后三年，久病的张溪蓉病逝。
此时，九岁的伯鸣已被秦怠带在身边随朝听政。
“伯鸣，你知你母亲不是病死，是吗？”
“……是。”
“那你知道她为什么要死？”
“小儿不知。”伯鸣但凡私下对着秦怠，总不以儿臣自称，喜欢说小儿。
“你可知先王之乱？”
“是。腾江氏勾结腾相，截杀父王在先，毒害王祖父与父王在后。王祖父被腾江氏毒死，父王也险遭不测。”伯鸣说着，面露怒容。
“嗯，腾江氏之所以如此，是想立年幼的你为王，以便临朝听制，掌握呈国。而你母，也有同样的谋划。所以，她得死。”
“……”
秦怠不看还在思索消化的伯鸣，继续道：
“我告诉你这些，是不想他日你从旁人嘴里或流言里猜测你母亲的死因。呈国积蓄几年，如今一统天下开战在即，所有潜在的威胁都要除去。”
“是，父王放心，小儿明白了。”
…………
是夜，闾遏随秦怠洗漱，用盐水漱口后，才双双就寝。
几年下来，彼此已十分稔熟。
秦怠早惯了闾遏洗澡就贴上来的举动，有时床上过于激烈，事毕就由着闾遏抱他去洗一个澡、再洗一个澡……
闾遏除了外出，则日夜陪伴秦怠左右。随他批改奏简，分析各处传来的讯息、密信。然后一起完善方略，在地图、沙盘上模拟作战。
“与腾国结盟攻打申国，此一去时日难计，相思当何如？”
深埋在秦怠体内的闾遏犹不满足，耳语呢喃，暗哑的声音里满是占有的执念。
“……”
秦怠早已说不出话来，只能急速喘息着，最终在一片茫白后昏睡过去……
没有像往日立刻抱秦怠去洗澡，闾遏手指细细摩挲着秦怠的脸颊轮廓。
昔日少年已长成青年，王威更甚。但在他眼里，除了经奚神医几年调理身上终于多了几两肉，精神更饱满，其他什么都没变。
私下里，秦怠仍是那个缺乏安全感，心怀戾气，又对什么都懒不在意的人。
闾遏熟知他每一个眼神动作背后的含义。知道他除了信任的人一般不许别人靠近他两步之内。知道比起拉手情话他更喜欢直接的拥抱爱抚。
尤其享受激情中窒息、狂烈、濒临死亡的快-感。但之后必须收拾的干净清爽才行，否则……
吃惯了肉，一连半月看得到却吃不着，摸都不给摸一下，还不如杀了他来的爽快！
闾遏的掌心贴上秦怠耳廓，长指插入秦怠黑发中缓缓摩挲安抚。然后低头，到底还是忍不住，再次噙上印有他牙印的嫣红唇角……
………………
呈王怠六年，呈国联合腾国攻打申国。
大将闾遏攻入申国王都金城。申王东逃，大将程不疑越盘江回岭之地，于百离俘获申王。四王子孙奈逃往嶂南。
呈王怠七年，呈、腾因申国土地划分不均，腾国派兵至陵水、区邑等通商邑。
呈国以腾国背弃协约为由，发兵20万，闾遏为大将，仅用两个月零三天，攻破堰阳。腾王降呈。腾国灭。
呈王怠八年，大将程不疑披麻攻代，包围代国王都也当。
代国坚守三月不出。大将闾遏由腾国北上至狭石堰，毁堰放水，水倾百里，倒灌也当，也当一夕为死城。代国亡。
呈王怠九年，大将闾遏率军攻打离国，两军隔江对峙。闾遏积极操练兵士，始终不战。
前后一年，离军粮草难以为继，军士防备越加轻忽。闾遏于除夕夜突然进攻，顺利过江后灭离国主力，围离国王都舍安，俘虏离王向满。
离将倪开带领不满一岁的公子向忧思逃至海上，之后回转奉忧思为王。
呈王怠十一年，大将闾遏攻长岛，鸠湾，俘离王忧思，离国彻底灭亡。
后闾遏转西南，与大将程不疑兵分两路，攻嶂南，百夷等地。俘申王孙奈，圣女王后阿良朵依。申国彻底灭亡。
呈王怠十二年，即公元前221年，呈灭四国，同时废除所有附庸国，彻底统一天下。
同年，秦怠以自己的姓，改国号为“秦”，取三皇五帝之“皇”“帝”为新称，首创“始皇帝”。
既然皇帝始于自己，且国号为秦，故呈国历代先王全不在加封之列。呈逊王，永远都只能是‘逊’王。
“如何？”
“好。”
“称号改了，自称也换掉，寡人难听死了，就用朕，如何？”
“好。”
闾遏笑着点头，顺便将人拥在怀里。
“对了，听闻有人借奚神医收医书乱写鬼神之语，还篡改战事，编纂你我？”
“嗯。”
“又是各国旧贵在煽动搞鬼，”闾遏一秒冷脸，“看来他们还不清楚什么该做，什么不该做，需要再好好教导……”
“费那些力气做什么。喜欢写就让他们写，等写够了，书，全烧。人，活埋。各国旧贵全部去修长城服役。”
秦怠不以为意，懒洋洋的用朱笔继续在竹简上圈圈画画。
“这是他们上书的统一制度，瞧瞧还有什么想改的。”
闾遏从秦怠颈窝探头看去，就见竹简上密密麻麻的条陈字眼：废除分封，设立郡县，书同文，车同轨……
…………
秦始皇五年。
始皇在病愈后经朝臣再三请求，决定去泰山封禅。
始皇自称帝后从未祭拜过呈国太庙。理由也很充足：毕竟国号、称谓
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