扶桑陪外公吃过晚饭，分手时，盛老对扶桑说：
“桑儿，我打算买一个大宅院，如果你愿意，房子买好了就搬来与我同住，可好？”
罗智和奶奶对自己有养育之恩，扶桑不能离开养父和奶奶，她犹豫着，要如何回答外公。
盛老安慰：“你不用着急回答我，回去考虑考虑再说吧。”
临走前，盛老见扶桑脖子上所戴的玉石吊坠：“这个吊坠……”
“这个吊坠是我父亲留下的遗物。”
盛老看着吊坠，皱了皱眉头欲言又止，将吊坠扶正：
“桑儿，明天你到饭店来，外公有些重要的事情要告诉你。”
她高兴地：“好，明天见，外公。”
扶桑回到家，这一夜，扶桑翻来覆去睡不踏实，天快亮时，她梦到外公被人追杀，外公呼喊着桑儿，扶桑呼叫着外公。她被噩梦惊醒，她好怕失去外公。
早饭前，盛老先生的助手来到罗智府上，说盛老今早去逝了。扶桑吃惊，外公昨天还好好的，怎么突然就去逝了。盛老的助手说，今天早上，他去叫盛老吃早饭，发现盛老倒在地上停止了呼吸，他立即打电话通知医生，医生到来以后，确定说盛老已经死亡。
噩号传来，扶桑悲痛欲绝，她撕心裂肺地叫道：“外公！”
罗智陪伴扶桑，随盛老的助手到了江锦饭店盛老的房间。盛老静静地躺在床上，扶桑走到外公床前，她拉着外公的手哭喊着，外公却永远也不会醒来了，扶桑哭得十分伤心。经医生鉴定，盛老因心肌梗塞而死亡。
罗智扶起扶桑，扶桑的脚下踩到一样东西，原来是一颗佛珠，扶桑低头一看，地上散落着十来颗佛珠，她弯下身，一粒粒将佛珠拾在自己手中。这是外公手上所戴的佛珠手串。
罗智帮忙料理盛老的后事，灵堂设在盛老所住酒店的房间。扶桑为外公守灵，从小害怕死人的扶桑此时一点也不害怕，她希望好好陪陪外公，她惟一有血缘关系的亲外公，突然离她而去，她接受不了这个事实，却又不得不接受这个残酷的事实。
扶桑将那些散落在地上的佛珠一粒粒串好，这是外公的遗物，虽然医生检查的结果外公死于心肌梗塞，但扶桑觉得外公死得有些蹊跷。扶桑和外公上街时，经过一家香火摊，摊上卖香、手串、佛珠等物，外公说手上的手串有些松，扶桑便和外公请摊主重新串手串，老板挑了一根结实的线，这才刚过了两天，佛珠线怎么会断了呢？
外公的助手是一位四十岁的华侨，他跟随外公二十多年，这位助手沉默寡言，对外公忠心耿耿，深得外公信任。晚上，助手和扶桑一起守灵。
扶桑向他询问：
“彭先生，请问，我外公的心脏有问题么？”
“盛老身体一直很好，但这几年，身体大不如从前，他患了风湿性心脏病。”
“风湿心脏病？”
“是。”
“严重么？”
“盛老服着药，到也无事，没想到……”助手对盛老的离世，也感到突然。
“昨天晚饭后，外公和什么人接触过？”
“昨晚盛老与小姐您吃过晚饭回到饭店，他像往常一样，打了一套太极拳，喝了喝茶，便睡下了。”
“你住在外公隔壁房间，你是否听到外公房间里有异常？”
“没有。昨晚盛老睡下后，我便回房睡了，一觉睡到天亮。莫非小姐怀疑盛老的死因？”
“外公患有风湿性心脏病，死于心肌梗塞，也合情合理。可是，他的手串为何会散落一地呢？”
“或许是盛老病情发作，因为摔倒，导致手串断线脱落。早上我进屋的时候，他老人家躺在床边的地上。”
扶桑虽然对外公的离世心存疑虑，但没有任何证据证明外公去逝另有原因。
盛老死得太突然，订购棺材最快也得一星期以后才能完工，罗智为此着急，奶奶知道情况后，把儿子早先为自己准备的棺材让了出来，总算解了燃眉之急，寿衣店的裁缝连夜赶制了全套的寿服寿被。遗体入殓之前，扶桑与外公单独相处，房间里，外公静静地躺在床上，他的脸上失去了血色。扶桑将串好的那串佛珠，戴在外公的手上，无意间，她发现外公的手心里用笔画着一个类似于鸟头的符号，她注视着这个符号，有些惊诧，这是什么时候画的？扶桑回忆起得知外公的死讯后，她第一时间赶到外公房间内的情况，桌上放着一瓶墨水，墨水旁放着钢笔，钢笔的笔盖和墨水瓶的盖子都还没有盖上。由此推测，外公临死前心脏病发作，他竭尽全力在手心留下那个鸟头符号，还没来得及盖上墨水盖，心脏异常难受，他想回到床上休息，结果倒在了床边。外公为什么要在临死前留下鸟头的符号？难道是想向她传递信号，告诉她凶手和这个符号有关？外公的死亡没那么简单！
罗智带着两位入殓的师傅进屋，师傅焚起了高香，点亮了长明灯，接着为盛老擦拭身体，剃头、修面。罗智又忙别的事情去了，扶桑也离开了房间。师傅为盛老换上了寿服，将遗体入殓。
扶桑走到外公的助手彭先生身边，她将一张纸拿给彭先生看，纸上画着鸟头符号，彭先生不知这是为何。
扶桑对他说：“彭先生，请问，您有没有见过这个符号？”
彭先生摇头，表示从未见过这个符号：
“小姐，莫非你发现什么问题了？”
“呃，没什么，随便问问。”
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