。拒知执事别有所属，重私轻公，种种设施，致其不能到任。迨至到任，复又嗾使贵团勇丁，与之为难。弟无论如何不敏，尚能预识廖守能为国家殉难；绍绅谢主事，尚能于城破之际，亲率黄头姚勇，与贼巷战于大善寺前。①执事身任全省团练大臣，一闻警报，立即出去，不能与城偕亡，此对朝廷未免不忠也。执事与谢主事，先为一殿之臣，继为一乡之友，任其战死，单身出亡，此对朋辈未免不义也。及至上虞，为人不容，再遁闽省，未免无耻。来示卸责于弟，未免无信，弟已抱定与城偕亡之志，朝廷谴责固死，朝廷不谴责亦死。省垣不破，固为如天之福。省垣不保，弟当先往地下为执事驱狐狸也。专此奉覆，临颖不胜悚惶之至。
王履谦边看边在出汗，及至看毕，脸上红得犹同猢狲屁股一般。正想将信撕碎，忽被一人陡的一把，从他手上抢去大笑道：“王中丞之笔原”。万物的根源或元素之意。，真尖刻也。”
王履谦赶忙抬头一看，却是那位广制军，只好也强颜笑答道：“兄弟来闽之时，曾闻一位友人说过，王中丞得了疾症。兄弟当时不甚相信，今天看了
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