吴迪与马成相约，草上飞是两日后来接亲，还有今明两天时间可以利用，吴迪和宗凌会一路西行到金城打听李逵下落，如果能请回李逵更好，如果没遇到李逵就去干草铺找些刀客来帮忙，一定在明天夜里返回马成家。
马成是个地道的西北汉子，爽直的相信了吴迪的话，一夜酒肉款待恩人，现在心里稍微踏实了些。吴迪的心反而焦急起来，如果找不到李逵，又找不到刀客来帮忙怎么办？仅凭宗凌一人抗衡老刀的人不啻开天大的玩笑，自己才学了几招入门拳脚，更指派不上，如果来个不辞而别莫说宗凌小看自己，连自己也觉得昧了良心，对不起一顿烤全羊，想到这里，吴迪心中忐忑，自有所思。
这两匹塞外的马真正没话说，身高力足，跑地疾如风、捷如燕，不到晌午已到了干草铺。此处是前往金城的可经之地，吴迪的主张是先来干草镇从其他刀客嘴里打探李逵的行踪，或许能遇到有本事的刀客，重金悬赏，兴许能有人愿意“接活儿”。
至于自身的危险，吴迪是有所考虑的，“宗凌的劈风十二刀可力敌秃鹰，秃鹰的手段在中原也是数一数二的，难道这荒漠戈壁滩的刀客们都身手了得，力压中原武者？显然未必，是以平常的刀客未必能敌过宗凌，总之小心没有过逾的，警惕些罢了。”
干草铺没有黄沙镇大，更加荒凉，有些土胚房子上面覆盖着茅草，纸窗破破烂烂，土墙干黄中透着苍白。这里的房屋横七竖八并不规整，使得巷道狭窄曲里拐弯，一阵沙尘吹来土苍苍得令人咳嗽。哪里有过客哪里就有生意，这里是西北刀客们歇脚的地方，所以干草铺里倒是有几家酒肆。
酒肆简陋，都是土胚墙围起的敞院，有的有顶棚，有的干脆露天。苍老斑驳的破木桌椅摆在院中，更多的刀客习惯于蹲在地上吃酒吃肉。刀客帮里也有行侠仗义的，也有马贼盗匪，总会聚集于干草铺讨些营生。所谓的“营生”便是收人钱财替人“消灾”的买卖，身手好的刀客自然吃香些，除过打劫，这也是刀客们唯一的活路。
也有刀客之间吃醉酒当场起冲突的，谁更强横谁是王者，被砍死的人交给当地村户，骡子拉到野地里抛了，任由秃鹫处理。
吴迪宗凌早在马成那里了解了行情，此时牵着马儿在干草铺的巷道里绕着，时而看看那些蹲在围墙里吃酒等生意的刀客们，有的刀客孑然一人靠在墙上，双手护着刀一声不吭；有些刀客三三两两蹲在地上拿着大黑碗吃酒，边放肆地笑着，嘴里污言秽语不堪；有些刀客在铺子里逛游，时而敲着道路旁的房门，和住户聊几句。这里的住户也和黄沙镇不同，能天天应付刀客做买卖的，自都强悍无比。
吴迪思谋有顷，镇定地喊道：“重金酬谢，天大的买卖，有敢接的么……”
这一嗓子在一向沉默寡语的荒漠中犹如晴天霹雳，登时那些冷横的刀客们齐刷刷地看了过来。宗凌不安地道：“找死么……”
吴迪牵着马儿走，一笑，轻轻道：“只要不招惹人不会有危险，你想想看，这些刀客都是找买卖的，我们是花钱请杀手的主儿，他们是雇工，怎会平白无故得害我们。”
宗凌撇嘴道：“我还以为你心思缜密呢，我是女的，如果被强人盯上怎么办？”
吴迪看看乔装男人仍显出透底娇美的宗凌，道：“瞧你这身打扮也是个假小子，脸上都是锅底灰，黑了吧唧的也不招人，如果真被人盯上，我就地撒银子招人除凶，成么？”
宗凌一笑，“哼”一声道：“你是说我不美喽？”
吴迪探过脑袋，附耳低言：“下次亲密时候你也这样打扮，刺激我胃口，我会使出……”
“甚么货色，出多少银子……”猛然间前头站着两人，胳膊夹着牛皮鞘套住的蛮刀，披散着头发，一袭外露着羊毛的厚袄，向吴迪宗凌问话。
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