忠靖侯府的众人正在摘星阁赏月，史母便命人折来一支桂花，又命一媳妇在屏后击鼓传花。若花到谁手中，就饮酒一杯，罚说笑话一个。
先从史父起，次云鹤先生，一一接过。鼓声两转，恰好在史琬手中住了。因为史琬年纪小，就让他以茶代酒。
史琬到底是从现代那个信息大爆炸的时代来的，网络上各种段子是随处可见，略一思索，就说道：“有一位先生，最是喜欢弹琴，还整日感慨自己知音难觅。一日，先生又拿出琴来弹奏，抒发自己怀才不遇的郁闷之情。没想到，随着自己的琴声，隔壁人家传来长长短短的叹息声。先生心里顿时激动万分，想来是终于遇到了传说中的知音。就连忙敲开隔壁的门，询问原因，就听开门的老妇人说道：‘我儿子生前的时候，以弹棉花为生。今日听到您的琴声，就好像听到了他当初弹棉花的声音，不由悲从中来。’”
说得众人都笑了。
史琬忙斟了一杯酒，递与云鹤先生，就听他笑道：“既如此，往后我也要让你多练练琴才是，有道是后事不忘前世之师。”
众人又都笑了起来。
于是又击鼓，便从史琬传起，可巧传至林黛玉鼓止。
林黛玉整日就是在闺阁中与姐妹们玩笑，闲暇时也不过看几本诗词。出格一点，就是偷偷看些《西厢亭》、《牡丹记》之类有关才子佳人的*。但是要她说笑话，却是巧妇难为无米之炊。因而起身推辞道：“我不会说，求再限别的吧。”
云鹤先生虽然从下人那里知道林黛玉是个纤弱敏感、不食人间烟火的性子。但所谓“眼见为实，耳听为虚”，还是想再亲自查探一番。正好现在有个机会，便说道：“既如此，就以‘菊花’为题，作一首诗吧。”
一旁的丫鬟忙取了纸笔来，林黛玉沉吟片刻，就在纸上写道：“无赖诗魔昏晓侵，绕篱欹石自沉音。毫端蕴秀临霜写，口齿噙香对月吟。满纸自怜题素怨，片言谁解诉秋心？一从陶令评章后，千古高风说到今。”
云鹤先生见了，面上不显，心里却是大为皱眉。在这种中秋佳节，写的诗却还是如此悲凉，实在不是什么好事。看来自己这个侄女，还是太多愁善感了些。而且看她身有不足之症，正应该保持心情轻松愉悦，才能够身体健康。现在却如此颓废，恐怕不是什么长寿之相。
一时桌上的众人都已阅过，史母先笑道：“玉儿小小年纪，诗词就作得这么好，可见是家学渊源了。哪里像我和我们爷两个，对诗词是十窍通了九窍——一窍不通。就是琬儿，你别看他四书五经之类的念的不错，要是让他写诗，也是一个头两个大，再苦手不过。”
史琬虽然穿越古代多年，但让他一个曾经的现代人去写诗，还是十分为难。这么多年，也只是懂得韵律平仄，能勉强成诗罢了。而要写得字字珠玑、妙笔生花，显然还是远远不能。还好于科举来说，诗词之类的都是小道，史琬也干脆不多费心思。反正入朝为官，也不看你诗歌写得好坏。
云鹤先生虽然心里不满意，但想到林家只有这一条血脉了，也不好苛责太多。又想到小姑娘那敏感的性子，只能笑道：“短短时间能作成这样，也算不错。正好我那里有些外出游历带来的小玩意，我让人给你送两箱过去，也可以闲暇打发时间。”
林黛玉方有几分笑意，重新归坐后，大家又行起令来。
这次在史父手内住了，只能吃了酒，说笑话。
云鹤先生笑道：“正鼎（史父的字）你可要好好说，若是说的不笑了，还要罚。”
史父笑回道：“我只知道一个，若是大家都不笑，只好愿罚了。”
云鹤先生道：“你先说了看看。”
就听史父说道：“有一些人，最是怕老婆。”
只听史父说了这一句，大家都笑了。史父作为一个武将，平日里最是气势威严。府中众人在面对他时，往往也是谨言慎行，不敢有丝毫差错。因为补偿的心理，史父对史琬算是和颜悦色，但即使如此，史琬也不敢与他玩笑。可见史父在众人心中的形象。现在听史父这样说，实在是出乎意料，所以众人都忍不住笑了。
“不错啊，正鼎，平日里一副严肃的样子，没想到你倒是挺会说笑话的。”敢这样调侃史父的，府里也只有云鹤先生一人了。
作为一个令人敬重的大儒，年纪又比史父大，史父对云鹤先生向来尊敬，当下笑道：“既然说得好，先生可要多喝一杯才是。”
云鹤先生应了，史父继续道：“其中就有十个人，找了个日子聚集在一起。他们商议后决定，以后要一同奋起，不能再被老婆压迫了。于是歃血为盟，约定以后守望相助。没想到她们的老婆得到了消息，突然闯了进来。其中九个连忙东躲西藏，只有一个坐在椅子上，沉稳镇定。那另外的九个人心里都十分佩服，相互约定：‘这个人如此有胆识，一会儿我们就推举他为大哥。’等老婆们走后，大家仔细观察，才发现那个人已经被吓死了。”
说完众人都笑了起来。
因见夜风渐凉，史父就道：“他们小孩子想来都困了，而且风露也大，不如回去歇息。”
众人各自回房不提。
第二日，史琬又重新开始上学。而林黛玉、史湘云几个，则每日往史母处请安，或是姐妹间玩笑。期间，云鹤先生也将那两箱玩物送给了林黛玉，还有一些山河传记，
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